“我知道。”甘草靠在廊柱上，看着雨丝顺着瓦檐往下淌，在青石板上砸出细小的坑，“但他藏着事，也犯了错。你怨他？”
黄连的眼泪掉得更凶，慌忙抹了把脸，声音哽咽得发颤：“我爹是他的师兄，走得早，把我托付给了他。头两年他待我是真的好，教我认药、辨性、配方子，连他最宝贝的药理笔记都肯给我翻。可半年前，灰布长衫的人第一次来之后，他就突然把笔记锁进了樟木箱，我问他治肺痨的那个‘月华方’，他抬手就给了我一巴掌。”
他伸出手背，上面有个淡淡的月牙形疤痕，是当年被戒尺打的，“他说我‘心浮气躁，火候不够，学不好反而害人性命’，可那方子我偷偷抄了半页，明明是稳妥的老方子！我气了他三个月，见了面都不说话，可……可我知道他不是故意要害白伯父的，他是被逆药阁逼的。”
甘草想起药馆里那本翻开的账本，雄黄的字迹虽潦草，却把每笔进药的数目、价钱记得清清楚楚，连几文钱的零头都没漏——那是对医馆上心的人才会有的细致。他指尖敲了敲廊柱，木头上的湿痕晕开一圈：“他打你那天，灰布长衫的人除了逼他用药，还说过别的吗？比如白术先生为什么会被盯上？”
黄连皱着眉想了半天，突然眼睛一亮，像是抓住了救命的稻草：“好像提过一句‘粮铺挡了道’！我当时没懂，白伯父的粮铺做得好好的，怎么会挡别人的道？那人还说‘不做也得做，不然整个润安堂都得没’。”
粮铺挡道？甘草心里咯噔一下，看来白术不是被随机选中的目标，他的粮铺多半触及了逆药阁的利益，比如截断了他们的物资流通渠道。
正说着，芦根从外面跑了进来，雨丝打湿了他的头发，贴在额头上，手里还攥着张皱巴巴的纸。“先生，查到了！”他凑到甘草身边，声音压得极低，“白术先生留了遗嘱，大部分家产连润安堂的铺子都给了远房侄子，只留了这处空屋给阿胶夫人。还有，药铺的伙计说，阿胶夫人在白术先生就诊前三天，偷偷见过药商苍耳子，两人在茶馆聊了半个时辰，苍耳子给了她个布包。”
“苍耳子？”甘草挑眉。这味药散风除湿，寻常药铺都有，可叫这个名字的药商，倒是少见，“这人是什么来头？”
“是个南方本地人，五十来岁，说话油滑得很，在城南开了家‘回春堂’，专做药材中转的生意。”芦根把纸递过来，是张潦草的住址，“听说他和百草行的老板走得极近，上个月还帮百草行收过账。”
甘草接过纸条，指尖划过“回春堂”三个字，抬头看向正屋，阿胶正站在门口，身影被门框框住，像是在看他们，见他望过来，立刻转身回了屋，裙摆扫过门槛的声音都透着慌乱。
“阿胶夫人和苍耳子见了面，苍耳子又和百草行有关联……”甘草喃喃道，线索终于串上了，“她接的布包里，说不定就是朱砂。”
他回到正屋时，阿胶正坐在桌边发呆，面前的茶已经凉透，水面浮着层灰。看见甘草进来，她连忙站起身，强装镇定地拂了拂孝衣的褶皱：“先生查到什么了吗？”
“查到些眉目。”甘草在她对面坐下，把那杯凉茶推到一边，重新倒了杯热茶，水汽氤氲里，他看着阿胶的眼睛，“苍耳子先生你认识？”
阿胶的手猛地一顿，热茶洒了些在手上，她却像没察觉，只是眼神躲闪着，落在桌角的烛台上：“认……认识，他是药商，夫君常从他那里进些冷门药材。”
“就诊前三天，你们在茶馆见面，他给了你什么？”甘草的语气很平和，却带着不容置疑的压力，像手术刀划开皮肉，直抵要害。
阿胶的脸瞬间白了，嘴唇哆嗦着，半天说不出话来。过了好一会儿，她才低声道：“是……是夫君要的一味药，叫‘薄荷脑’，说是最近总失眠，用一点能醒神。”
“薄荷脑？”甘草挑眉，指尖叩了叩桌面，“白术先生的药方是温补健脾的，薄荷脑性凉，与方剂相悖，他断不会用。而且，苍耳子是百草行的关联人，百草行的雄黄是伪药，你觉得我会信你的话吗？”
阿胶答不上来，只是突然捂住脸哭起来，哭声干哑，却没半滴泪沾湿帕子：“我不知道！是夫君让我去拿的，我真的不知道是什么！他从来都不跟我说这些，连遗嘱都把我排除在外……”
黄连站在一旁，突然开口，声音带着少年人的执拗：“先生，我想起一件事。上月我听见师父跟苍耳子吵架，说‘你那朱砂碰不得，出了事谁担着’，苍耳子说‘是阿胶要的，跟你没关系’。当时我没在意，现在想来，苍耳子是把朱砂给了师母！”
这话一出，阿胶的哭声戛然而止。她猛地抬头，瞪着黄连，眼神里满是惊恐，像是被人戳穿了最隐秘的心事。
甘草心中了然。雄黄被逼用伪雄黄，而阿胶受苍耳子蛊惑（或许还有遗嘱的怨怼），在药里加了朱砂，两人的行为叠加，才害死了白术。他站起身，对荆芥道：“荆捕头，劳烦你去查苍耳子，看他的回春堂里有没有朱砂和伪雄黄，顺便问问他，为什么要给阿胶朱砂，和逆药阁是什么关系。”
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