绝对的寂静。
“影梭”号如同被遗弃的玩具，在规则爆炸后的虚无真空中无声地飘荡。外部的一切喧嚣、色彩、低语都消失了，只剩下死寂的黑，以及远处星辰传来的、冰冷而遥远的光。
舰桥内，红灯闪烁，警报早已因能源短缺而喑哑。空气中弥漫着焦糊味和淡淡的血腥气。萧战凛半跪在地上，将星崖紧紧抱在怀中，一遍遍向她体内输送着温和却磅礴的能量，试图唤醒她沉寂的意识。
“星崖……醒醒……看着我……”他的声音沙哑不堪，带着从未有过的恐慌。怀中的人脸色苍白如纸，气息微弱得仿佛随时会断绝，只有颈侧那枚灵魂烙印还散发着微弱的、证明她依然存在的温热。
几名幸存下来的、伤势较轻的船员挣扎着检查战舰状况，回报的声音充满了绝望：“殿下，主引擎完全损毁，备用能源仅能维持生命系统72小时，我们……我们迷失坐标了，这里不在任何已知星图！”
绝境！真正的绝境！
萧战凛闭上眼，将脸埋进星崖冰凉的发丝间，巨大的无力感几乎要将他吞噬，他们似乎赢了，重创了那个不可名状的怪物，但代价，可能是所有人生还的希望。
就在这死寂的绝望中，谁也没有注意到，星崖随身携带的那个、原本用于存放“星火”载体备份数据的、看似普通的加密存储器，其指示灯极其微弱地闪烁了一下。
**\* \* ***
帝国，东宫。
皇帝陛下站在观星台，望着看似平静的星空，手中的一份绝密报告几乎被他捏碎。报告显示，“虚无低语”的活性在某个时间点骤然暴跌，近乎消失，这印证了萧战凛他们可能成功了，但紧接着，所有与“影梭”号的联系彻底中断，连同紧急信标也失去了信号。
他们还活着吗？
摇篮里，小皇子萧辰忽然毫无征兆地放声大哭，任凭乳母如何安抚都无济于事，仿佛感应到了至亲正在遭受巨大的磨难。
**\* \* ***
虚无中，“影梭”号依旧飘荡。
萧战凛不眠不休地守着星崖，仿佛一尊失去灵魂的守护石像，时间的概念变得模糊，72小时的倒计时如同催命符。
就在备用能源即将耗尽前的最后一个小时，奇迹发生了。
星崖长长的睫毛颤动了一下，极其艰难地，睁开了一条缝隙，眼神起初是涣散的，但很快，那熟悉的、冷静的微光重新凝聚起来。
“萧……战凛……”她发出微弱如蚊蚋的声音。
“我在！”萧战凛狂喜，几乎要落下泪来，紧紧握住她的手，“你醒了！感觉怎么样？”
星崖虚弱地摇了摇头，试图坐起，却浑身无力，她感受了一下体内的状况，湮灭本源几乎枯竭，精神海也受损严重，但核心未碎，根基犹在。
“我们……在哪？”她看向舷窗外那片陌生的星空。
“不知道。但你还活着，就够了。”萧战凛的声音带着劫后余生的哽咽，他低头，珍重地吻了吻她的额头，然后是干裂的嘴唇，动作轻柔得如同对待稀世珍宝，这个吻，不带情欲，只有失而复得的无尽庆幸。
星崖回应着这个吻，感受着他灼热的体温和颤抖的手臂，心中一片安宁。她还活着，他也在，这就还有希望。
“星火……”她忽然想起。
萧战凛眼神一暗：“星火为了完成投射，彻底损毁了。”
星崖沉默了片刻，眼中闪过一丝痛惜，但随即被坚韧取代：“它的核心数据有备份吗？”
萧战凛愣了一下，立刻看向星崖随身物品中那个不起眼的存储器：“有！在东宫服务器和这个移动备份器里都有！”
一丝微弱的希望，在死寂的船舱内重新燃起，星火或许能以另一种形式“复活”，而他们，也绝不会坐以待毙。
星崖挣扎着，在萧战凛的搀扶下坐起身，望向舷窗外那片陌生的星域，黑眸中重新燃起如同星辰般的光芒。
“只要还活着，就有路。”她轻声说，语气却带着不容置疑的力量，“弄清楚我们在哪，然后想办法回去。”
萧辰还在等他们，帝国或许也面临着新的挑战，他们的征程，远未结束。
“影梭”号，这艘承载着希望与伤痕的孤舟，如同一颗飘向未知的种子，缓缓驶向了那片充满未知的深邃星海……
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