夕阳的余晖将香樟树的影子拉得很长，交织在地面上，如同林晚照此刻纷乱的心绪。刚刚结束月考的松弛感，在看到孙薇几人那不怀好意的冷笑和沈倦微微蹙起的眉头时，瞬间烟消云散。空气仿佛凝固了，带着山雨欲来的压抑。
孙薇率先开口，声音尖利，带着一种刻意放大的、引人注目的腔调：“林晚照，考得不错啊？看你这满面春风的样子，看来沈学神的‘独家辅导’，效果真是立竿见影呢！”
她刻意咬重了“独家辅导”四个字，目光讥诮地在林晚照和沈倦之间来回扫视，暗示意味十足。她身边的几个女生也跟着发出嗤嗤的低笑，眼神充满了恶意。
周围还没完全散去的同学纷纷停下脚步，好奇地围观起来。考后放松的神经，立刻被这新的冲突点所吸引。
林晚照的心沉了下去，怒火夹杂着屈辱再次涌上。她就知道，这些人不会善罢甘休！她们不敢直接针对沈倦，就把所有恶意都倾泻在她身上，试图用最肮脏的揣测来玷污她的努力和他们的关系。
她攥紧了拳头，指甲深深陷进掌心，正要开口反驳——
“效果如何，等成绩公布自然清楚。”
一个清冷低沉的声音，比她更快响起，如同冰凌碎裂，瞬间压过了所有的嘈杂。
沈倦上前一步，不动声色地挡在了林晚照身前半个身位，将她与孙薇几人隔开。他甚至没有看孙薇，目光平静地扫过围观的众人，最后落在孙薇那张因嫉恨而有些扭曲的脸上。
“至于辅导，”他语气淡漠，却带着一种不容置疑的笃定，“是我主动给的。有什么问题？”
他承认了！
他竟然当着这么多人的面，直接承认了他对她特殊的、超越普通同学的帮助！
人群里响起一片压抑的惊呼声。孙薇的脸瞬间变得惨白，嘴唇哆嗦着，似乎没想到沈倦会如此毫不避讳，直接将所有责任揽了过去，这让她精心准备的、污蔑林晚照“勾引”“抱大腿”的说辞，瞬间失去了着力点。
林晚照站在他身后，看着他清瘦却挺拔的背影，仿佛一座无法逾越的山峰，为她挡住了所有袭来的明枪暗箭。鼻腔里涌起强烈的酸涩，眼眶发热，一种被珍视、被毫无保留维护的巨大感动，几乎要将她淹没。他不仅用行动保护她，更用言语，在所有人面前，肯定了他们的交集，扞卫了她的清白。
“你……你们……”孙薇气得浑身发抖，却在对上沈倦那双毫无温度、仿佛能看穿一切虚妄的黑眸时，气势瞬间矮了半截，后面更恶毒的话卡在喉咙里，怎么也说不出来。
“与其关心别人的学习方式，”沈倦的声音依旧没什么起伏，却像一记无声的耳光，狠狠扇在孙薇脸上，“不如多花时间反思自己为什么连基础题都做不对。”
他说完，不再理会脸色铁青、僵在原地的孙薇几人，转过身，看向眼眶微红、怔怔望着他的林晚照。
他的眼神在她泛红的眼圈上停留了一瞬，眸色深了些许。
“走吧。”他低声说，语气不容置疑。
这一次，他没有再握她的手腕，只是用眼神示意她跟上。
林晚照几乎是本能地，跟上了他的脚步。将身后那片死寂的尴尬和无数道震惊、复杂、探究的目光，彻底抛在了脑后。
两人并肩走在被夕阳染成金色的校园小径上，一路无言。气氛有些微妙的凝滞，却并不尴尬。林晚照的心跳依旧很快，脑海里反复回放着刚才沈倦维护她的那一幕，每一个字，每一个眼神，都清晰得如同刻印。
他……为什么要为她做到这个地步？
“那个……又给你添麻烦了。”她小声开口，声音还带着一丝不易察觉的哽咽。
沈倦侧头看了她一眼，夕阳在他轮廓分明的侧脸上投下柔和的光影。
“不算麻烦。”他语气平淡，“事实而已。”
事实……在他眼里，帮助她，维护她，都只是基于“事实”的理所当然吗？林晚照心里五味杂陈，既有甜，又有一种难以言喻的酸胀。
快走到校门口时，沈倦忽然停下了脚步。
“林晚照。”他叫她的名字，声音在傍晚的风里显得格外清晰。
“嗯？”她抬起头，对上他深邃的目光。
他看着她的眼睛，语气是前所未有的认真，甚至带着一丝郑重的意味：“成绩出来之前，不要被任何声音影响。你付出的努力，配得上任何结果。”
他的眼神，像是穿透了所有的不确定和流言，直接看到了她拼命刷题的深夜，看到她攻克难题时的喜悦，看到她背负压力时的坚持。
一股热流猛地冲上林晚照的眼眶，她用力眨了眨眼睛，将湿意逼了回去，重重点头：“我知道！”
沈倦几不可查地弯了一下唇角，那弧度极浅，却像投入湖面的石子，在她心里漾开层层涟漪。
“明天见。”他说完，转身朝着另一个方向走去。
林晚照站在原地，看着他渐行渐远的背影，直到消失在暮色里，才缓缓呼出一口气。她摸了摸自己依旧有些发烫的脸颊，心里被一种巨大的、混杂着激动、安心和无比期待的情绪填得满满的。
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