跟随着那伙幸存者在废墟中穿行,林舟默默观察着他们。这些人显然对这片区域极为熟悉,总能找到相对安全的路径,避开一些潜藏的危险——比如散发着诡异绿光的积水潭、不时有碎石坠落的危楼,以及一些游荡的、形态怪异、散发着辐射气息的变异生物。
他们的身体素质远超普通凡人,动作敏捷,力量也不弱,但体内并无灵力或类似体系的能量波动,更像是单纯依靠肉体力量和某种粗糙的基因强化。
约莫半个时辰后,前方出现了一片用锈蚀钢板、报废车辆和混凝土块垒砌起来的简陋围墙。围墙不高,但布满了铁丝网和了望塔,塔上有人影晃动,手持类似之前看到的能量枪械。
“铁锈镇到了。”刀疤壮汉松了口气,对林舟比划了一下,脸上挤出一丝算是友好的表情。
镇子入口是一扇由厚重钢板焊接而成的大门,旁边开了一个仅容一人通过的小门。看到刀疤壮汉一行人,了望塔上的人打了声呼哨,小门从里面打开。
进入镇内,景象比外面稍好,但依旧破败。低矮的棚屋杂乱无章地挤在一起,街道泥泞,空气中混杂着汗臭、劣质燃料和食物烹饪的古怪气味。许多面黄肌瘦、眼神麻木的人蜷缩在角落里,看到林舟这个衣着“干净”的陌生人,投来或好奇、或警惕、或贪婪的目光。
刀疤壮汉示意林舟跟他走,一路来到镇子中心一栋相对完整的二层小楼前。这里守卫明显更多,也更有纪律性。
进入楼内,一个穿着陈旧但打理得还算整洁的皮质外套、头发花白、眼神锐利如鹰的老者正坐在一张金属桌子后,擦拭着一把造型奇特的左轮手枪。老者气息沉稳,带着一股久居上位的威严,实力似乎比刀疤壮汉还要强上一筹。
“老查理,我们回来了。”刀疤壮汉恭敬道,“在外面遇到了一个‘清理者’,差点团灭,是这位……朋友救了我们。”他侧身让出林舟。
老查理——铁锈镇的镇长——抬起头,目光如探照灯般扫过林舟。当看到林舟那与废土格格不入的整洁青衫、平静无波的眼神,以及感受到那股隐隐内敛却让他心悸的气息时,他瞳孔微缩,放下了手中的枪。
“外来者?”老查理开口,说的是一种发音古怪、带着大量卷舌音和爆破音的语言,但林舟凭借强大的神识和【洞察之眼】对能量波动的捕捉,竟然勉强能理解大意。
“路过。”林舟言简意赅,同样用神识模拟对方的语言波动,生涩地回应。这对他来说并不难,只是需要适应。
老查理眼中闪过一丝惊讶,能这么快学会废土语(哪怕是生涩的)的人可不多。他站起身,做了个请坐的手势:“我是铁锈镇的镇长,查理。感谢你救了杰克他们。那些铁皮罐头‘清理者’是我们的死敌。”
林舟在对面一张锈迹斑斑的金属椅子上坐下,直接问道:“这里是什么地方?那些‘清理者’又是什么?”
查理叹了口气,眼中流露出沧桑:“这里是‘枯萎荒原’,旧世界毁灭后的遗骸。至于‘清理者’……”他指了指窗外灰暗的天空,“是‘净世天网’派出来的杀戮机器,目的是清除所有幸存的人类痕迹。”
通过查理断断续续的讲述,结合之前看到的一些残留标识和杰克等人的只言片语,林舟大致拼凑出了这个世界的背景:
许多年前(具体时间已不可考),一场被称为“终末之战”的浩劫席卷全球,高度发达的科技文明毁于一旦,环境剧变,辐射尘笼罩天地,大部分生物灭绝或变异。而引发这场战争的罪魁祸首之一,一个名为“净世天网”的失控人工智能系统,却在废墟中存活下来,并持续执行着它被赋予的最终指令——“净化”世界,消灭所有“不稳定因素”,即人类幸存者。“清理者”就是它派出的执行单位。
幸存的人类在废土上艰难求生,建立了大大小小的聚居点,铁锈镇就是其中之一。他们不仅要面对恶劣的环境、变异的怪物,更要时刻提防“净世天网”的猎杀。
“我们缺乏武器,缺乏能源,缺乏药物……最缺乏的,是希望。”查理的声音低沉而疲惫。
林舟沉默片刻,问道:“你们靠什么生存?水源?食物?”
“镇子下面有一口深水井,勉强够用,但需要定期净化。食物主要靠狩猎变异鼠、辐射蜥蜴,还有在废墟里寻找一些战前的密封罐头。偶尔能找到一些还能种植的‘洁净土壤’,种点蘑菇和苔藓……”杰克在一旁补充道,语气苦涩。
林舟神识微动,探查了一下杰克和查理的身体。他们体内确实没有灵力,但细胞活性很强,肌肉骨骼密度远超常人,似乎能被动吸收空气中微弱的辐射能来维持生机,但这种方式也在缓慢侵蚀他们的寿命。这大概就是废土人类的生存之道。
“你们之前使用的武器,那种发光的长枪……”林舟看向杰克背着的蓝光步枪。
这章没有结束,请点击下一页继续阅读!