话音未落，他的手猛地一松，头歪向一边，彻底没了气息。
林澈惊魂未定地收回手，手背上的红光和符文已经消失，只留下一片冰凉。他看着老乞丐的尸体，心脏狂跳不止。
“火焰之子？”这四个字像是一道惊雷，在他脑海中炸响。他想起说书人讲过的古老传说，传说中，能对抗虚无之影的，是一位身负火焰印记的英雄，只是那传说太过久远，早已被人当作神话。
难道……自己和那个传说有关？
他不敢再想下去，匆匆赶到药铺买了药膏，一路小跑着回到铁匠铺，却发现秦老正站在门口等他，脸色阴沉得可怕。
“你去哪了？这么久才回来。”秦老的声音带着压抑的怒火。
林澈刚想把刚才的事说出来，秦老却突然抓住他的左手，翻到手背，盯着那块胎记，一字一句地问：“刚才是不是出事了？”
林澈看着秦老眼中的复杂情绪——有担忧，有警惕，还有一丝他看不懂的恐惧。他张了张嘴，最终还是点了点头，把遇到老乞丐的经过，以及那句“火焰之子，该醒了”复述了一遍。
秦老听完，身体晃了晃，踉跄着后退一步，靠在门框上，脸色瞬间变得惨白。
“终究还是来了……”他喃喃自语，眼神涣散，像是陷入了某种痛苦的回忆，“躲了这么多年，还是躲不掉……”
“秦伯，到底怎么回事？”林澈终于忍不住追问，“这胎记到底是什么？那老乞丐说的火焰之子，是不是和我有关？还有虚无之影，封印……您一定知道些什么，对不对？”
秦老沉默了很久，久到林澈以为他不会回答，才缓缓抬起头，看着林澈的眼睛，那眼神里充满了挣扎，最终化为一声长叹。
“罢了，该让你知道了。”秦老转身走进里屋，片刻后拿出一个布满铜锈的铁盒，递到林澈面前，“打开吧，这里面，有你想知道的答案。”
林澈看着那铁盒，手指微微颤抖。他知道，一旦打开这个盒子，自己平静的生活，或许就真的一去不复返了。但他更清楚，从昨晚胎记异动开始，从听到老乞丐那句话开始，他就再也回不去了。
深吸一口气，他伸手打开了铁盒的锁扣。
盒子里没有金银珠宝，只有一块泛黄的羊皮卷，和一把造型古朴的短刀。羊皮卷上，用一种他从未见过的文字写满了密密麻麻的符号，而那短刀的刀柄上，刻着一个图案——正是他手背上胎记的模样，一朵燃烧的火焰。
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