青城后山的晨雾还未散尽，山间的风裹着松针和泥土的气息，沿着蜿蜒的山路漫下来。一辆黑色奔驰大G碾过路边的碎石，轮胎与石子摩擦发出“咯吱”轻响，最后稳稳停在山脚的空地上——这里是进山的必经之路，周围稀稀拉拉停着几辆游客的私家车，唯有这辆大G的气场，与周遭的山野气息形成鲜明对比。
驾驶座的车门打开，凌波丽先跳了下来。她今天没穿平时的职业套裙，换了身浅灰色迷彩服，剪裁利落的布料衬得她肩颈线条流畅，腰间一根黑色腰带收得恰到好处，既显腰身，又不影响行动。头上戴了顶黑色鸭舌帽，帽檐压得略低，遮住了大半张脸，只露出一截白皙的下颌线和抿成浅弧的唇角。她伸手从后座拎出一个黑色登山包，动作干脆，和平时在凌家见的优雅模样判若两人。
副驾驶的门也随之打开，吕欢叼着根橘子味棒棒糖走下来。他穿了件简单的白色连帽卫衣，搭配深色运动裤，脚踩一双白色运动鞋，看起来就像个普通的大学生，唯有那双眼睛，在扫过周围山林时，带着一丝不易察觉的锐利——他能清晰感受到，山间的灵气比蓉城市区浓了不少，只是分布不均，靠近山路的地方稀薄，深处却隐隐传来一丝微弱的灵压。
最后下车的是郝万山。他依旧穿着那件洗得有些发白的黑色长袍，发髻用一根简陋的木簪固定，脸色比在凌家时更显苍白，显然是之前被废了修为后还没缓过来。他下车时动作有些踉跄，双手下意识地攥着衣摆，看向吕欢的眼神里满是敬畏，连站都不敢站得太近，刻意和吕欢保持着两步距离。
“吕上师，”郝万山先开口，声音带着几分颤音，目光扫向山路深处，“从这里往上走，大约三十里地就是‘污泥溪’。现在进山，要是顺利，傍晚就能下山。”他说话时，屁股还下意识地往后缩了缩，显然是想起了白蛇的恐怖，心里发怵。
吕欢嚼着棒棒糖，点了点头，没直接接话。其实凌统昨天特意提出要派两个保镖跟着，还准备了专业的登山装备，却被他拒绝了——人多反而累赘，而且对付白蛇，普通人去了也只是添乱。只是他没料到，凌波丽会硬跟着来。
“我可不是故意要跟着的，”仿佛看穿了吕欢的心思，凌波丽晃了晃手里的车钥匙，语气带着几分俏皮，“郝大师年纪大了，山路不好走；你又没驾照，总不能让你开车吧？再说，我还能帮你们拿东西，遇到突发情况也能搭把手。”
她这话倒是不假。昨天吕欢说要自己开车来，凌波丽直接以“山路崎岖，新手容易出事故”为由，抢过了车钥匙；今天出发前，还特意准备了登山绳、急救包和压缩饼干，塞进了登山包，考虑得比吕欢还周全。
吕欢无奈地笑了笑，也没再拒绝。说实话，有凌波丽跟着，确实省了不少事——至少不用自己开车，也不用操心杂七杂八的装备。他转头看向郝万山，语气平淡：“谁说我们只是上去看看？”
郝万山的身体猛地一僵，脸上的血色瞬间褪得一干二净，他颤颤巍巍地看着吕欢，嘴唇哆嗦着：“吕...吕上师，您...您难道想...想对那白蛇动手？”
“不然呢？”吕欢挑眉，伸手从口袋里掏出一根新的棒棒糖，拆开糖纸递给水波丽，“深入宝山，哪有空手而归的道理？”
凌波丽接过棒棒糖，指尖碰到吕欢的手，微微一顿，随即若无其事地剥开糖纸，含在嘴里，甜味漫开，却压不住心里的担忧：“可是郝大师说，那白蛇可能已经化蛟了...蛟不是传说中的灵兽吗？会不会太危险了？”
她虽然见过吕欢的本事，但“化蛟”这两个字，光是听起来就让人头皮发麻——古籍里记载的蛟，能呼风唤雨，翻江倒海，根本不是人力能抗衡的。
“化蛟？”吕欢嗤笑一声，摇了摇头，“哪有那么容易。真正的蛟，需要吸收天地灵脉的精华，还要度过雷劫，才能褪去蛇身化为蛟。就青城后山这点灵气，最多能养出一头神力境圆满的白蛇，连蜕凡境都算不上，更别说化蛟了。”
他顿了顿，解释道：“蜕凡境的灵兽，灵智已经比肩人类孩童，会储存食物，躲避危险，甚至会保护自己的栖息地，绝对不会随意丢弃蜕下的蛇皮。那白蛇既然丢了蛇皮，说明它灵智未开，只是靠着本能吸收灵气修炼，算不上真正的蜕凡境。”
郝万山听得目瞪口呆，下意识地追问：“吕上师，您怎么这么清楚？”他活了五十多年，也只是从残破黄纸上知道些皮毛，吕欢却像亲眼见过似的，说得头头是道。
“山上学的。”吕欢含糊带过，没细说——总不能告诉他们，师姐吕洁曾经带他见过真正的蜕凡境灵兽，甚至还和筑基期的修士打过交道。他话锋一转，语气多了几分凝重：“不过，就算只是神力境圆满，也不好对付。白蛇的鳞片坚硬，普通武器根本破不开，我的银针虽然锋利，却也只能用来点穴，对付它未必管用。”
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