日子在焦灼的等待与暗流涌动中悄然滑过。沙丘宫中的气氛愈发微妙，年关的临近并未带来多少喜庆，反而像是一根逐渐绷紧的弦。庖厨那边飘出的香气日益复杂，除了日常的烹煮，似乎还多了些酿造发酵的酸甜气息和油炸面食的焦香。偶尔有低阶宫人抬着新糊的桃符（春联的前身）和扎好的苇索（辟邪用）经过，脸上也带着几分忙碌带来的鲜活气。
林昭的放风时间变得规律，他利用这短暂的机会，如同海绵般吸收着一切信息。他从守卫偶尔的闲聊中得知，宫中正在准备“逐疫”、“祀祖”等年节仪式，甚至隐约听到“徐福方士欲进献新丹”的只言片语。
这一切都指向一个事实：时间不多了。年节前后，往往是各方势力动作频繁之时，也是秦始皇可能心情稍缓、易于接受“祥瑞”之时。
他更加拼命地研究蒙雪传来的微型机关图，结合玉珪的感应和计算器的辅助，对“璇玑玉衡”的运作原理有了飞跃性的理解。他甚至开始尝试用意念微弱地引导玉珪的能量，模拟那所谓的“推演秘法”，为即将可能到来的“御前演示”做准备。这个过程极其凶险，每一次尝试都伴随着剧烈的头痛和更加光怪陆离的幻象，仿佛行走在崩溃的边缘。但他咬牙坚持着，香囊里的红梅是他唯一的镇静剂。
这日傍晚，送来的晚食中除了寻常的粟饭和藿羹，竟多了一小盅色泽深棕、散发着浓郁椒柏（花椒和侧柏叶）气味的酒液，以及一小碟方方正正、炸得金黄的“巨胜奴”（类似撒子或麻花的油炸面食）。
“明日便是腊日（秦代年节），赐椒柏酒、巨胜奴，以驱寒避疫。”送饭的内侍难得地多解释了一句，语气依旧平淡。
椒柏酒……林昭知道，这是秦汉时期年节的特定饮品，取其辛辣芳香以驱邪祈福。他端起那盅酒，辛辣的气息扑鼻而来，小小啜饮一口，一股火辣辣的热线从喉咙直烧到胃里，瞬间驱散了四肢百骸的寒意，额角甚至渗出细汗。在这冰冷的囚室里，这一盅酒带来的暖意堪称奢侈。
他又拿起一根“巨胜奴”，咬下去咔嚓作响，麦香和油脂的香气充满口腔，简单却带着节日的满足感。
这些细微的节庆痕迹，如同在残酷的政治斗争缝隙中顽强生长的野草，提醒着他人间生活的真实与韧性。他慢慢吃着，感受着这短暂而真实的年节滋味，心中对自由的渴望从未消失。
腊日夜，风雪又起。沙丘宫中似乎举行着小范围的祭祀宴饮，远处隐约传来钟磬雅乐之声，更反衬出囚室的冷清孤寂。
林昭正对着油灯，用炭笔在简陋的沙盘上推演最后几个关键参数，忽然，窗外再次传来那熟悉的、有规律的叩击声。
他的心猛地一提！这样的风雪夜，她难道又……
果然，片刻后，一个用油布包裹得严严实实的小木匣被丝线垂了下来。比以往的任何一次都要沉重。
林昭急忙取下，打开木匣。里面竟是几块还冒着热气的、用蜜和枣膏精心蒸制的“胶牙饧”（麦芽糖类甜食），底下压着一封厚厚的绢信。
他迫不及待地展开绢信。蒙雪的字迹略显急促，却依旧清晰：
“先生钧鉴：雪已无碍，勿念。闻徐福不日将进言陛下，或于元日前后召先生于观星台，演示推演星轨之妙。彼与赵高似已生隙，或因星图解读之争。此乃良机，亦为险途，万望慎之。”
“陇西遗冢之入口图，已有八成把握，然最后关键仍系于‘岐山石室’全图。宫中秘府戒备较前森严数倍，短期内恐难再入。”
看到这里，林昭的心揪紧了。果然要来了！徐福的动作比他预想的还快！
信的后半部分，笔迹似乎更加用力，带着决绝：
“然，先生脱困在即，雪虽不才，愿助先生成事。另附‘金疮药’新方一纸，乃雪根据先生前日所言‘消毒灭菌’之理，调整配伍而成，或效更佳。若……若事有不谐，先生亦需有防身之备。匣中饧下，另有薄礼，望先生笑纳。”
“前路艰险，生死难料，唯愿先生切记保重。盼再见之日，非于此困局之中。雪，手书。”
信到此为止。没有过多的儿女情长，却字字千钧，充满了关切、提醒、决断和……一丝不惜一切的意味。
林昭的手指微微颤抖。他拿起那几块温热的胶牙饧，下面果然露出一把长度不足一尺、造型古朴却极其锋利锐利的青铜短剑！剑身幽暗，刃口在灯光下流动着寒芒，显然并非凡品。旁边还有一小包新配制的金疮药。
短剑入手冰凉沉重，带着杀戮的寒意，却也代表着蒙雪希望他活下去的决绝心意。
她竟为他弄来了兵器！在这宫禁之中，这是何等的大胆和冒险！她甚至调整了金疮药的配方，只因为他随口提过的现代医学概念！
林昭握着那把短剑，感受着其上承载的厚重情意与巨大风险，眼眶阵阵发热。他将短剑小心藏于铺席之下最隐蔽处，金疮药和绢信贴身收好。
然后，他拿起一块胶牙饧，放入口中。甜蜜柔软的滋味在舌尖化开，混合着枣膏的馥郁香气，与他此刻复杂澎湃的心绪交织在一起，形成一种无比奇特而深刻的味觉记忆。
窗外风雪呼啸，囚室内灯火摇曳。
他慢慢咀嚼着那甜中带一丝微酸的饧糖，目光落在沙盘上那些代表星辰轨迹的刻痕上，眼神逐渐变得锐利而坚定。
元日观星么？徐福，赵高，李斯……来吧。
这场在帝国心脏上演的星轨大戏，是时候拉开最后的帷幕了。
他将以这方寸囚室为基点，以玉珪为刃，以蒙雪的情报与心意为盾，搅动这千年之前的时空风云！
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