刘先从这辈子都没这么慌过。
他娃儿刘小川，昨儿个还活蹦乱跳的娃，今儿个一大早就烧得跟块炭似的，躺在床板上直抽抽。村医老李来看过，说是风寒入体，开了几副药，可灌下去半点用都没得，娃儿反倒烧得更凶了，眼睛翻白，嘴里嘟囔些听不清的胡话。
"先娃子，你莫慌。"刘老汉蹲在门槛上，吧嗒吧嗒抽着旱烟，浑浊的眼睛眯成一条缝，"你娃儿这不是病。"
刘先从急得直搓手："爹，不是病是啥子嘛？这都烧到四十度了！"
"你娃儿昨儿个是不是去三里坡耍了？"刘老汉吐出一口浓烟，烟圈在昏暗的堂屋里缓缓散开。
刘先从一愣。三里坡，那地方离村子有三里地，是个荒山坡，平时村里娃儿都喜欢去那儿掏鸟窝、摘野果。昨儿个下午，小川确实跟几个娃儿去了那儿，天擦黑才回来。
"是...是去了，咋个了嘛？"
刘老汉把烟锅在鞋底上磕了磕，发出沉闷的"咚咚"声："那地方早年间是乱葬岗，埋的都是些横死的、没得人收尸的孤魂野鬼。你娃儿怕是撞到啥子不干净的东西咯。"
堂屋里忽然静得可怕。刘先从只觉得后背一阵发凉，汗毛都竖起来了。他晓得爹不是胡说的人，老汉活了大半辈子，村里这些神神鬼鬼的事见得多。
"那...那咋个办嘛？"刘先从的声音都抖了。
刘老汉慢悠悠地站起身，佝偻的背影在油灯下拉出长长的影子："送鬼。"
天刚擦黑，刘先从就按爹说的开始准备。杀了一只大红公鸡，褪毛洗净，整只煮熟；蒸了两碗白米饭，煮了两个鸡蛋；又去村口小卖部买了香烛纸钱。所有东西都用红布包好，装进竹篮里。
"记到起，"刘老汉一边往篮子里放东西一边叮嘱，"到了三里坡，找个平坦地方，把鸡、饭、鸡蛋摆好，点上香烛，烧纸钱。边烧边念叨'无意冒犯，请多包涵，收了供品，各走各路'。莫回头，莫说话，摆完就走。"
刘先从咽了口唾沫："爹，我一个人去啊？"
"废话！"刘老汉瞪了他一眼，"这种事还能结伴去？鬼晓得你跟哪个说话！记到，路上莫跟人搭话，莫答应任何喊你名字的声音，看到啥子都当没看到。"
刘先从点点头，手心全是汗。他抬头看了看天，月亮被云遮得严严实实，连颗星星都没有。风吹过竹林，发出"沙沙"的响声，像是无数人在低声细语。
"时候不早了，快去快回。"刘老汉递给他一个手电筒，"记到我说的，莫出差错。"
刘先从挎上竹篮，手电筒的光在漆黑的村道上划出一道惨白的光柱。他深一脚浅一脚地往三里坡走，耳边只有自己的脚步声和越来越快的心跳声。
出了村子，路越来越窄，两边的杂草越来越高。手电筒的光照过去，草叶上泛着诡异的白光，像是无数双眼睛在黑暗中窥视。刘先从的喉咙发紧，他不断在心里默念爹教的那几句话，生怕待会儿紧张忘了词。
"咔嚓——"一声脆响从身后传来，刘先从浑身一僵。他死死咬住嘴唇，强迫自己不回头。可能是树枝断了，可能是野兔...他在心里安慰自己，但脚步不自觉地加快了。
三里坡终于出现在眼前。月光不知何时从云层中透出一点，照在荒芜的山坡上，勾勒出模糊的轮廓。山坡上零星立着几棵歪脖子树，树影在地上扭曲变形，像是一群张牙舞爪的怪物。
刘先从深吸一口气，找了个相对平坦的地方放下竹篮。他颤抖着手取出红布包着的供品——油亮的公鸡、雪白的米饭、圆滚滚的鸡蛋，一一摆好。然后点燃香烛，插在松软的泥土里。火光跳动，映得他的脸忽明忽暗。
"无意冒犯，请多包涵..."刘先从低声念叨，声音抖得不成样子，"收了供品，各走各路..."
他抓起一把纸钱，凑到烛火上点燃。纸钱瞬间化作灰烬，被一阵突如其来的阴风卷起，打着旋儿升向空中。刘先从的后颈一阵发麻，他感觉有什么东西正从四面八方靠近，虽然看不见，但能清晰地感觉到它们的存在。
香烛的火苗突然蹿高，变成诡异的蓝色。刘先从吓得一屁股坐在地上，手忙脚乱地继续烧纸钱。纸灰在空中飞舞，有几片沾在他的脸上，冰凉刺骨，像是死人的手指轻轻拂过。
"无意冒犯...请多包涵..."刘先从机械地重复着，额头上的冷汗滴进眼睛里，刺得生疼。他不敢抬头，不敢四处张望，只能死死盯着面前燃烧的纸钱。
忽然，一阵刺骨的寒意从脚底直窜上来。刘先从惊恐地发现，自己摆好的米饭正在以肉眼可见的速度变黑、发霉，就像被什么东西吸走了精气。公鸡的皮肉迅速干瘪下去，仿佛已经风干了数月。而那两个鸡蛋，蛋壳上不知何时出现了细密的裂纹，隐约能看到里面有什么东西在蠕动...
"啊！"刘先从终于忍不住惊叫一声，连滚带爬地站起来，转身就跑。他顾不得收拾东西，也顾不得爹的叮嘱，只想尽快离开这个鬼地方。
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