“海鹘号”如同贴着海面滑行的幽灵，借着最后一丝夜色的掩护，精准地切入那片被称为“水廊”的短暂平静水域。周霆双臂肌肉虬结，额角青筋暴起，将舵轮操控得如同自己延伸的肢体，船身几乎是擦着水下狰狞的礁石阴影掠过，每一次微调都关乎生死。船首，两名水手奋力操控着包裹厚布的长橹，破水之声几不可闻。
峭壁的阴影如同巨墙般压迫而来，高耸、陡峭，在黎明前最浓重的黑暗中显得愈发狰狞险恶。潮湿的岩石气息混合着海藻的腥味，扑面而来。
“就是现在！抛索！”裴远低喝一声，声音在压抑的寂静中清晰可闻。
数道带着飞爪的绳索，如同毒蛇出洞，自“海鹘号”船舷激射而出，“咔哒”几声轻响，牢牢扣住了峭壁上方的岩石裂隙或顽强生长的枯树根。动作干净利落，显然是经过反复演练。
“上！”裴远一马当先，双手交替，身形矫健如猿，率先沿绳攀援而上。吴震低吼一声，将短斧别在腰后，紧随其后。接着是石勇及其麾下的弩手，以及吴震挑选出的攻坚锐士。人影绰绰，在近乎垂直的峭壁上快速移动，只剩下绳索摩擦岩壁的细微沙沙声。
凌云鹤与周霆、赵三炮及部分人员留在船上，负责警戒和接应。凌云鹤仰头望着迅速消失在峭壁阴影中的同伴，心提到了嗓子眼。这一步，是整个计划中最险的一环，一旦被发觉，攀援中的众人便是活靶子。
时间仿佛凝固。每一息都漫长如年。海风掠过峭壁，发出呜咽般的怪响，掩盖了攀援的细微动静。
突然，峭壁上方极远处，隐约传来一声短促的闷哼，随即是重物滚落的声响！
船上众人心头俱是一紧！
“被发现了？”赵三炮握紧了火折子。
凌云鹤瞳孔微缩，凝神细听。除了风声和海浪，并无警报响起，也无喧嚣人声。“不像。可能是解决了暗哨。”他声音低沉，强迫自己保持镇定。西厂布防图标明，这东侧峭壁并非全无防备，有几处极其隐蔽的暗卡。
仿佛是为了印证他的猜测，片刻后，一条绳索被轻轻扯动了三下——这是事先约定的“安全，已控制”信号。
凌云鹤微微松了口气，但不敢完全放松。真正的战斗，此刻才刚刚开始。
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峭壁之上，裴远轻轻甩落短刃上的血珠，脚下是一名被割喉的西厂布防图上未曾标注的暗哨，尸体已被迅速拖到岩石后隐藏。吴震和另外两名好手也解决了另外两个隐蔽的观察点。果然，再精确的图纸，也有疏漏。
众人伏在峭壁边缘的乱石之后，短暂喘息。眼前，是逐渐被天光勾勒出轮廓的蛇蟠岛。营房区、仓库区、码头区依稀可见，大部分区域仍沉浸在睡梦般的寂静中，只有零星的火把在主要道路上移动。
“按计划，分头行动！”裴远目光锐利，迅速下令，“石勇，带你的人，抢占左前方那个制高点（崖顶烽火台旧址），控制码头和主要通道视野！”
“得令！”石勇一挥手，带着五名弩手，如同狸猫般悄无声息地融入黎明前的昏暗，向那处废弃的石垒摸去。
“吴震兄弟，你带主力，直扑码头区仓库！制造最大混乱，吸引守军！”裴远指向下方灯火相对集中的区域。
“瞧好吧！”吴震舔了舔嘴唇，眼中凶光毕露，提起短斧，带着十余名悍勇之士，借助地形掩护，快速向下潜行。
“其余人，随我来！目标，岛心，孙霸居所！”裴远深吸一口气，身形一展，率先向着岛屿中央那片看起来最为规整、守卫也应当最森严的建筑群扑去。他身后跟着包括“鬼影子”崔五在内的五六名最精于潜行突击的好手。
三支利箭，已然离弦！
最先打破寂静的，是石勇小组。他们顺利摸上废弃烽火台，占据有利位置。几乎就在他们刚刚就位的瞬间，一队五人的巡逻队正沿着崖边小路走来，恰好暴露在弩箭的射界之下。
“咻咻咻——”数声轻微的弩弦震动声响起。五支弩箭精准地没入巡逻队的咽喉或心口，五人一声未吭，便软倒在地。
然而，其中一人在倒下时，手中的长矛无意中磕碰在旁边的石头上，发出“铛”的一声脆响！在这黎明前的寂静中，显得格外刺耳！
“糟了！”石勇心头一沉。
几乎同时，下方码头区附近的一座哨塔上，传来了惊疑的喝问：“什么声音？！”
暴露了！
“动手！”石勇当机立断，不再隐藏，命令弩手对着下方开始显露出人影的营房和哨塔自由射击！他要将水搅浑，为吴震和裴远创造机会！
“敌袭——！！”凄厉的警报声终于划破了蛇蟠岛的宁静！
刹那间，如同捅了马蜂窝！码头上、营房内，人影幢幢，惊呼声、怒骂声、兵刃出鞘声、杂乱的脚步声瞬间响成一片！
吴震小组恰好趁此混乱，如同猛虎下山，冲入了码头区的仓库地带！
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