陈二牛蹲在村外的荒地上，面前的火堆噼啪作响。天色已近黄昏，西边的天空染上了一层暗红色，像是被泼了一盆稀释的血水。他粗糙的手指捏着一叠黄纸，一张一张地往火里送。
"二牛，还不回去啊？天快黑了。"路过的李老汉扛着锄头，远远地喊道。
"再烧会儿，给我爹多送点钱。"陈二牛头也不抬，声音沙哑。
李老汉摇摇头，加快了脚步。"清明烧纸不过酉，过了酉时鬼缠身。老话不是白说的..."
陈二牛没理会老人的嘀咕。他今年四十五岁，打小在陈家村长大，对这些老规矩向来嗤之以鼻。烧纸钱不过是表达孝心的一种方式，哪来那么多讲究？他爹死了二十年，每年清明他都来烧纸，从未出过什么事。
火堆里的纸钱渐渐化为灰烬，黑色的纸灰随着热气上升，在暮色中盘旋。陈二牛揉了揉发酸的眼睛，忽然觉得有些不对劲——那些纸灰没有随风飘散，而是在火堆上方形成了一个小小的漩涡，不断旋转着。
他皱起眉头，用烧火棍搅了搅火堆。火星四溅，但纸灰的漩涡依然存在，甚至旋转得更快了。一阵冷风吹过，陈二牛打了个寒颤，后颈的汗毛竖了起来。
"见鬼了..."他嘟囔着，又添了几张纸钱。
火苗猛地窜高，颜色却变得有些奇怪——不再是温暖的橙红色，而是一种近乎惨白的绿色。陈二牛瞪大眼睛，下意识地往后挪了挪。绿色的火光照在他粗糙的脸上，投下诡异的阴影。
远处传来几声狗吠，声音凄厉，像是被什么东西吓到了一般。陈二牛这才注意到，四周不知何时变得异常安静，连虫鸣声都消失了。只有火堆里偶尔发出的噼啪声，和他自己越来越快的心跳声。
"爹，儿子给您送钱来了，您老在那边好好的..."陈二牛低声念叨着，声音有些发抖。他加快了烧纸的速度，想尽快结束这令人不安的仪式。
最后一叠纸钱投入火中，绿色的火焰骤然升高，几乎窜到陈二牛的脸上。他惊呼一声，跌坐在地。火焰随即恢复正常，但纸灰的漩涡却扩大了，像一只无形的手在搅动它们。
陈二牛仓皇爬起，拍了拍裤子上的尘土。"今天就到这儿吧，爹，儿子明年再来看您。"他说完，转身就往村里走，脚步比平时快了许多。
走出十几步，他忍不住回头看了一眼。火堆已经熄灭，但那团纸灰漩涡依然悬浮在空中，缓缓旋转着。更让他心惊的是，漩涡似乎朝他这边移动了一点。
陈二牛咽了口唾沫，加快脚步。天色已经完全暗了下来，月亮被云层遮住，只有几颗星星微弱地闪烁着。他走的是村里人踩出来的土路，两边是半人高的杂草。平时走惯的路，此刻却显得格外漫长。
沙沙...沙沙...
陈二牛猛地停住脚步。那声音像是有人在草丛中穿行，跟在他后面。他屏住呼吸，仔细聆听。
沙沙...沙沙...
声音更近了。陈二牛感到一股凉意从脚底窜上脊背。他慢慢转过身，瞪大眼睛看向声音传来的方向。草丛在微风中轻轻摇摆，但不足以发出那么明显的声响。
"谁在那儿？"他的声音在寂静的夜色中显得格外响亮。
没有回应。但沙沙声停止了。
陈二牛站了一会儿，确定没有异常后，继续往村里走。这次他没走几步，那声音又响了起来，而且更近了，仿佛有什么东西就在他身后几步远的地方。
他的心跳如鼓，手心渗出冷汗。不敢再回头，陈二牛几乎是小跑着前进。沙沙声如影随形，始终与他保持着相同的距离。
终于看到了村口的灯光，陈二牛长舒一口气，几乎要哭出来。他三步并作两步冲进村子，直到看见几个在门口乘凉的村民，才放慢脚步，强作镇定地打招呼。
"二牛，怎么这么晚才回来？"王婶摇着蒲扇问道。
"多烧了会儿纸。"陈二牛勉强笑笑，没提路上的怪事。
回到家，陈二牛锁好院门，进屋后第一件事就是打开所有的灯。他倒了杯白酒，一口气灌下去，火辣辣的感觉让他稍微平静了些。
"都是自己吓自己。"他自言自语道，却还是忍不住检查了一遍门窗是否关严。
洗漱完毕，陈二牛躺在床上，却怎么也睡不着。一闭眼就看见那团旋转的纸灰和诡异的绿色火焰。窗外偶尔传来树枝摩擦的声响，都会让他紧张地睁开眼。
不知过了多久，他终于迷迷糊糊地睡去。半梦半醒间，他听到屋子里有脚步声。
咚...咚...咚...
缓慢而沉重，像是穿着湿鞋走在木地板上。声音从客厅传来，渐渐接近卧室门口。
陈二牛想动，却发现自己浑身僵硬，连一根手指都抬不起来。他想喊，喉咙却像被什么东西堵住了，只能发出微弱的呜咽声。
脚步声在卧室门口停住了。陈二牛瞪大眼睛盯着门缝，月光从那里透进来，形成一道银色的线。忽然，那道光线被遮住了一部分——有什么东西站在门外。
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