登基大典的吉时定在卯时三刻。当第一缕晨光刺破云层，太和殿前的广场已站满了文武百官，朱红的朝服与孔雀翎在朝阳下铺成一片流动的霞光。赵晏站在中和殿的丹陛上，由张廷玉为他系上十二章纹的衮服，宽大的衣袖扫过冰凉的金砖，惊起几缕经年的尘埃。
“陛下，抬首。” 张廷玉的声音带着老臣特有的温润，他手持鎏金冠，小心翼翼地为赵晏戴上。冠顶的珍珠垂落在少年的额前，折射出细碎的光，掩去了他眼底尚未褪去的青涩。
赵晏望着铜镜里的自己，龙袍加身，却依旧觉得像场梦。三日前，他还在青州的盐铁司核对账本，如今却要站在太和殿的最高处，接受万民朝拜。指尖触到腰间的玉带，那是赵瑞留给太子的信物，苏凝昨夜亲手为他系上时说：“这玉带磨得光滑，是因为先帝戴了二十年 —— 权力磨人，却也能让人成长。”
“时辰到了。” 苏凝的声音从屏风后传来，她穿着翟衣，凤冠上的珠翠在晨光里叮咚作响，“走吧，别让百官等急了。”
赵晏深吸一口气，转身走出中和殿。通往太和殿的御道上铺着明黄的毡毯，两侧的禁军甲胄鲜明，手中的长戟在阳光下泛着冷光。他一步一步往前走，靴底踩在毡毯上，无声无息，却像踩在每个人的心尖上 —— 那些曾质疑他的宗室，此刻都垂着眼帘，连呼吸都放轻了几分。
走到太和殿门口时，忽听身后传来细碎的骚动。赵晏回头，见安亲王的嫡子赵珩被两名侍卫拦下，他怀里揣着个锦盒，正挣扎着喊：“我有先帝的遗物要呈给新帝！你们凭什么拦我？”
苏凝的眼神瞬间冷了下来。昨夜兰回报，赵珩在府里召集了几个郡王，说要在登基大典上 “闹事”，看来就是指这个。她对侍卫使了个眼色：“让他呈上来。”
赵珩被推到赵晏面前，脸上带着诡异的笑，双手捧着锦盒高高举起：“陛下，这是先帝临终前交给我父亲的，说要等新帝登基时才能打开。”
百官的目光齐刷刷落在锦盒上，连空气都仿佛凝固了。谁都知道安亲王是赵晏的死对头，这所谓的 “先帝遗物”，十有八九是来捣乱的。张廷玉刚想开口阻拦，却被苏凝用眼神制止。
“呈上来。” 赵晏的声音平静无波，向他伸出手。
赵珩的手微微发颤，将锦盒放在赵晏掌心。盒身冰凉，上面的锁扣是特制的机关锁，显然是精心准备的。赵晏接过锦盒，却没有立刻打开，只是看着赵珩：“你父亲在天牢里，怎么会把东西交给你？”
赵珩的脸色一白，强笑道：“是…… 是父亲托人带出来的。”
“哦？” 赵晏的指尖在锁扣上轻轻摩挲，“那你可知，你父亲昨日在天牢里已经招了，说他从未见过先帝的任何遗物，倒是收了北狄大可汗的密信，承诺若能扶你登基，便割云州三城相赠。”
这话像惊雷在广场上炸响。赵珩的脸瞬间惨白如纸，踉跄着后退半步：“你…… 你胡说！”
“我是不是胡说，” 赵晏举起锦盒，对着百官朗声道，“打开便知。” 他将锦盒递给身边的侍卫，“砸开。”
侍卫接过锦盒，抽出腰间的佩刀，对着锁扣猛地一劈。只听 “咔哒” 一声，锦盒裂开，里面滚出的却不是什么 “遗物”，而是几封书信 —— 上面赫然是赵珩与北狄使者的往来，字迹潦草，却清晰地写着 “待登基后，愿割云州以谢”。
“赵珩通敌卖国！” 不知是谁喊了一声，百官顿时哗然。
赵珩看着那些书信，眼前一黑，竟晕了过去。侍卫们立刻上前，将他捆了个结实。苏凝看着被拖下去的赵珩，眼底没有波澜 —— 这出戏，是她和赵晏早就编排好的，就等着赵珩自己跳进来。
“继续大典。” 赵晏的声音打破骚动，他转身走向太和殿，龙袍的下摆在晨光里划出优美的弧线，再没有一丝犹豫。
当他踏上太和殿的丹陛时，钟鼓齐鸣，礼乐大作。张廷玉捧着玉玺，缓步走到他面前，苍老的声音在大殿里回荡：“请陛下登基，以安社稷！”
赵晏接过玉玺，冰凉的玉质贴着掌心，沉甸甸的，像捧着万里江山。他转身走向龙椅，每一步都走得沉稳有力。当他终于坐上那把象征着至高权力的龙椅时，殿外的百官齐刷刷跪倒，山呼海啸般的 “吾皇万岁万岁万万岁” 撞在梁柱上，震得檐角的铜铃乱响。
苏凝站在东侧的屏风后，看着龙椅上那个尚显稚嫩的身影，忽然想起十年前在江南，赵瑞牵着年幼的赵晏，笑着对她说：“这孩子性子软，以后怕是镇不住场面。” 如今看来，他错了 —— 软不等于弱，赵晏的沉稳，或许比锋芒毕露的强硬更能稳住这风雨飘摇的江山。
登基大典的仪式繁琐而庄重。当礼官喊出 “祭天” 时，赵晏起身走向殿外的圜丘。苏凝看着他独自登上高高的祭台，对着苍天宣读祭文，声音虽轻，却字字清晰，连远处的侍卫都听得一清二楚。
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