跟着曹金宝在夜色中穿行十来分钟，拐进一条更僻静的巷子，进入一个看似普通却门户严实的院落。
一进门，肖春生周身紧绷的神经便明显松弛下来，瑾瑜敏锐地察觉到，这里大概就是他平日来与曹金宝交易那些紧俏物资的“老地方”。
院子不大，但收拾得干净利落，正屋亮着灯。
曹金宝引二人进屋，刚落座，就有一个小弟提着一个沉甸甸的木箱子进来，放在了桌上。
曹金宝将箱子转向肖春生，打开盖子。
里面是码放得整整齐齐的大团结纸币，厚厚的几摞。 “这里是两万块，点点？”曹金宝语气平淡，仿佛只是递过一包烟。
肖春生看都没看那箱子钱，甚至没有征求瑾瑜的意见，他打定主意要把这石头算在自己头上，尽可能减少旁人对瑾瑜的注意。
他爽朗一笑，语气笃定：“曹哥说的哪里话，我还能信不过您？不用点！”
曹金宝闻言，脸上露出更真切些的笑容，显然对肖春生的信任和爽快很受用。
他合上箱盖，却没有立刻推过去，而是身体微微前倾，压低了声音：“肖老弟是个痛快人！既然你这么相信我，老哥我也跟你交个底。你这块料子，个头大，种水好，已经非常接近冰种了，绿色也正。放在懂行的、有门路的人手里，精心加工一下，价格翻个番甚至更多，都不是问题。”
他顿了顿，目光坦诚：“我这两万收下，确实是占了你些便宜。但我这摊子你也知道，上下下不少兄弟指着吃饭，中间环节也多，都需要打点，我也得留出利润空间。这次，算老哥我承你个人情。”
肖春生哪里听不出这话里的实在意思。
且不说曹金宝给的价格在当下黑市已算公道，就冲今晚要不是他及时出现镇住场面，自己和瑾瑜揣着这么块惹眼的翡翠，能不能平安走出镇子都是未知数。
曹金宝接手了烫手山芋，还避免了他们被更多人盯上的麻烦，这份人情，其实是他们欠下的。
“曹哥您太客气了！”肖春生连忙摆手，神情诚恳，“这石头能出手，没惹出乱子，全靠您帮忙。价钱什么的，您说了算，我们没二话！该是我们要谢谢您才对！”
两人相谈甚欢，从石头聊到最近的时令货品，但肖春生始终有意识地将话题绕开瑾瑜，不让她成为谈话的焦点。
曹金宝是何等精明的人物，看肖春生护得紧，又瞥了一眼安静坐在一旁、即便包裹着头巾也能看出年纪极小、眼神清澈的瑾瑜，心里便明白了七八分。
这女孩一看就不是他们这个圈子里的人，肖春生带她来估计也就是小姑娘好奇，碰巧撞了大运。
他自然识趣地不去多问，只把肖春生当作主事人。
交易既成，又闲聊几句，肖春生便起身告辞。
曹金宝也没多留，亲自送他们到院门口。
临别时，他像是忽然想起什么，对身后的小弟示意了一下。
小弟很快从屋里拿出一个用油纸包好的罐子和两卷颜色鲜亮细腻的花布。
曹金宝将东西递给肖春生，语气随意却带着不容推拒的意味：“拿着，肖老弟。一点小意思，蜂蜜给妹子泡水喝，润润嗓子。这布看着还不错，给妹子做件新衣裳。算是老哥我给妹子的见面礼。”
这礼物送得恰到好处，既全了礼数，又明显是送给瑾瑜的，表达了善意，却不会显得过于贵重唐突。
那花布的质地和花色，一看就是城里才能买到的紧俏货，绝非农村供销社能见到的。
肖春生略一迟疑，便痛快接过：“那我替小瑜谢谢曹哥了！”
曹金宝笑了笑，目光似有若无地扫过瑾瑜，话却是对肖春生说的：“以后有啥事，或是还想淘换点什么新奇玩意儿，尽管来找我。在这一亩三分地，我曹金宝说话还算好使。”
这话，无疑是递出了一条重要的人脉。
意味着以后他们不仅多了一个安全的物资渠道，更是在这片地界有了一个颇有能量的“地头蛇”照应。
瑾瑜适时地抬起头，声音细细地、带着恰到好处的怯生生说道：“谢谢曹大哥。”
曹金宝哈哈一笑，摆摆手：“行了，快回去吧，路上小心点。”
肖春生将装钱的箱子谨慎地放进背篓底层，用布盖好，上面放着蜂蜜和花布，然后带着瑾瑜，再次融入夜色，踏上了返回红旗公社的路。
这一次，他们的背篓里，不仅多了巨款和礼物，更多了一份来自灰色地带的、沉甸甸的“保障”。
回到知青点已是后半夜，肖春生强撑着困意，帮着瑾瑜把那沉甸甸的钱箱子搬进她的小屋，看着她仔细锁好门，这才拖着几乎要散架的身体回到自己屋，倒头就睡。
第二天上午，肖春生几乎是凭着意志力爬起来去上工，挥汗如雨地干了半天，估摸着挣够了七个工分，便迫不及待地溜达到瑾瑜常待的那处僻静泉眼边。
果然，瑾瑜已经在那里了，气色红润，眼神清亮，丝毫看不出昨夜奔波的疲惫，她早已在本源珠空间里休息充足。
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