夜幕如墨，将塬州府城笼罩在一片沉寂之中。唯有城西某片区域，灯火稀疏，却透着一股与夜色格格不入的、压抑的喧嚣。这里没有高墙，只有杂乱低矮的棚户和蜿蜒曲折、污水横流的窄巷，空气中弥漫着劣质酒水、腐烂食物和某种难以言喻的腥臊气味。
这便是塬州府城的“鬼市”，一个游离于律法之外，消息与罪恶交织的地下世界。
两道身影，如同融入夜色的鬼魅，悄无声息地出现在一条堆满垃圾的暗巷入口。
凌昊换下了一身醒目的玄色劲装，穿着一件洗得发白的灰色布衣，脸上做了些简单的易容，掩去了过于冷硬的轮廓，但那双深邃锐利的黑眸，依旧如同暗夜中的鹰隼，扫视着前方光影摇曳、人影幢幢的街市。他周身的气息收敛到了极致，如同一个不起眼的寻常路人，唯有偶尔掠过巷口阴影时，眼中一闪而逝的寒光，才泄露出几分不凡。
我紧跟在他身后半步之遥，心脏因紧张而怦怦直跳。我也换上了一套不知他从何处弄来的、略显宽大的粗布衣裙，脸上涂抹了些许锅底灰，将过于白皙的肤色遮掩，头发也胡乱挽起，尽量让自己看起来像个不起眼的贫家女。体内那点微薄的妖力，在凌昊事先打入的一道敛息符作用下，被死死压制，不敢有丝毫外泄。
“跟紧，莫要东张西望。”凌昊头也不回，声音压得极低，如同耳语，却带着不容置疑的命令。
“是。”我低应一声，深吸一口气，强迫自己镇定下来，目光低垂，只盯着他灰色的衣摆，亦步亦趋。
踏入鬼市的范围，一股混杂着各种欲望和危险的气息扑面而来。狭窄的街道两旁，挤满了各式各样的摊贩。有的点着昏暗的油灯，摆卖着来路不明的古玩、药材，甚至是一些散发着淡淡邪气的符箓、骨器；有的则干脆隐在更深的阴影里，只露出一双精光四射的眼睛，低声与过往之人交谈着见不得光的买卖。
形形色色的人穿梭其间。有眼神凶悍、腰间鼓囊的江湖客；有面色苍白、行踪诡秘的修士；也有衣衫褴褛、眼神麻木的贫民，在垃圾堆里翻找着残羹冷炙。空气中弥漫着警惕、贪婪和一种心照不宣的沉默。
凌昊的步伐不快，却异常沉稳，他看似随意地走着，目光却如同最精密的罗盘，不着痕迹地扫过每一个角落，每一个可疑的身影。我紧跟其后，能感觉到他周身肌肉微微绷紧，如同蓄势待发的猎豹。
我们在一处贩卖杂货的摊前停下。摊主是个干瘦的老头，眯着一双浑浊的眼睛，正用一块脏布擦拭着一只锈迹斑斑的铜壶。
凌昊随手拿起摊上一块不起眼的黑色石头，在手中掂了掂，声音平淡无波：“老丈，这墨玉髓怎么卖？”
老头抬起眼皮，懒洋洋地瞥了他一眼，又看了看我，沙哑道：“三十两，不二价。”
凌昊放下石头，手指看似无意地在摊面上敲了敲，一个极其隐晦的节奏。“前些日子，听说西边山里不太平，有黑风卷着鬼哭狼嚎的，老丈可曾听闻？”他语气随意，像是在闲聊。
老头的浑浊眼睛几不可察地眯了一下，擦拭铜壶的动作微微一顿。他抬起头，仔细打量了凌昊片刻，才慢悠悠道：“客官消息倒是灵通。山里的事，老汉不清楚。不过这市面上，最近确实多了些‘山货’，成色……有点邪乎。”
“哦？”凌昊挑眉，一副感兴趣的样子，“什么样的山货？”
老头左右看了看，压低声音：“一些骨头，刻着怪纹的，沾着阴气。还有些……活物，半死不活的，眼神瘆人。听说，是从黑风岭那边流出来的。”他顿了顿，意味深长地看了凌昊一眼，“客官若是想寻些特别的‘料’，不妨去‘阴骨坊’问问，就在前面巷子尽头，挂着一串黑铃铛的那家。”
“阴骨坊……”凌昊低声重复了一遍，放下几枚铜钱在摊上，“多谢老丈指点。”
离开杂货摊，我们继续向巷子深处走去。越往里，光线越暗，气氛也越发诡异。两侧的摊贩越来越少，取而代之的是一些紧闭的木门和黑洞洞的窗口，偶尔有穿着斗篷、看不清面容的人影悄无声息地进出。
凌昊的脚步更加谨慎，我甚至能感觉到他周身散发出的、几乎凝成实质的警惕。我的掌心沁出冷汗，紧紧跟在他身后，连呼吸都放得极轻。
终于，在一条死胡同的尽头，我们看到了一扇低矮破旧的木门，门楣上果然挂着一串黑漆漆的、样式古怪的铃铛，在夜风中纹丝不动，透着一股死寂。
“就是这里了。”凌昊停下脚步，目光锐利地扫视着周围环境。这条胡同极其僻静，除了我们，再无旁人。
他示意我留在原地阴影处，自己上前，屈指在木门上以一种特殊的节奏敲了三长两短。
片刻后，木门悄无声息地滑开一道缝隙，一双阴鸷的眼睛在门后打量着我们。
“买货？”一个沙哑难听的声音从门缝里传出。
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