"接下来去哪？"她问出关键问题。
"黑渊域。"他早有规划，"那里的方舟被混沌占据最久，可能藏有重要线索。"
这个选择很合理。黑渊方舟的异常一直是个谜，混沌为何特别重视它？里面究竟藏着什么？解开这个谜题，或许能更深入理解混沌的本质。
"什么时候动身？"
"明天。"他顿了顿，"你一起吗？"
这个邀请略显突兀。作为星盟盟主，青璇有无数事务要处理，亲自参与侦察并非必要。但某种直觉告诉她，此行意义非凡。
"好。"她爽快答应，"正好检查重建进度。"
秦陨露出笑容，阳光为他镀上一层金边。恍惚间，青璇仿佛看到了当年那个寒门少年的影子——纯粹，明亮，充满希望。
次日清晨，一艘轻型侦察舰悄然升空。为免惊动可能残留的混沌生物，此行高度保密，只带了最精锐的十人小队。舰长是黑渊域幸存的资深导航员洛林，对当地地形了如指掌。
"奇怪。"航行途中，他突然报告，"黑渊的能量读数完全变了。"
确实，监测屏显示的黑渊与记载大相径庭——原本终年不散的紫黑雾气消散殆尽，深渊底部甚至出现了植物反应！这个变化令人难以置信，要知道黑渊可是星盟环境最恶劣的区域，连苔藓都无法生存。
"新契约的影响。"秦陨分析，"混沌能量被净化后，自然开始复苏。"
这个解释合乎逻辑。随着距离缩短，舷窗外景象越发惊人——深渊两侧的峭壁上，竟有点点绿意萌发！虽然只是最顽强的地衣类植物，但对黑渊而言已是奇迹。
"方舟位置？"
"正下方。"洛林调整航线，"但入口可能被埋了。"
确实，深渊底部堆积着大量崩塌的岩层，方舟入口早已不见踪影。常规方法难以突破，但秦陨早有准备。
"用这个。"他取出一枚棱形晶体——星岚的九芒星印记碎片。
这个遗物让舱内瞬间安静。星岚牺牲自己净化混沌的场景历历在目，至今想起仍令人心痛。秦陨将晶体嵌入舰载能量槽，仪器立刻发出悦耳的共鸣声。
"能量匹配。"工程师惊喜道，"可以开启声波探测！"
声波扫描很快锁定方舟位置——就在百米深的岩层下，保存完好，能量反应稳定。更令人惊讶的是，扫描显示方舟周围形成了一个巨大的空洞，仿佛有什么东西在保护它。
"能进去吗？"
"有星岚的印记，应该可以。"秦陨转向洛林，"找条裂缝。"
这个要求很冒险。深渊地质极不稳定，贸然进入裂缝可能引发二次坍塌。但洛林不愧是老手，很快找到一条相对安全的通道。侦察舰小心潜入，如同游鱼钻进珊瑚缝隙。
通道幽深曲折，岩壁上的荧光矿物提供了微弱照明。随着深入，一种奇特的嗡鸣声越来越清晰，仿佛某种巨型机械在运转。
"那是什么？"青璇警觉起来。
"方舟引擎？"洛林猜测，"但频率不对......"
谜底很快揭晓。穿过最后一段狭窄通道后，眼前豁然开朗——一个巨大的地下空间展现在眼前，中央赫然是黑渊方舟！但与想象中不同，方舟并未被岩层掩埋，而是悬浮在半空中，被无数发光的根须状物质托举着！
"这是......"所有人都目瞪口呆。
"生命之藤。"秦陨认出了这种物质，"星灵族的杰作。"
确实，那些"根须"与星灵城的材质极为相似，只是规模大了千百倍。它们如血管般遍布洞窟，一端连接方舟，另一端深入岩壁，仿佛在汲取地心能量。
"混沌占据这里，就是为了它？"青璇恍然大悟。
"不止。"秦陨指向方舟表面，"看那里。"
顺着指引，青璇的真灵之瞳捕捉到异常——方舟外壳上布满了奇特的纹路，形似混沌能量留下的侵蚀痕迹，但排列方式却呈现出诡异的规律性，仿佛某种......改造？
"它在研究生命之藤。"秦陨得出结论，"试图理解创造之力。"
这个发现令人毛骨悚然。混沌一向以毁灭着称，若它掌握了创造的能力，后果不堪设想。所幸新契约及时缔结，中断了这一进程。
"登陆检查。"青璇下令，"全员戒备。"
侦察舰小心靠近，在方舟入口附近悬停。小队穿戴好防护装备，谨慎登上方舟平台。与预想中不同，入口处没有混沌残留，反而干净得出奇，仿佛有人精心打扫过。
"能量读数正常。"监测员报告，"无污染迹象。"
这个结果出人意料。按理说，混沌占据多时，应该留下大量痕迹才对。除非......
"有人先我们一步。"秦陨突然警觉，"最近有人来过！"
这个警告让所有人绷紧神经。果然，入口处的星纹有被激活的痕迹，而且时间不超过二十四小时！能在混沌退散后第一时间赶到，此人对黑渊方舟的了解非同一般。
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