淘汰火箭的香槟气息尚未在洛杉矶完全散去，湖人全队便已投入了紧锣密鼓的备战中。西部半决赛的对手，是来自孟菲斯的灰熊队。
这支球队的风格，与首轮的火箭截然不同，如果说火箭是凭借哈登个人能力驱动、外线投射为主的“快打旋风”，那么灰熊就是依靠内线碾压、防守绞杀的“钢铁洪流”。
训练馆的战术板上，早早贴上了灰熊队几个核心球员的名字和照片：扎克·兰多夫，马克·加索尔，迈克·康利，以及……托尼·阿伦。
“先生们，欢迎来到真正的季后赛。”德安东尼教练的开场白带着一丝凝重，“忘记和火箭队的对轰吧，孟菲斯人会把比赛拖入泥潭，然后用他们最擅长的方式——肌肉、对抗、每一次地板球的拼抢——活活耗死你。”
他指向兰多夫和加索尔的照片：“‘黑白双熊’。扎克（兰多夫），低位进攻万花筒，力量十足，手感柔和。马克（加索尔），保罗（加索尔）的弟弟，策应中枢，防守屏障，技术全面。这对内线组合，是联盟里最令人头疼的存在之一。”
保罗·加索尔看着自己弟弟的照片，眼神复杂，既有亲情，更有作为对手的严肃。
“外线，迈克·康利，稳健的传统控卫，防守扎实，关键球能力不俗。”德安东尼继续道，“但对我们外线球员来说，最需要警惕的是他——”
马克笔重重地圈在了托尼·阿伦的名字上。
“托尼·阿伦！”，德安东尼的声音提高了几分，“或许他不是全明星，数据也不起眼。但我可以告诉你们，他是这个联盟里，外线防守最好的几个人之一！甚至没有之一！他的防守，不靠小动作，靠的是牛皮糖一样的贴身，永不疲倦的双腿，以及一颗将防守视为荣耀的心！”
科比看着阿伦的照片，眼神中流露出一种遇到真正对手时的兴奋与尊重。“我了解托尼，”科比开口道，“和他对位，你不会有任何轻松的得分机会。每一次出手，都会在他的干扰之下。”
德安东尼总结道：“灰熊的节奏很慢，他们喜欢落入阵地，磨半场进攻。防守端，他们纪律严明，极少犯错。和他们比赛，我们会很少看到轻松的快攻机会，每一分都可能需要经过艰难的肉搏才能得到。”
训练课随即开始，内容也极具针对性。助理教练模拟灰熊队的防守强度，在训练中不断施加身体对抗，鼓励甚至要求防守球员进行更凶狠的逼抢。进攻端，则重点演练如何破解区域联防和如何在严密防守下将球安全地交到内线的霍华德和加索尔手中。
“嘿，保罗，”霍华德在训练间隙凑到加索尔身边，挤眉弄眼地说，“对你弟弟，不会手下留情吧？”
加索尔推了推眼镜，露出一丝温和却坚定的笑容：“德怀特，在球场上，只有对手，没有兄弟。我会全力以赴，我相信马克也是。”
“哈哈，那就好！”霍华德用力拍了拍加索尔的背，“让我们去会会那对‘狗熊’组合！看看是他们黑白色的熊掌厉害，还是我们紫金色的利爪更锋锐！”
另一边，林昊和纳什也在进行着交流。
“孟菲斯的防守体系和火箭完全不同，”纳什分析道，“他们很少赌博式抢断，更注重站位和身体对抗。你的突破会面临更强的阻力，内线的协防也会更及时。”
林昊点点头，他看过灰熊的比赛录像，知道那支球队的防守如同密不透风的铁桶阵。“他们的轮转确实很厉害，几乎不会出现火箭那种因为包夹而漏掉大空位的情况。”
“所以，我们需要更耐心，”纳什说道，“利用传导球寻找那一瞬间的机会。你的无球空切可能会比持球突破更有效，尤其是在托尼·阿伦将主要精力放在科比身上时。”
媒体日到来，记者们自然不会放过炒作的机会。
“科比，如何看待即将对位托尼·阿伦？他可是以防守超级得分手而闻名。”
科比表情平静：“托尼是顶尖的防守者，我尊重他的能力。但这会是一轮有趣的系列赛，我期待这样的挑战。”
“林，灰熊队的防守以铁血着称，你认为你的突破还能像首轮那样有效吗？”
林昊谨慎地回答：“灰熊的防守确实非常出色，纪律性极强。我需要做出调整，更聪明地选择攻击时机和方式。这对我来说是新的考验。”
“德怀特，面对兰多夫和加索尔的内线组合，你有什么想法？”
霍华德咧嘴一笑，露出雪白的牙齿：“我很兴奋！我就喜欢这种硬碰硬的较量！让他们放马过来吧，看看谁才是篮下真正的霸主！”
灰熊队那边，氛围同样严肃。主帅莱昂内尔·霍林斯强调防守至上。托尼·阿伦在接受采访时，目光炯炯：“防守科比是巨大的挑战，也是我的职责。我会倾尽所有，努力限制他。这就是我存在的意义。”
兰多夫则言简意赅：“湖人很强，但我们不怕。比赛是靠打的，不是说说的。”
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