张嬷嬷那双眼淬了审视的目光，像黏腻的无形蛛丝，一丝丝缠在静心苑的空气里 —— 连窗棂间漏进来的日光，都似被这目光滤得沉了几分。她嘴里说着关切话，语调软得像裹了层棉，“夫人近日总倦怠，最该静养着”，脚步却像浸了水的棉线，轻得几乎无声，偏又精准地往暖阁方向挪了半寸，鞋尖堪堪对着那扇闭得严实的木门。
“这暖阁平日堆着旧物，潮气裹着寒气往骨头缝里钻，夫人可莫要多待。” 话落时，她的目光早像淬了锋的针，直直扎向暖阁门板，仿佛能穿透那层木皮，瞧清里面被匆匆藏起的、见不得光的东西。
沈静姝心头猛地揪起，警铃瞬间撞得耳膜发沉。可面上却缓缓漾开抹虚弱的浅笑，连眼尾都垂着几分病气，恰到好处地侧身一步 —— 裙摆扫过青砖时带起微不可察的风，看似无意，却正好将张嬷嬷投向暖阁的视线挡得严严实实。“嬷嬷说得是，” 她声音轻得像飘在风里，还配合着抬手捂了捂心口，轻轻咳了两声，指尖按在太阳穴上揉了揉，那模样软得仿佛风一吹就要倒，“今早总觉得心口闷得慌，才开了窗透透气，这就回内室歇着。”
这微妙的对峙刚卡着劲，院门外忽然传来阵急促的脚步声，小丫鬟的通传带着点慌：“柳姨娘到 ——”
话音还没落地，一道身影已裹着股甜暖的瑞龙脑香气闯了进来。柳姨娘今日穿了身湖蓝遍地织金襦裙，裙上缠枝莲的金线在日头下晃得人眼晕，外罩的雪狐毛坎肩蓬松得能攥出暖来，发髻上插的赤金步摇随着步子轻轻晃，坠着的明珠撞出细碎的响。这般光彩照人，衬得静心苑里的青竹、素幔都成了寡淡的背景。
“哟，张嬷嬷也在呢？” 她像是才瞧见张嬷嬷，脸上瞬间堆起夸张的笑，眼角眉梢都弯着，“我记挂着姐姐昨日寿宴累着，特意寻了上等血燕来，给姐姐补补身子。” 她身后的丫鬟赶紧上前，手里捧着个描金食盒，盒角还缀着青绸流苏，一看便知是精心备下的。
张嬷嬷见了柳姨娘，脸颊上的肌肉几不可察地抽了下，像被细针扎了似的，快得几乎没人能抓着。随即也挤出笑来，只是那笑没到眼底，“柳姨娘有心了。”
沈静姝站在一旁，冷眼看着两人你来我往 —— 柳姨娘笑得分外热络，手都要伸到张嬷嬷胳膊上；张嬷嬷嘴上应着，身子却悄悄往后撤了半寸。她心里跟揣了面镜子似的，亮得很：柳姨娘早不来晚不来，偏在张嬷嬷来试探时闯进来，哪有这么巧的事？是她们早约好一明一暗探口风？还是柳姨娘听见了风声，特意来搅局，甚至…… 监视张嬷嬷？
“妹妹太客气了，” 沈静姝语气依旧淡淡的，像蒙了层薄霜，“我这身子骨，吃这些也是浪费。”
“姐姐这是什么话！身子可是顶要紧的。” 柳姨娘说着就亲热地往前凑，似要挽沈静姝的胳膊，目光却跟带了钩子似的，飞快扫过旁边的张嬷嬷，又落在沈静姝苍白的脸上，笑着抛出句话：“方才我过来时，好像瞧见墨竹往西南边去了，脚步急得很，莫非是世子爷有什么吩咐？”
西南边！那是佛堂的方向！
沈静姝的心猛地一缩，像被一只无形的手攥紧了，可面上半点波澜都没露，只蹙了蹙眉，语气带着几分疑惑：“是吗？世子爷的事，妾身怎会知晓。”
张嬷嬷的脸色却微微变了 —— 原本还算平和的面色，瞬间像蒙了层灰，虽快得跟眨眼似的就恢复了常态，可那瞬间的僵硬，还是被沈静姝抓了个正着。她心里顿时明了：柳姨娘这话，分明是故意说给张嬷嬷听的！是在警告张嬷嬷 “别太过分”？还是在暗示墨竹 —— 或是说墨竹背后的萧煜 —— 已经注意到佛堂的动静了？
一时间，静心苑的空气像被冻住的蜜，甜腻里裹着刀子似的滞涩。张嬷嬷的指尖在袖管里蜷了蜷，先前那股子试探的劲散了大半，显然是被柳姨娘这突然一搅，丢了继续盘查的时机；柳姨娘则像只揣着心思的猫，眼神在沈静姝和张嬷嬷脸上来回转，总想从她们的神色里扒出点蛛丝马迹；沈静姝站在中间，像立在风暴眼里，面上端着病弱的平静，心里却跟转着走马灯似的，飞快盘算着这两人的底细。
最先松口的是张嬷嬷。她清了清嗓子，语气又恢复了往日的刻板，像块硬邦邦的木头：“既然柳姨娘来探望夫人，老奴就不多打扰了。佛堂的事，老奴自会查问清楚，夫人安心静养便是。” 说罢，眼尾扫过沈静姝时，带着点钩子似的深意，又对着柳姨娘点了点头，这才转身往外走 —— 脚步比来时快了些，像是怕再迟一步，又被揪出什么破绽。
张嬷嬷刚走，柳姨娘脸上的笑就淡了下去，像被风吹散的雾。她把食盒递给旁边的春雨，挥挥手让屋里的丫鬟都退下，才凑到沈静姝身边，声音压得极低，带着点秘而不宣的意味：“姐姐，昨日寿宴上那幅画，可真是险之又险啊。”
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