天刚蒙蒙亮，正厅里早已没了四房五房的人影。
想来是王太医把顾堰开时日无多的消息透了底，这两家子便像被猫撵的耗子，溜得比谁都快，
多半是回去合计，将来不管是顾廷煜还是千阙袭了爵，自家该如何应对了。
没过多久，千阙踏着晨露走到便宜大哥的小院。
刚推开门，就见邵氏坐在床边，正小心翼翼地端着青瓷药碗，一勺一勺往顾廷煜嘴里送汤药。
药气混着淡淡的苦香在屋里弥漫，顾廷煜咳了两声，侧脸那道红手印在昏暗里泛着异样的色泽，是昨夜顾堰开盛怒时扇下的痕迹。
见千阙进来，顾廷煜抬手摆了摆，声音轻得像风中残烛：“先放着吧。”
邵氏依言将药碗搁在床头的木柜上，碗底与桌面相触，发出一声轻响。
他又对邵氏道：“你去再陪娴姐儿睡会儿吧，我与二弟说几句话。”
邵氏看了看丈夫毫无血色的脸，又瞥了眼站在门口的千阙，终究是温顺地应了声“是”，转身时裙摆扫过凳脚，带起一阵极轻的风。
待到邵氏走后，千阙坐到一旁的椅子上，看向眼前的顾廷煜开门见山地问道，
“大哥叫我过来，想必是有话交代？”
顾廷煜没接话，只定定望着帐顶绣着的缠枝莲。
烛火在他脸上明明灭灭，那道红手印像块突兀的疤，衬得他本就病弱的面容愈发诡异。
过了半晌，他才哑着嗓子开口，声音里裹着陈年的霜，自顾自地说道，
“我打落地起就带着这身病骨，我娘生下我没几个月，便被父亲休弃，
她拖着身患重病的身子回了东昌侯府，扔下我一个人在这宁远侯府苟延残喘。”
他顿了顿，喉间涌上一阵痒意，捂住嘴咳了好一会儿，才接着说，
“我娘走后没多久，父亲就娶了你娘白氏，消息传到东昌侯府，娘一口血呕出来，没几日就去了，
父亲倒好，转头把我娘的死全部归咎于白氏头上，在府里对她冷若冰霜。”
“后来我才查出来，白氏怀着你弟弟的时候，听下人们嚼舌根，说父亲娶她不过是图那笔丰厚的嫁妆，
她本就心气高，一时急火攻心动了胎气，早产时血崩，一尸两命。”
顾廷煜的目光飘向窗外，像是能穿透晨雾看见当年的光景，
“白氏去世后，父亲又娶了我小姨，那几年是我这辈子最安稳的日子，
小姨待我是真的好，冬日里会把我的手揣进她怀里暖着，夏日里会守着我扇一夜扇子，那是我人生中最美好的一段时光。”
顾廷煜说着，眼睛里仿佛泛起了光，那段时间，真的是他最快乐的时候，
侯府里唯一的亲人，自己的小姨一心一意地陪着自己玩耍，关心着自己。
“可惜啊，自从小姨生了廷炜之后，眼里对我的疼爱就掺了沙子，
她总在我耳边念叨，说我娘是被白氏害死的，说白氏为了抢侯府夫人的位置，逼死了我娘，
当时的我一心信任小姨，自然是没有怀疑她的话，心中对你也起了恨意。”
他转头看向千阙，眼神复杂得像揉碎了的星子，有愧疚，有释然，还有些说不清道不明的东西，
“一年前小姨突然改口，说我娘的死与白氏无关，可十几年的恨，哪是说散就散的？
而且，我也查了出来小姨和你之间亲密的关系，我怕这是小姨为了不让我再恨你这个她心中的情郎，故意为你开脱，
于是，我派人查了半载，才查清真相，真正害死我娘的，是我们那个薄情寡义的父亲，
若不是他绝情休妻，我娘怎会在东昌侯府受尽白眼，得知父亲再娶的消息后，悲愤而终？
所以，我没有改变原来的计划，将你小时候同情杨无端的话透露给了朝廷官员，
果然，你没有中榜，还被终身禁考，父亲想要家族由武转文的美梦破碎了，
昨天晚上，父亲来我这儿质问我为何要破坏他对家族的规划，我只是陈述了他这些年懦夫表现，就把他气晕了过去。”
顾廷煜嘴角勾起一抹没温度的笑，
“他年轻时打仗落下的暗伤本就重，经这么一气，怕是也熬不了几日了，
父亲今生亏欠的人太多，还是让他早些下去忏悔去吧。”
“我也一样。”
他轻轻喘着气，胸口起伏得厉害，
“等我和父亲都去了，爵位自然是你的，顾廷烨，我帮你除了两个绊脚石，只有一个请求。”
他盯着千阙的眼睛，一字一顿道，
“请你善待邵氏和娴姐儿，娴姐儿长大了，帮她寻个真心待她的夫君，不必是高门大户，安稳度日就好。至于邵氏……”
他顿了顿，声音轻得像叹息，
“你若对她有意，她日后也对你动心，你们不必顾及我。”
千阙此时心里可谓是波涛汹涌，便宜大哥如今突然这么为自己着想，反而使得他警惕起来，
“大哥，你为何要帮我？”
顾廷煜闭了眼，语气平静得像在说别人的事，
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