张嬷嬷 “病愈” 复出的消息，仿若一股暗流，悄然无声地渗进了沉寂的静心苑。次日清晨，天色依旧灰暗，浓重的寒气尚未消散，院子里的残雪被扫至角落，堆积成污糟糟的丘垄。唯有那株老梅，在虬枝上还顽强地挂着最后几朵残红，在这肃杀的氛围里倔强挺立，透着一抹凄艳而决绝的气息。
沈静姝比往日醒得更早，确切地说，她一夜都未曾安睡。这并非仅仅因为张嬷嬷带来的威胁，更多的是她在反复琢磨萧煜那令人捉摸不透的态度。他恰似一位冷峻的棋手，将她这枚原本置于必死边角的棋子轻轻拎起，转而放置在棋盘中央那更为显眼，却也危机四伏的位置。这究竟是要置之死地而后生，还是把她当作吸引火力的诱饵？她实在难以猜透，只能打起十二分精神，全力应对这风云变幻的棋局。
春雨端着铜盆走进来，伺候沈静姝梳洗。她眉眼间满是难以掩饰的忧虑。沈静姝对着那模糊不清的铜镜，瞧着春雨小心翼翼地将自己枯涩的长发挽成一个再寻常不过的圆髻，仅用一根素银簪子固定，毫无半点装饰。
“今日这气色，似乎比昨日更差了些。” 沈静姝对着镜中那张苍白得近乎透明的脸，轻声开口，语气中带着病弱之人特有的虚浮，“这安神汤，也不知何时才能起效。”
春雨手上动作一顿，瞬间领会了夫人的暗示，低声回应道：“奴婢待会儿就去回话，再催一催。夫人夜里睡不踏实，白日里越发没精打采了。”
正说着，外间传来秋纹略显急促的脚步声，以及刻意压低的声音：“春雨姐姐，药送来了！”
话音刚落，帘子被轻轻掀开，进来的却并非往日送药的那个陌生婆子，而是一位穿着颇为体面、约莫四十岁上下的陌生妈妈。她手中端着黑漆托盘，上面放着一碗热气腾腾的汤药。这妈妈脸上堆满了恰到好处的恭敬笑容，可眼神却锐利如钩，一进屋便不着痕迹地迅速扫视了一圈室内。
沈静姝的心猛地一沉。换人了？张嬷嬷的动作竟如此迅速！
春雨显然也认出这人并非往常那个送药的，脸上闪过一丝慌乱，但很快便稳住了神色，上前接过药碗，客气地说道：“有劳这位妈妈了，往日不是……”
那妈妈笑着打断，声音爽利却带着不容置疑的意味：“奴婢姓钱，是张嬷嬷吩咐日后由奴婢负责给夫人送药。张嬷嬷说了，夫人身子金贵，之前的婆子粗手笨脚，怕伺候不好，特意换了奴婢来，定要让夫人用药及时、妥当。”
话说得滴水不漏，却也清晰地传达出张嬷嬷已重新掌控她用药渠道的信息。这无疑是一种示威，同时也是一次试探。
沈静姝靠在引枕上，适时地发出一阵虚弱的咳嗽，气息微弱地说道：“有劳张嬷嬷…… 惦记了。我这身子不争气，尽给人添麻烦……”
钱妈妈目光落在沈静姝那副弱不禁风、仿佛一阵风就能吹倒的模样上，笑容愈发深了些：“夫人快别这么说，您好生养着才是头等要紧的事。” 说着，她的目光看似无意地扫过那碗药，“药趁热喝，效果才好，夫人请用药吧。”
这是打算亲眼看着她喝下去？
沈静姝心中冷笑，面上却露出一副畏难之色，瞧着那碗浓黑的药汁，秀眉微微蹙起：“这药味…… 闻着便觉得苦涩得难以忍受……”
春雨连忙说道：“夫人，良药苦口，您多少用一些。” 说着，便要像往常一样，先拿起旁边备好的小勺尝一口。
这是沈静姝定下的规矩，也是做给外人看的。
然而，她的手刚伸向勺子，那钱妈妈却突然开口道：“春雨姑娘且慢。”
屋内瞬间陷入一片寂静。
钱妈妈脸上笑容依旧，语气却带着一丝不容抗拒的强势：“这药是张嬷嬷亲自盯着、按太医新调整的方子煎的，火候、分量都极为讲究。若是经了旁人的口，只怕…… 会坏了药性，反而不美。夫人您说是不是？”
她竟直接阻止了尝药！理由看似冠冕堂皇，实则字字诛心！这分明是在公然挑战沈静姝的防备，试探她的反应与底线！
春雨的手僵在半空，脸色微微一变，带着求助的眼神看向沈静姝。
沈静姝的心脏在胸腔里猛地收缩，一股寒意直冲头顶。张嬷嬷这是要彻底撕破脸了？还是笃定了她不敢在明面上反抗？
电光火石之间，她脑海中闪过无数念头。强硬抵抗？此刻撕破脸，她毫无胜算。选择服软？喝下这碗不知底细的药，无疑是自寻死路。
就在这千钧一发之际，她突然剧烈地咳嗽起来，比方才更为猛烈，整个人蜷缩成一团，咳得撕心裂肺，脸色由白转红，又变得青紫，仿佛下一刻便要断气一般！
“夫人！夫人您怎么了！” 春雨吓得魂飞魄散，也顾不上药了，连忙上前为她拍背顺气。
钱妈妈也被这突如其来的变故弄得措手不及，脸上的笑容瞬间僵住，下意识地后退了半步，眼中闪过一丝惊疑。这位夫人，怎么病得这般严重？好似随时都会咽气……
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