夜色压到鹿鸣关南侧时，周怀谦已经到了小石桥下。
这是一座石墩木面的小石桥。
白天看着不起眼，桥面不过两辆粮车并行的宽度，桥下水沟也浅，雨停之后只剩浑水贴着石墩缓缓流。可在鸿安的军图上，这条线被朱砂圈了三遍。
内线粮仓往第三浅壕、南墙转角、城门楼分拨药筒和马料，都绕不开这里。
桥上有东鲁巡卒走过。
靴底踩在湿木板上，发出闷响。
桥下，北境工兵全趴在泥水里。
泥水冰凉，灌进甲缝里像刀子一样刮。可没人动，也没人咳一声。
锤头缠了湿布。
铁凿外面裹了麻绳。
短斧的刃口也用油布擦过，只露出一线寒光。
周怀谦抬起两根手指。
身后的工兵立刻贴上桥腹，把短斧卡进木楔缝里。
咔。
声音很轻。
桥上巡卒却停了一下。
“什么动静？”
另一个巡卒骂了一句。
“雨泡木头，响一下也要报军功？”
“这几日北境骑兵闹得邪门，小心点总没错。”
“你小心个屁。小心能多领半斗粮？”
脚步声又响起，渐渐走远。
周怀谦贴在桥墩阴影里，直到确认桥上再无动静，才压低嗓子。
“别砸断，削半截。”
“让它能走人，不能走车。”
工兵点头。
他们不是来硬拆桥的。
硬拆会惊动关内。
半塌才要命。
人能走，轻卒能跑，甚至小队传令也能勉强过去。
可药筒车、马料车、粮车一上来，桥腹就会沉。
车辕一歪，轮子一卡，后面的车全得堵死在桥口。
周怀谦趴在泥里，手掌贴着石墩，听着桥上巡哨的脚步，眼里没有半点急色。
这是鸿安亲口定下的法子。
不求一刀杀人。
只求一根绳子勒住鹿鸣关的喉咙。
天璇骑兵分在外线。
陆修没吹号，没露旗。
连马铃都摘了，马蹄也裹了布。
两队送粮小卒从内仓方向摸出来，背上扛着药筒箱，腰间挂着木牌。他们显然知道侧翼近来不太平，走路时连腰刀都攥在手里，眼睛一直往林子里瞟。
刚绕到坡下，马蹄声从侧面贴近。
小卒还没喊出来，嘴就被一只泥手捂住。
贺英杰蹲在路边，翻出木牌看了一眼。
“第三浅壕补药？”
他啧了一声，把木牌塞进怀里。
“辛苦，躺会儿。”
刀背一敲。
两名小卒滚进草窝。
旁边骑卒低声问：“人杀不杀？”
贺英杰把药筒箱拆开，抽了封签，又把箱子原样丢回草里。
“不杀。”
“让他们醒了自己爬回去。”
“回去的人越多，鹿鸣关越知道东西丢在哪儿，却不知道谁拿的。”
他拍了拍怀里的木牌，笑了一声。
“王爷说了，今夜抢脑子，不抢肉。”
天亮前，小石桥撑不住了。
三辆药筒车从内仓方向赶来，押车军吏一路催得嗓子冒烟。
“快些！”
“第三浅壕昨夜已经催了两回！”
“南墙转角也要药筒！”
第一辆车前轮刚上桥，桥腹猛地一沉。
咔嚓！
半边桥面斜塌下去。
车辕当场卡死。
驮马受惊，前蹄乱踏，差点把车夫甩进沟里。
后面两辆车收不住，齐齐堵在路口。药筒箱相互撞击，封签震得乱晃，押车军吏脸都白了。
“推！”
“给老子推过去！”
几个东鲁兵刚上前，桥板又断了一块。
有人一脚踩空，半条腿陷进桥缝，连滚带爬退回来。
“过不去！”
“浅壕等药筒呢！”
“等个屁，桥断了！”
“拆箱背过去！”
“这么多药筒，你背到什么时候？火枪营等着开火！”
混乱像泥水一样从桥口漫开。
传令兵满身泥水冲进鹿鸣关浅壕。
守壕军卒正伸着手等粮，等来的却是这一句。
“桥过不去了！”
壕里一下炸了。
“那药筒呢？”
“马料呢？”
“早饭呢？”
“昨夜说今日补满，补哪儿去了？”
传令兵喘得胸口发痛。
“车堵在桥口，过不来！”
有人骂了一句。
“北境人钻到肚子里来了！”
鹿鸣关城头的鼓，在清晨被敲响。
北境中军也升旗了。
七面军旗沿坡展开。
鼓声沉而不急，却一下下砸在鹿鸣关守军心口。
李潇把攻坚阵摆到正面。
天权第四师列在侧坡，炮车盖布掀开，炮口压低。
天璇骑兵缩在南侧外线，只留轻骑游动，不靠近，也不远离，就像一群钉在暗处的狼。
中军帐前，一名披重甲的汉子踩泥而来。
铁衣。
天玑第三师师统。
他身形极壮，甲叶上挂着昨夜冷雾，走一步，水珠就顺着甲缝往下落。脸上没有笑，也没有惧意，只有一种沉到底的硬。
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