市监狱的特别会见室冰冷而肃穆。双层防弹玻璃将空间一分为二，通话通过加密传声系统进行。鹿鸣独自坐在一侧，等待着她最不想见却又不得不见的人。
门开了。李天明被两名狱警押送进来，手脚都戴着镣铐。与三年前相比，他消瘦了许多，但眼睛里的狂热丝毫未减。看到鹿鸣，他露出一个近乎亲切的微笑，仿佛老友重逢。
“小鹿，”他的声音通过扬声器传来，有些失真但仍清晰，“我就知道你会来。”
狱警退出房间，留下他们单独对话——至少在表面上是如此。鹿鸣知道有多角度监控和录音设备正在运行。
“李师兄。”鹿鸣用了旧时的称呼，注意到李天明眼中一闪而过的满意。
“林教授说你有兴趣加入我们的...事业。”李天明小心地选择用词，深知被监听的可能。
鹿鸣向前倾身，手指在桌面上轻轻敲击摩斯密码：系统被干扰，有限时间直接交流。
李天明的眉毛几不可见地挑了一下，随即恢复正常：“我一直认为你是我们中最有潜力的，即使你选择了...常规路径。”
同时，他的手指在镣铐上轻轻敲击回复：多久？
“常规有时是必要的伪装，”鹿鸣说着，继续敲击：15分钟。绳结为什么不同？
李天明笑了，声音干涩：“就像艺术，需要不同手法表达。右撇子与左撇子的区别，不过是表象。”
他的敲击更快：两个继承者。哨兵和清道夫。副局长和——
敲击突然停止，他露出一个神秘的微笑：“但你最想问的不是这个，对吗？你想知道为什么。”
鹿鸣保持面无表情：“为什么改变手法？三年前你更加...谨慎。”
“进化，小鹿。所有事物都在进化。”李天明的眼睛亮得异常，“最初的创作只是准备，现在的才是真正的杰作。”
他的手指再次活动：他们以为控制我，实则被我引导。绳结是地图，指引聪明人。
鹿鸣想起那些现场照片。不同的绳结，不同的抛尸地点...如果将它们连接起来——
“艺术需要观众，尤其是能理解的观众。”李天明仿佛读懂了她的思绪，“你一直是最好的观众，小鹿。”
鹿鸣感到一阵寒意。李天明故意留下线索，期待她来发现，来参与这场可怕的游戏。
“陈浩理解了你的艺术？”她问。
李天明的表情阴沉下来：“陈浩是个叛徒。他想揭露一切，毁掉进化之路。”
敲击更加急促：他发现了灯塔真正目的。不是净化科学，是制造武器。必须被清除。
鹿鸣想起周博士妹妹的“意外”。又一个发现真相而被灭口的人。
“现在的作品更加...精致。”鹿鸣引导着。
“啊，你注意到了。”李天明几乎雀跃起来，“哨兵有他的风格，清道夫有她的。而我，指导两者。”
她的。鹿鸣捕捉到这个代词。另一个继承者是女性。
敲击确认：清道夫是你认识的。一直在你身边。
鹿鸣的大脑飞速运转。女性，能接触法医工作，知道案件细节...
一个可怕的可能性浮现在脑海中。但她强迫自己继续：“林教授承诺我核心位置。”
李天明大笑，笑声刺耳：“林教授是个老糊涂，以为还在掌控一切。实际上，灯塔已有新的光明。”
敲击变得几乎狂乱：副局长只是棋子。真正光明更高处。等你加入就明白。
时间不多了。鹿鸣决定冒险一试：“如果我需要证明自己的忠诚？”
李天明的眼睛亮起来：“聪明的女孩。城北水库，明天日出。见证最后净化，然后...参与。”
敲击：第四号目标。首席伦理委员。清道夫主刀，你辅助。
鹿鸣保持冷静，尽管内心震惊。首席伦理委员——正是主导监管基因编辑技术的核心人物。
“我会考虑。”她起身。
“小鹿，”李天明的声音突然柔软下来，“还记得我们以前常说的吗？Scientia potentia est。”
知识就是力量。但此刻这句话听起来像是威胁。
鹿鸣没有回答，转身离开。在她推门前，李天明最后说了一句：“问候周博士。告诉他，妹妹的项链很配她。”
门关上，隔绝了那个疯狂的世界。鹿鸣深吸一口气，努力平复心跳。
——
医院里，岂利以正挣扎着想要起床，被护士坚决按回床上。
“副局长被控制了，但他的办公室已经清理过，”她对着电话那头的队员说，“重点查他的私人电子设备，特别是加密信息。”
门开了，鹿鸣走进来，脸色苍白但眼神坚定。
“怎么样？”岂利以急切地问。
鹿鸣简要汇报了会见情况，省略了李天明最后关于周博士妹妹的残酷评论。
“清道夫是女性，我认识的人，”鹿鸣总结，“能接触法医工作，知道案件细节。”
两人沉默片刻，同时想到一个可能性。
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