刀疤脸握着砍刀的手青筋暴起，见沐暃非但不让开，反而摆出了架势，眼中的轻蔑瞬间化作戾气：“找死！”
他率先挥刀砍来，刀锋带着破空的锐响，直劈沐暃面门。这一刀又快又狠，显然没把眼前的少年放在眼里。
沐暃瞳孔微凝，四天未歇的疲惫在此刻仿佛被肾上腺素冲散。他没有硬接，脚下星力微动，身形如同风中柳叶，向右侧滑出半步，恰好避开刀锋。与此同时，他握紧腰间的山河刃，借着侧身的力道反手一抽——缠着刀身的布条应声散开，露出虽有磨损却依旧锋利的刃口，带着一道冷冽的弧光，扫向刀疤脸的手腕。
“铛！”
刀疤脸只觉手腕一麻，砍刀险些脱手，惊得他连忙后跳两步，难以置信地看着沐暃：“你小子有点本事！”
另外几个壮汉见状，也嗷嗷叫着围了上来。一人挥刀砍向沐暃下盘，另一人则举刀劈向他的肩头，配合倒也算默契。
“小心！”赵丰星低喝一声，将赵丰慧护在身后，同时抓起路边一根粗壮的木棍，朝着左侧壮汉的腰侧横扫过去。他虽未动用星力，可常年锤炼的力道也不容小觑，木棍带着呼呼风声，逼得那壮汉不得不回刀格挡。
沐暃眼角余光瞥见右侧刀锋已近，脚下猛地发力，身体骤然拔高半尺，险之又险地避开刀锋。在空中扭转的瞬间，他将星力灌注于山河刃，刀刃亮起一层淡蓝色的微光，顺势朝着下方壮汉的后背劈去。
“噗！”
刀背重重砸在壮汉后心，那壮汉闷哼一声，踉跄着扑在地上，手中的砍刀“哐当”落地，疼得半天爬不起来。
这一切发生在电光火石之间。原本以为是碾压的局面，却因沐暃和赵丰星的突然反击变得僵持起来。路边的行人早已吓得躲远，远远地看着这场冲突，有人小声议论，也有人替这几个陌生的年轻人捏了把汗。
刀疤脸见状，又惊又怒：“一起上！别给他们喘息的机会！”
剩下的三个壮汉对视一眼，再次挥刀冲上来。这一次他们学乖了，不再单打独斗，而是呈三角之势围逼过来，刀锋交错，封死了沐暃所有闪避的方向。
沐暃深吸一口气，《山河刀经》的心法在脑海中流转。他不再急于进攻，而是将星力凝聚于脚下，身形在刀影中灵活穿梭，如同在刀尖上跳舞。每当刀锋将至，他总能以毫厘之差避开，同时用山河刃的刀背或刀柄，精准地敲在对方的关节或穴位上。
“啊！”
“哎哟！”
惨叫声接连响起。不过片刻功夫，又有两个壮汉被沐暃击中要害，抱着胳膊或膝盖倒在地上，疼得龇牙咧嘴。
赵丰星那边也解决了对手。他手中的木棍舞得虎虎生风，虽未下死手，却也将那壮汉打得鼻青脸肿，最后一棍敲在对方手腕上，夺下砍刀远远扔开，喝道：“滚！”
那壮汉哪还敢停留，捂着手腕连滚带爬地跑了。
转眼之间，场上就只剩下刀疤脸一人。他看着倒在地上呻吟的同伙，又看了看气定神闲的沐暃和赵丰星，额头渗出冷汗，握着砍刀的手微微发颤。他这才意识到，这几个看似不起眼的年轻人，竟是硬茬子。
“我们走！”刀疤脸咬了咬牙，知道再打下去讨不到好，甚至可能把自己搭进去。他恶狠狠地瞪了沐暃一眼，“小子，你给我等着！”说完，招呼着地上的同伙，互相搀扶着灰溜溜地跑了，连掉在地上的砍刀都没敢捡。
直到他们的身影消失在街角，乔羽绒才像是脱力一般，双腿一软，顺着墙根滑坐在地上，大口大口地喘着气，脸色依旧苍白。
赵丰星走上前，将木棍扔到一边，拍了拍沐暃的肩膀：“没事吧？”
“没事。”沐暃摇了摇头，收起山河刃重新系好，转身看向乔羽绒，语气平淡，听不出情绪，“他们走了。”
乔羽绒这才缓过神，抬起头看着沐暃和赵丰星，眼中充满了感激，声音还有些发颤：“谢谢你们……这次要是没有你们，我恐怕……”
沐暃却打断她的话，语气带着一丝疏离：“我可不想出手救你。”
乔羽绒脸上的感激僵住了，她看着沐暃冷淡的眼神，像是想起了什么，苦笑一声：“你还惦记着当初矿场的事？”
“那件事已经过去了，我也记不清了。”沐暃移开目光，看向远处的酒楼幌子，“对了，你刚才说追杀你的是枯崖派的人？这究竟是怎么一回事？黑铁帮好歹也是一方势力，怎么会被一个门派逼到这种地步？”
乔羽绒的脸色暗了下去，她看了看四周围观的人群，压低声音道：“这里不是说话的地方，我们找个安静点的地方说吧。”
沐暃点头，赵丰星扶起乔羽绒，又抱起已经看呆了的赵丰慧，四人朝着街角那家挂着“迎客楼”幌子的酒楼走去。
酒楼里还算热闹，三三两两的客人坐在桌前吃饭喝酒，店小二穿梭其间，吆喝声不断。赵丰星找了个靠窗的角落坐下，对着店小二喊道：“老板，来四碗葱花面，多放些辣子，再来两碟小菜。”
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