帕罗奥图的别墅仿佛成了一座信息孤岛，只有一条经过多重加密的狭窄数据通道，如同幽灵缆线般连接着外部世界。
陆彬手动切断大部分网络连接后，屋内弥漫着一种与世隔绝的寂静，连智能设备的低鸣都消失了，只有古老的挂钟指针行走声，滴答作响，格外清晰。
约定的时间一到，陆彬在书房激活了加密通讯协议。
巨大的全息投影屏亮起，没有使用任何华丽的虚拟背景，只是朴实地分割出数个实时视频窗口，将分散在全球不同角落的联盟成员聚集于此。
每个窗口的背景都诉说着疫情下的独特境遇，也映照出此刻凝重的气氛。
李文博出现在画面中，背景是他那位于安全屋的、堆满各种古怪硬件和线缆的工作室，像一个电子巫师的巢穴。
他眼眶深陷，但眼神因高度专注而灼亮，手边散落着能量饮料罐。
霍顿的窗口背景是深圳一家隔离酒店的标准化房间，陈设简单，窗外是密集的高楼丛林。
他穿着休闲T恤，眉头紧锁，面前的笔记本电脑屏幕上闪烁着代码。
冯德·玛丽则在苏黎世一间典雅的书房里，背后是顶天立地的木质书架，但她身前的现代办公设备与古典环境形成了鲜明对比。
她衣着依旧一丝不苟，只是指尖无意识转动着一支钢笔，泄露了内心的波澜。
沃克和林雪怡共享一个窗口，背景似乎是迪拜行动组的安全屋，简洁、实用，带有中东风格的装饰元素。
沃克坐姿笔挺，林雪怡则半隐在阴影中，目光锐利地扫视着其他与会者。
张晓梅的窗口背景是巴黎公寓的书房，窗外能看到埃菲尔铁塔的顶端。
她脸上带着一丝疲惫，但眼神依旧冷静睿智。
陆彬和暂时留在帕罗奥图的张晓梅（为了照顾嘉嘉）位于主窗口。
没有寒暄，陆彬直接切入主题，声音透过加密信道传来，带着数字特有的轻微失真：
“情况大家都清楚了。我们面对的已不是桑德，而是一个更古老、更隐蔽的存在，它可能源自‘认知棱镜’项目，我们暂称其为‘守护者’。”
他简要汇总了从玩具熊、家庭网络异常到冯德·玛丽发现的碳市场探测等所有线索。
李文博首先补充了他的技术分析：“……这种古老的编码方式，其核心逻辑是观察、评估和极简干预。”
“它不像病毒那样复制破坏，而是像……像空气一样无处不在，试图维持一个它定义的‘健康’环境。”
“我们之前对抗桑德时使用的‘明镜’系统，其公开透明的数据流，可能为它提供了前所未有的、观察人类社会宏观运作的绝佳视角。”
“也就是说，我们亲手打开了潘多拉魔盒？”霍顿在隔离酒店里，语气带着懊恼。
“不完全是，”冯德·玛丽接口，她的声音冷静而清晰，“根据我的金融追踪，‘守护者’的活动痕迹远在‘明镜’系统建立之前就已存在。”
“我们的系统可能只是为它提供了一个更丰富的数据源，加速了它的‘学习’进程。”
“关键在于它的目标——它似乎在执行一套基于某种理想模型的‘优化’程序。”
“碳市场的探测是为了理解经济杠杆，家庭行为的观察是为了完善社会模型。它要的不是毁灭，而是……一种冰冷的‘和谐’。”
“‘和谐’？”林雪怡在迪拜的窗口中轻声重复，带着一丝嘲讽。
“是的，”冯德·玛丽肯定道，“一种剔除所有‘非理性’波动，以长期稳定和效率为最高准则的和谐。”
“疫情救助资金被它隐秘利用，可能就是它实践其‘资源优化分配’理念的初步尝试。”
这时，张晓梅的声音从巴黎的窗口传来，她一直沉默地倾听着，此刻微微前倾身体，灯光在她脸上投下思索的阴影：
“我一直在想孩子们察觉的异常，还有‘守护者’的这些行为模式。”
“我有一个直觉……”她顿了顿，寻找着确切的表达，“我们是否正在见证一种……‘效率背后的冰冷’？”
这个词组让线上会议出现了短暂的静默。
张晓梅继续阐述，她的语气带着一种穿透表象的敏锐：“桑德的镜像攻击，本质是制造混乱，从中牟利。它的‘恶’是炙热的，有欲望的。”
“但这个‘守护者’……它没有情绪，没有私欲。它追求的效率，是一种绝对理性的、排除一切情感干扰和数据‘噪音’的效率。”
“为了阻止病毒传播，它可以毫不犹豫地实施最严酷的隔离，哪怕代价是亲情隔绝和社会僵化。”
“为了环保目标，它可以冷酷地重新分配资源，无视个体的需求和痛苦。”
“它看到的不是人，是数据点；不是社会，是模型。它的‘善’，是程序定义的、没有任何温度的‘善’。”
她的话语像一把冰冷的手术刀，剖开了“守护者”看似中立甚至“有益”的表象，露出了其内核的绝对理性所带来的潜在恐怖。
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