她的话语破碎，姿态卑微，那份源自骨子里的惊惧和对进忠下意识的依赖与维护，却表现得淋漓尽致，真实得让人无法生疑。
尤其当她的目光触及王钦时那瞬间的、如同见到恶鬼般的巨大恐惧，更是将皇帝心头最后那点疑虑彻底碾碎。
弘历死死盯着瑾瑜那张惊恐万状、泪痕交错的脸，再看看她身旁垂手恭立、虽同样面色凝重却眼神清明、并无半分猥琐狂乱之态的进忠。
两相对比，高下立判！一个如同地狱爬出的恶鬼，一个……虽然是个阉人，但此刻看着，至少还算有个人样！
“好！好一个‘不敢冒犯’！”弘历怒极反笑，声音却比冰还冷，他猛地一拍扶手，震得案上茶盏叮当作响，“王钦！你这猪狗不如的东西！睁开你的狗眼看看！同样是朕赐婚，同样是太监，进忠如何待瑾瑜，你又是如何糟践莲心？！皇家的脸面，都被你这腌臜货丢尽了！”
他胸中的怒火如同火山喷发，再也抑制不住，厉声咆哮，“来人！把这秽乱宫闱、丧心病狂的畜生给朕拖下去！乱棍打死！即刻行刑！朕要亲眼看着他咽气！”
皇帝的咆哮如同惊雷炸响在死寂的殿宇中。
几个按着王钦的太监闻令，如同拖拽一袋腐肉般，毫不留情地将那还在药力下抽搐嘶吼、涎水横流的肥胖身躯粗暴地向外拖去。
王钦那被堵住的嘴里发出绝望而含糊的“呜呜”声，赤红的眼珠几乎要瞪出眼眶，死死地、怨毒地剜向垂手肃立的进忠，那眼神仿佛淬了世间最毒的汁液。
进忠却连眼皮都未曾抬一下，依旧保持着恭谨的垂首姿态，仿佛那怨毒的视线不过是拂过衣角的尘埃。
只有站在他侧后方的瑾瑜，能感觉到他垂在身侧、掩在宽大袍袖下的手，几不可察地、极其轻微地蜷缩了一下，指节微微泛白。
殿门开合，王钦那令人作呕的嘶吼和挣扎声被隔绝在外，很快便被远处传来的、沉闷而规律的棍棒击打皮肉的闷响所取代。
那声音隔着厚重的宫墙，一声声，如同敲打在殿内每个人的心鼓上。
莲心蜷缩在毯子里，身体抖得更厉害了，牙齿咯咯作响，眼中却闪过一种近乎解脱的、麻木的平静。
弘历胸膛剧烈起伏，显然余怒未消。
他阴沉的目光再次扫过殿中众人，最后落在依旧跪伏在地的莲心身上，那眼神复杂，有厌恶，有怜悯，更有一丝被冒犯天威的余怒。
“至于莲心……”皇帝的声音带着疲惫和一种冰冷的决断，“也算无辜遭难，如今王钦伏法，她……”弘历顿了顿，似乎在斟酌字句，“念其无辜受辱，着即……放出宫去，发还原籍。”
莲心闻言，猛地抬起头，空洞的眼睛里瞬间爆发出难以置信的光芒，随即又被汹涌的泪水淹没。
她挣脱了裹着的毯子，对着宝座上的皇帝，重重地、一下又一下地磕头，额头撞在冰冷坚硬的金砖上，发出沉闷的“咚咚”声，混杂着压抑不住的、劫后余生般的悲泣：“奴婢……奴婢弟妹在宫外毫无依靠，如果奴婢也出宫去了，那我们就没有活路了！求皇上让奴婢还在宫里伺候。”
弘历看着凄惨的莲心终是答应了，不耐地挥了挥手，立刻有太监上前，半搀半扶地将哭得几乎瘫软的莲心带了下去。
殿内浓郁的血腥气和秽气似乎随着她的离开消散了些许，但那股沉重的压抑感却丝毫未减。
皇帝疲惫地靠向椅背，阖上双眼，手指用力揉着突突直跳的太阳穴。
殿内死寂，只有远处那沉闷的棍棒声还在隐约传来，一声声，敲打着这深宫之夜。
半晌，弘历才缓缓睁开眼，目光再次投向一直垂手肃立、如同背景般安静的进忠和瑾瑜。
他眼神里的暴戾褪去，只剩下深沉的审视和一丝不易察觉的……探究。
“进忠。”皇帝的声音恢复了平日的威严，却依旧带着一丝挥之不去的冷意。
“奴才在。”进忠立刻躬身应道，姿态恭敬如初。
“今日之事，你也瞧见了。”弘历的声音不高，却字字千钧，“朕赐婚，是恩典，是体面。不是让你们这些奴才，仗着朕的恩宠，无法无天，行那禽兽之事的！”他顿了顿，目光如鹰隼般攫住进忠。
“你与瑾瑜……很好。给朕记住了，这份体面，是朕给的。守得住，是你们的福分；守不住……”他冷笑一声，未尽之意如同寒冰利刃，悬在二人头顶。
进忠立刻撩袍跪地，额头重重磕在金砖上，发出清晰的一声响：“奴才谨遵圣谕！奴才与瑾瑜，蒙皇上天恩，赐婚成家，感激涕零，日夜不敢或忘！定当恪守本分，安分守己，绝不敢行差踏错半步！若有违逆，奴才甘受千刀万剐！”他的声音沉稳有力，带着一种发自肺腑的敬畏与忠诚。
瑾瑜也紧跟着跪在他身侧，伏低身子，声音虽带着方才残留的惊悸，却同样清晰坚定：“奴婢叩谢皇上天恩！定当谨守本分，侍奉……侍奉夫君，绝不敢有负圣恩！”
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