“行了，滚吧。”
朱由校懒得跟这群市井混混多费口舌，更不屑拿他们撒气。
冤有头债有主，他好歹按现代说法来说是帽子局总局长，犯不着为难几个乌合之众。
除非这些人真敢动他一根汗毛，那另说。
这点格局，他还是有的。
“小的……真能走？”张三颤声问，腿肚子还在打转。
他生怕下一秒朱由校一声令下，那些眼神冷峻的校尉就冲上来把他剁成肉泥。
朱由校眉头一拧：“怎么？还想留下来吃席？”
见长官真没动手的意思，连逃散的兄弟也不追，张三心里这才松了口气。
哆嗦着爬起来，拱手作揖：“多谢大人开恩，饶我狗命！”
说完便踉跄出门，一步三回头地退出南城兵马司。
他不信，死都不信——那些同生共死的兄弟，会真的扔下他不管？
踏出衙门那一刻，他的目光立刻扫向街角巷尾，每一处可能藏人的地方。
可街道空荡，人影全无。
风卷着尘土从脚边掠过，像极了被抽走的江湖义气。
就在他怔立街头、心如死灰时，一只犹豫的手轻轻拍上肩头。
张三猛地侧头，眼中骤然燃起光亮！
就知道——还有人没走！
他嘴唇发抖，嗓音沙哑：“二癞子……”
可对方没喊“大哥”。
二癞子眼神躲闪，脸色挣扎，像压着千斤重担。
张三的心，当场坠入冰窟。
“大……大哥……”二癞子吞吞吐吐，“兄弟们……没脸见你了。他们……打算解散镇西帮。”
一句话落地，万籁俱寂。
可奇怪的是，张三反而平静了。
他盯着眼前这个曾最听他话的小弟，面无波澜：“那你呢？”
“俺……大哥，俺也想回乡了。”二癞子低下头，声音越来越小，“娘托人说了门亲事，俺……不想再混了。”
话音未落，头已垂到胸口，像只受惊的鹌鹑。
张三站着没动，良久，忽然笑了笑。
抬手在他肩上轻拍两下，什么也没说。
大明建国才三十五年，朝气正盛，从天子到百姓，多数人都在往前奔。
泼皮闲汉这种角色，在这盛世里本就没多少立足之地。
此刻他终于懂了——那个传说中一手遮天的黑暗帝王梦，从来就不属于他。
踏实找份差事，才是正路。
“大哥，我……走了。”二癞子低声说完，转身大步离去。
张三立于长街，心头豁然开朗。
抬脚转身，走向南城兵马司的后门。
那边，招人告示还贴着。
……
三天眨眼过去。
天刚蒙蒙亮，朱由校已端坐南城兵马司大堂。
许远、姚弛、柳二七、石稳、张永五人分列两侧，神情肃然。
他目光缓缓扫过一圈，沉声开口：“人都齐了？”
许远起身抱拳：“回大人，十个千户所已满编。只是新人良莠不齐，属下已上报中军都督府，他们会派将官前来训兵。预计一月内可成战力。”
朱由校颔首：“既然是都督府来的人，别怠慢。你们也跟着学，别浪费机会。听说东南倭寇蠢动，北元也在边境晃荡，云南那边也不太平。本事学到手，功劳自然少不了你们的。”
“是，属下明白。”
堂下五人齐齐正色，起身抱拳，动作干脆利落。
“大人，那您呢？”
石稳眉头微动，语气里带着几分关切，也是众人心里的疑问。
朱由校身为五城兵马司的实际掌权者，岂有不习兵事的道理？
谁知他一听这话，脸都黑了半边。
能咋办？读书去啊。
今日正是国子监招录各地生员的日子——意味着，他的“大学生涯”正式拉开了序幕。
见上司沉默，石稳讪讪地闭嘴，缩回座位。
“行了，事情交代完了，各自忙去吧。”
朱由校懒洋洋摆手，“等你们把人练出来了再报我。衙门这边我不会常来，有拿不准的事，先找许远；他搞不定，再来找我。”
话音未落，已伸了个大大的懒腰。
除了张永，其余四人立刻会意，迅速退下。
眼看连张勇也打算往后堂走，朱由校抬手一唤：“等等。”
几日相处下来，张勇早已摸清这位年轻主官的脾性，当即转身拱手：“大人有何吩咐？”
朱由校站起身，略一沉吟：“张三这几天，怎么样？”
三天前，这人刚从南城兵马司出来不到一个时辰，扭头又回来了。
进门就撂下一句话：想进五城兵马司。
巧的是，衙门正好在招人。查过体格、问明出身，没出岔子，张永便把他留下了。
此刻听主官问起，张勇如实禀道：“回大人，张三训练极为卖力，体能各项皆列千户所榜首。唯独识字……实在教不会。”
“识字确实头疼。”
朱由校轻叹一声，随即陷入思索。
大明百姓识字，难如登天。
不是没人愿意学，而是学的方式太反人类。
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