黑暗中有水滴声。不是水，苏芮琪在意识浮沉中纠正自己，是某种更粘稠的液体。她强迫眼皮睁开，视网膜上残留着能量爆发时的蓝紫色光斑。当视野终于清晰时，她发现自己躺在一个巨大的球形空间里，墙壁材质像黑色玻璃，却又在光照下流动着生物般的光泽。
"陈默？"声音在弧形墙壁上形成奇怪的回音。没有应答。
苏芮琪挣扎着坐起，全身每块肌肉都在抗议。金色纹路比往常暗淡，但仍足以照明。她身处某种平台上，周围散落着其他人——叶无尘和叶蓁在不远处昏迷，凯瑟琳的机械部分火花四溅，而陈默...
"这里。"声音从上方传来。
苏芮琪抬头，看到陈默和陆明阳悬浮在球形空间中央，被蓝紫交织的能量场包裹。两人似乎处于某种平衡状态，陈默的芯片与陆明阳的黑晶通过能量流连接，形成一个完美的双螺旋结构。更惊人的是，这个结构与空间中央的全息投影完全一致——只是投影中的基因链更复杂，有六对碱基而非人类的四对。
"我们...在哪？"叶蓁苏醒过来，电子镜自动调节焦距扫描环境，"这不符合任何已知建筑结构。"
叶无尘也缓缓坐起，银色纹路应激性亮起："不在任何地方...或者说，在'之间'。"
苏芮琪尝试站起来，却发现重力方向不正常。她轻轻一跃，竟然飘向了中央能量场。陈默伸手拉住她，接触瞬间，金纹与蓝光共振，整个球形空间突然亮如白昼。
墙壁变得透明，露出外面令人窒息的景象——无垠的黑暗中漂浮着无数相似的气泡状结构，有些完好，大多数破损。远处有星云般的光带缓缓旋转，但形状太过规则，不可能是自然形成。
"宇宙建筑..."叶蓁的电子镜疯狂闪烁，"这些是人为构造的太空栖息地？"
陆明阳突然咳嗽，紫焰不稳定地闪烁："不是太空...是维度间隙。奥林匹斯系统的中转站。"
仿佛回应他的话，墙壁上浮现出全息文字——非人类语言，但奇怪的是，苏芮琪能理解。那些符号直接在她脑海中转化为信息："基因锁验证通过。欢迎回家，播种者。"
"什么播种者？"陈默问，显然他也接收到了同样信息。
凯瑟琳突然痉挛着坐直，机械眼投射出一段画面——年轻的艾丽卡站在类似实验室的地方，面前悬浮着五个胚胎。"原罪不是创造，"她用非人的声调说，"是偷窃。我们从神那里偷了火种。"
画面切换，显示出一段DNA被人工修改的过程。苏芮琪震惊地发现，被剪切的片段与她眼中的金色符号完全一致。
"我们以为在创造超级人类，"叶无尘轻声说，银色纹路与墙壁产生共鸣，"实际上是在修复被破坏的基因锁。"
球形空间突然震动，外部黑暗中出现裂缝。某种巨大的影子掠过，速度快得难以捕捉细节，但苏芮琪还是瞥见了类似触须的结构，上面布满发光节点。
"他们发现我们了。"陆明阳的黑晶剧烈闪烁，"能量场撑不了多久。"
陈默加大芯片输出，蓝光增强："怎么离开？"
"五枚戒指..."凯瑟琳机械地指向中央投影，"重组序列..."
叶蓁迅速收集散落的戒指，但其中一枚——来自克隆艾丽卡的那枚——已经裂开，露出里面的微型晶体。"损坏了！"
震动加剧，外部裂缝蔓延。那个巨大的影子再次出现，这次更近。苏芮琪的金纹突然刺痛，预视画面强制侵入：五个发光人影站在五芒星方位，中央悬浮的婴儿胚胎正在分裂，形成两个完全相反的螺旋。
"需要替代能量源。"她脱口而出。
所有人的目光都转向陆明阳。他的黑晶本就是反向P物质，理论上可以模拟损坏戒指的能量特征。但这样做意味着...
"没时间讨论了。"陆明阳解开上衣，露出脊椎上那排黑色晶体，"叶蓁，你知道该怎么做。"
叶蓁看向叶无尘，后者沉重地点头。她取出工具，开始小心拆卸陆明阳的第一节黑晶。当晶体离开脊椎时，陆明阳发出非人的惨叫，紫焰几乎熄灭。陈默立刻扶住他，蓝光自动流向伤口，暂时稳定了情况。
"为什么帮我？"陆明阳喘息着问，"你恨我不是吗？"
陈默沉默了一瞬："我恨的是把你变成这样的人。"
黑晶被放入戒指空缺处，完美契合。五枚戒指重新悬浮，投射出新的全息图——地球，五个红点标记出能量节点，其中雅典的点正在由红转蓝。
"通道稳定了。"叶无尘操作着投影，"但只有72小时。我们需要在倒计时结束前关闭所有节点。"
球形空间再次震动，这次更剧烈。外部黑暗中，数个影子正在接近，它们的轮廓时隐时现，仿佛在不同维度间跳跃。
"怎么离开？"苏芮琪问，金纹自动形成防御姿态。
凯瑟琳突然站起，机械部分完全崩解，露出下面真实的人类躯体——瘦削苍白，布满手术疤痕。她举起颤抖的手，指向投影中太平洋上的某个点："马...里亚纳...摇篮..."
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