“王爷!本妃是要去的,家父行动不便,作为国公嫡女自然要去当面感恩陛下赐婚,更何况明日离开皇都京城也不知及时能回来,自要当面向陛下拜别才合礼制!”
鸿安点了点头:“既然爱妃如此说了那就一同前去吧!”
柳如烟看着鸿安,她也想要一同前去,可是鸿安对着柳如烟微微的摇头,示意让她不要前去,因为鸿安隐隐感觉那酒宴来者不善,还是自己带着国公嫡女夏侯芷若前去的好。
“金銮车马已备好了,镇域王与王妃就随老奴一同前去吧!”
鸿安就只带着王妃夏侯芷若一同上了这金銮马车。
镇域王府朱漆大门“吱呀”启开,一辆朱轮马车缓缓驶出。
那车檐悬着鎏金铃,风过处叮咚作响,车厢覆着紫绒锦幔,四角垂着珍珠串,映得晨光细碎如星——正是镇域王鸿安与王妃夏侯芷若所乘。
车驾刚过府前石狮,早有锦衣侍卫按刀列道,百姓皆避于檐下,垂首屏息。
车夫扬鞭轻喝,马儿踏碎街衢残露,
径往南行。
穿“承安坊”,过“通济桥”,桥面青石被车轮碾得发亮,桥下流水潺潺,似为这送行宴添几分柔意。
不多时,已到皇城根下。
东华门卫兵见那车帘绣着的“镇”字徽记,忙分左右躬身。
马车穿门洞而入,便踏上汉白玉铺就的御道,道旁古柏森森,浓荫蔽日,偶有灰鸽振翅掠过,惊起几片叶儿旋落。
又行半盏茶功夫,太和殿遥遥在望,门内甲士执戟而立,银甲在日头下泛着冷光。
马车轻停于丹陛之下,内侍趋步上前,掀开车幔。
镇域王鸿安与王妃夏侯芷若款步而下,阶前祥云纹石栏被晨露打湿,映出二人衣袍上的鸾凤暗纹,正合着这赴宴的庄重气象。
鸿安与夏侯芷若踏进太和殿内,太和殿内已经摆好了酒宴,从太和殿酒宴的规格上来看,这次的酒宴似乎已经准备了两三天。
也的确如此,雍德帝最近听到了一些风声,说金帐国派来的使者就要来到京都,
那和谈的内容并非是让雍德帝与李皇后做质子,如此一来,这和谈也不是不可以谈。
他又得到暗子的消息,自己的这个九皇子鸿安马上就要离开京都。
故此,雍德帝设下次酒宴,特地当面问询鸿安去往沙场的道路还在不在。
这太和殿与太极殿的建造风格区别甚大,太极殿是议事升殿的机要之地,而太和殿就是皇宫设立专司宴会和大型晚宴之所。
太和殿上烛火通明如白昼,金砖铺地映辉光。
忽闻殿外环佩叮咚,香风阵阵,却是一众宫女款步而来。
但见她们皆着葱绿宫装,鬓边斜插珠花,轻移莲步不扬尘,款摆腰肢似弱柳,手中各托朱漆描金盘,盘上佳肴美酒,热气腾腾,香气直透梁枋,引得殿内众人无不侧目。
先看那果品,真个是人间罕有,天上难寻:
有那岭南荔枝,壳如红缯,肉若凝脂,剥开来莹白似雪,甘美多汁;西域哈密瓜,皮缀黄斑,瓤分红玉,一刀切下蜜浆欲滴;还有那紫葡萄,串如玛瑙,颗颗饱满;白龙眼,壳薄肉厚,甜似蜜饯;更有波罗蜜、无花果、樱桃、苹果,皆是当季珍鲜,摆得如星罗棋布,光艳照人。
再观那热菜,件件精致如艺术品,端的是皇家气派:一道“龙凤呈祥”,取南域锦鸡与东海鲜鱼,鸡身烤得金黄流油,鱼腹藏着瑶柱海参,拼作龙凤之形,寓意国泰民安;
一道“麒麟献瑞”,以鹿筋配驼峰,炖得酥烂入味,汤色乳白,上缀几粒红枸杞,恰似麒麟披彩;
一道“八宝福袋”,用薄如蝉翼的油皮裹着海参、鲍鱼、鱼肚、鱼唇、干贝、香菇、笋尖、火腿,扎以金丝线,形如锦囊,寓意福泽绵长;
另有“琉璃鸡”,鸡皮炸得透亮如琉璃,内里肉质鲜嫩;“玉髓鲍”,鲍鱼切片,衬以翡翠菜心,浇上琥珀色鲍汁;“琥珀肘子”,炖得皮酥肉烂,色泽如琥珀,颤巍巍似凝脂;“翡翠虾”,虾仁裹着蛋清滑炒,配青豆、笋丁,绿白相间;“珍珠丸子”,糯米裹着肉馅,圆润如珠,摆在玉盘中似堆雪团。
汤品亦是不凡:“燕窝羹”,以血燕炖成,缀以几粒樱桃,红白相衬;“鱼翅汤”,翅针分明,汤色清亮,撒上些许火腿末,鲜得人舌尖打颤。
最后看那美酒,皆是御窖陈酿,名动天下:“琼浆玉液”,色如清泉,饮之甘甜,据说以天山雪水酿就;“紫金露”,盛入紫晶盏中,泛着淡淡金光,酒香醇厚;“琥珀酿”,色如琥珀,入口绵柔,后劲绵长;“古井醉”,坛藏三十年,开坛时香飘十里;“梨花春”,以梨花蕊与高粱同酿,带着淡淡花香,清雅宜人。
只见那宫女们将菜品一一布于案上,盘盘盏盏皆配金玉器皿,与殿中龙纹梁柱相映,更显华贵。满殿香气交融,或浓郁或清雅,直叫人心旷神怡,真个是“天上神仙宴,人间帝王家”!
雍德帝鸿景与李皇后高坐主席之位,他俩同时看到了进入太和殿的鸿安与夏侯芷若,二人眸子一亮。
鸿安带着夏侯芷若上前去,他眼角余光在太和殿两旁扫过,太和殿内太子鸿泽与六皇子鸿翰、三皇子鸿海、五皇子纷纷到齐,坐在太极殿的席位两侧。
连许久未见的凝香公主与太乐公主也到场,
两侧的席位上都上满了美酒珍馐。
文武百官之中内阁首辅与其他几位内阁学士也都到齐,除此外还有六部尚书尽皆到齐,
鸿安带着夏侯芷若来到雍德帝跟前对着雍德帝行礼:
“儿臣拜见父皇!拜见皇后!”
夏侯芷若也屈身拜礼道:“卫国公嫡女夏侯芷若拜见陛下!拜见皇后娘娘!”
李皇后面色雍容微微颔首。
雍德帝展颜微笑道:
“鸿安!芷若!快到父皇的左侧前席坐下!”
鸿安依雍德帝之言,带着夏侯芷若坐到了太和殿最前排的左侧席位坐下。
鸿安方一坐下,他正对面雍德帝右手边的太子鸿泽就举起酒樽:
“九弟!本宫听闻你这几日就要离开京都皇城了!来!本宫此酒与你践行,此美酒助你在沙场之上大杀四方灭了金帐国师嫪丘!”
鸿安没有端起酒樽,甚至都没有理会。
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