苍玦攥着昆仑玉佩的手一直在抖，直到玄龟背着阿烬返回锚点塔，他才缓缓抬起头，眼底的红血丝清晰可见。疗伤室的门被轻轻合上，隔绝了外界的喧嚣，青铜灯盏里的残墨火焰跳动着，将三人的影子拉得很长，落在刻满昆仑纹路的石壁上。
“苍瑶她…… 确实是为了阻止时光造物主死的。” 苍玦突然开口，声音沙哑得像被砂纸磨过，他从怀中掏出一个巴掌大的木玩偶 —— 玩偶穿着迷你的昆仑钟卫服饰，衣角还绣着小小的 “瑶” 字，正是第四章里提到的 “时间玩偶”。
阿烬和星眠都屏住了呼吸。玩偶被苍玦放在桌上，触碰到残墨火焰的光，竟微微动了起来，传出一道稚嫩的声音：“爸爸，造物主的实验室在昆仑钟下面，他们要把我们都变成‘时间燃料’！”
这是苍瑶的声音。
星眠的眼眶瞬间红了，她伸手想去碰玩偶，指尖却穿过了玩偶的残影 —— 这只是苍瑶生前用时间残响录下的声音，早已随着她的消散变得破碎。“瑶姐姐当年…… 才十二岁啊。” 星眠的声音带着哭腔，手链上的玉珠又暗了一颗，“她还说要带我去原生时层看真月亮。”
苍玦闭上眼睛，一滴泪落在玩偶上，残影瞬间消散。“十二年前，时光造物主的人找到昆仑文明，说要‘合作’研究时间锚点，其实是想把昆仑钟改造成‘时间收割器’。” 他的声音带着压抑的痛苦，“苍瑶发现了他们的阴谋，偷偷把消息告诉我，可长老们不信，还把她当成‘造谣的孩子’关了起来。”
“后来呢？” 阿烬追问，左臂的火纹轻轻发烫，像是在共鸣苍瑶的遭遇 —— 炎墟的覆灭，又何尝不是长老们的盲目造成的？
“后来实验室爆炸了。” 苍玦的拳头砸在桌上，青瓷碗里的昆仑露水溅了出来，“造物主的人想强行启动收割器，苍瑶趁乱冲进去，用自己的时间能量堵住了昆仑钟的缺口，最后…… 她就变成了钟体的一部分。” 他看向星眠，眼神里满是愧疚，“我把她的灵魂碎片炼成了你，星眠，本想让你远离这一切，可到头来，还是把你卷了进来。”
星眠愣住了，她抬手摸着手链，突然想起那些模糊的记忆碎片 —— 昆仑钟下的笑声，苍瑶递来的糖，还有那句 “以后你就是我的影子，替我活下去”。原来她不是 “昆仑最后的孩子”，是苍瑶用灵魂碎片换来的 “代偿体”。
“长老会知道这些吗？” 阿烬问，他突然明白为什么墨尘一直针对自己 —— 墨尘或许早就知道时光造物主的存在，却选择隐瞒，甚至想利用火纹达成自己的目的。
苍玦摇了摇头：“只有我和已故的老长老知道，墨尘只知道昆仑钟碎片的重要性，不知道造物主的事。” 他站起身，“该去长老殿了，墨尘肯定已经等着了，你们…… 跟我一起去。”
星眠擦了擦眼泪，坚定地握住阿烬的手：“我跟你去，我不会让他们伤害你。” 她的指尖传来微凉的温度，阿烬看着她眼底的月光，突然觉得不管长老会有多少刁难，他都能扛过去。
长老殿建在定锚城的最高处，殿内的石柱上刻满了守时者的历代规矩，正中央的石台上放着一面巨大的水镜，能映照出各时层的残响。墨尘已经带着十几名长老等候在那里，看到阿烬和星眠跟着苍玦进来，立刻冷声道：“苍玦长老，你终于肯带这个‘灾星’来了？拾时者攻城，定锚城损失惨重，这笔账，是不是该算在他头上？”
“火纹是拾时者的目标，不是阿烬的错。” 星眠抢先开口，手腕上的手链亮起微光，“当时若不是阿烬用净化之火烧掉时间丝线，光罩早就破了！”
“你懂什么！” 墨尘怒视星眠，“一个连自己身份都不清楚的‘容器’，也敢在这里说话？若不是苍玦长老护着你，你早就被送去加固锚点了！”
“住口！” 苍玦怒吼一声，腰间的昆仑玉佩亮起蓝光，“星眠是昆仑文明的守护者，不是你口中的‘容器’！墨尘，你别以为我不知道你打的什么主意 —— 你想拿到阿烬的火纹，去和织时族交易，对吧？”
墨尘脸色骤变：“你胡说什么！”
“我是不是胡说，你心里清楚。” 苍玦走到水镜前，挥手将织时族在城门口的画面映在镜中，“织时族找阿烬交易的事，你早就知道了，你甚至偷偷联系过他们，想把火纹抢过来，用它来提升自己的修为，我说得对吗？”
殿内的长老们顿时议论纷纷，看向墨尘的眼神充满了质疑。墨尘慌了神，却仍强撑着：“你没有证据！苍玦，你别想转移话题，今天必须把阿烬关押起来，直到查清他和拾时者的关系！”
就在这时，星眠突然捂住头，脸色苍白如纸：“我…… 我想不起来了…… 阿烬，你叫什么名字来着？”
阿烬的心猛地一沉 —— 星眠的记忆开始衰退了，比织时族说的还要快。他冲过去扶住星眠，左臂的火纹自动亮起，试图用残响稳住她的记忆：“我是阿烬，星眠，你别吓我！”
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