霍聿枭一走，新房里的低气压瞬间解除，但另一种无形的压力却笼罩了下来。
沈未央，不，现在是启民九年的沈未央了，他揉了揉依旧酸痛的额角，对还在瑟瑟发抖的小丫头春桃说：“先帮我准备热水，我要沐浴。”
他的语气平静，带着一种不容置疑的淡定，让惊慌的春桃莫名安定了几分。
“是，少夫人。”春桃连忙应下，小跑着出去张罗。
趁着这个间隙，沈未央忍着身体的不适，仔细打量起这个他未来不知要住多久的“牢笼”。
院子不小，是典型北方四合院的格局，他住的这间是正房，宽敞明亮，陈设精致，但总透着一股临时布置出来的、缺乏人气的冰冷感。院子里有几个穿着灰色短褂的仆役在低头洒扫，眼神却时不时偷偷往正房这边瞟，带着好奇、探究，以及一丝难以掩饰的轻蔑。
沈未央心里门儿清。他这“男妻”的身份，在这等保守的军阀大宅里，就是最大的异类和不祥之物。霍聿枭的态度更是昭然若揭，下人们自然有样学样。
生存环境评估：恶劣。
热水很快备好。屏风后的浴桶里热气氤氲。沈未央遣退了想要服侍的春桃，独自褪下衣衫，踏入水中。温热的水流包裹住疲惫的身体，稍稍缓解了不适，也让他混乱的思绪逐渐清晰。
既来之，则安之。恐慌和抱怨解决不了任何问题。
他现在首要任务是：
收集信息：了解霍府的人员结构、势力分布、明暗规则。
恢复体力：这具身体似乎有些先天不足，加上昨夜……必须尽快调理好。
确立人设：他绝不是逆来顺受的沈家庶子，但也不能表现得过于惊世骇俗。如何在“柔弱男妻”和“危险分子”之间找到一个平衡点，至关重要。
寻找突破口：不能坐以待毙，必须找到能体现自身价值、从而获得一定自主权的机会。
沐浴完毕，他换上了一旁准备好的常服——依旧是绸缎面料，样式是民国时期常见的男式长衫，月白色，衬得他愈发清俊，也少了几分穿红衣时的扎眼。
他刚收拾停当，院外就传来了一阵略显嘈杂的脚步声和女子说笑的声音。
“听说新嫂子是江南来的，定然是个妙人儿，我们可得好好瞧瞧！”一个娇俏的女声响起。
沈未央眉梢微挑。麻烦，这么快就上门了？
来的是一群女眷。为首的是两位穿着旗袍、披着貂绒披肩的年轻女子，身后跟着几个丫鬟婆子。
一位年纪稍长，约莫二十出头，梳着光滑的发髻，面容姣好但眉眼间带着几分刻薄，她是霍聿枭一位已故堂兄的遗孀，周姨娘。另一位年纪更小，约莫十六七岁，圆脸大眼，神态娇憨，是霍聿枭一位远房表妹，名叫孙婉如。
周姨娘一进门，目光就像探照灯一样在沈未央身上扫了个来回，嘴角扯出一抹似笑非笑的弧度：“哟，这就是新进门的弟妹吧？果然是江南水乡养出来的人儿，这通身的气派，就是跟我们北地的糙人不一样。”
她刻意加重了“弟妹”两个字，语气里的讥讽毫不掩饰。
孙婉如则好奇地打量着沈未央，脱口而出：“你真的是男子吗？长得比我们女孩子还好看！”
沈未央心中无语，面上却维持着基本的礼貌，微微颔首：“未央见过周姨娘，孙小姐。”态度不卑不亢，既没有新妇的羞涩，也没有被挑衅的恼怒。
周姨娘见他这般镇定，心里有些意外，又有些不爽。她自顾自地在主位坐下，打量着房间，慢悠悠地说：“这‘听雪轩’可是府里最好的院子之一了，督军让你住这儿，可见是看重你的。你可得好好伺候着，早日为霍家开枝散叶才是正理。”
这话更是恶毒。谁不知道沈未央是男子，提“开枝散叶”无异于当面打脸。
旁边的婆子丫鬟们都窃笑起来。
沈未央端起春桃刚奉上的茶，轻轻吹了吹浮沫，语气平淡无波：“周姨娘费心了。不过，生物学的基本原理告诉我们，雄性个体之间无法完成有性生殖。所以，您的期望，恐怕在现有技术条件下无法实现。”
“……”
一屋子的人都愣住了。
生物学？有性生殖？技术条件？这都什么跟什么？
周姨娘脸上的笑容僵住了，她完全没听懂，但直觉告诉她这不是什么好话。孙婉如更是眨巴着大眼睛，一脸茫然。
沈未央懒得跟她们打机锋，直接放下茶杯，目光清凌凌地看向周姨娘：“姨娘若是无事，未央身子还有些不适，想歇息了。”
这是直接下逐客令了！
周姨娘在霍府后宅也算有些脸面，何时被一个“男妻”如此下面子？她脸色顿时沉了下来，正要发作，忽听得院外传来一个清脆利落的声音：
“哟，今儿个听雪轩这么热闹？”
话音未落，一个穿着蓝布女学生装、剪着齐耳短发的少女快步走了进来。她约莫十八九岁，眉眼英气，与霍聿枭有几分相似，浑身洋溢着这个时代女性少见的活力与自信。
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