那阵源自生命共鸣的微弱“涟漪”，如同投入深潭的石子，虽未掀起惊涛骇浪，却让暗处的窥伺者更加确信了前路。东宫之内，星崖和萧战凛也因此提高了十二万分的警惕。
“星火”在获得了东宫全部备用算力的支持后，反向推导“摇篮”频率的进度大大加快，无数复杂的数据流在光屏上奔腾交汇，逐渐勾勒出那个诡异装置可能的核心频率范围和能量阈值，虽然无法精确复制，但足以让他们提前预警并制定相应的反制措施。
萧战凛则加快了“清网”的速度。借着追查老亲王和境内异常信号源的名义，军情局和“影卫”以雷霆手段又清洗了一批隐藏在各部门的中低层官员，斩断了不少鸦巢可能的信息来源和渗透触角。帝都的气氛一时之间变得风声鹤唳，人人自危，那些原本还在暗中观望、甚至试图搅混水的势力，暂时都缩回了爪子。
议会里关于“特殊战力监管”的议案被无限期搁置，取而代之的是太子殿下强势推动的、旨在提升帝国整体科技安全和能源储备的若干新法案，矛头暗指那些可能被鸦巢利用的技术漏洞和资源渠道。
这一切看似大刀阔斧的行动，实则都是为了一个核心目的，最大限度地压缩鸦巢在帝国内部的活动空间，逼他们尽快动用那张隐藏最深的底牌，或者主动跳出来。
星崖的身体在精心调理下，逐渐适应了孕期带来的变化。小腹开始显露出轻微的弧度，那种奇异的、与另一个生命共享身体的感觉愈发清晰，孩子似乎格外安静，只有在萧战凛靠近，用信息和精神力温柔包裹时，才会传递出细微的、满足欢快的波动。
这种联系让萧战凛沉迷不已。公务之余，他最大的乐趣便是将手掌贴在星崖微隆的小腹上，感受那生命的奇迹，用低沉的嗓音对着那里念一些军报或者枯燥的政务条文，美其名曰“早期胎教”，常常让星崖无语又有一丝隐秘的暖意。
这日晚间，萧战凛正半靠在床头，星崖枕着他的腿，任由他有一搭没一搭地用手指梳理着她的长发，另一只手则覆在她的小腹上，低声说着今日议会里某个老臣闹出的笑话。
星崖闭着眼，看似放松，意识却有一部分仍在与“星火”连接，处理着一些数据，突然，“星火”传来一道最高优先级的警报！
「警告：检测到高强度空间扭曲信号！坐标帝都第七区，废弃的旧皇家天文台遗址！信号特征与黑石星域科考队消失前记录残留相似度91.7%！信号源正在稳定！有物体即将完成跃迁！」
星崖猛地睁开眼，坐起身！
几乎同时，萧战凛的加密通讯器也尖锐地响了起来，来自军情局局长，语气急迫：“殿下！第七区旧天文台！异常空间波动！强度极高！”
来了！
两人对视一眼，眼中没有任何意外，只有冰冷的锐利和早已准备好的杀意。
“按计划行动。”萧战凛对着通讯器冷声下令，声音平稳得不带一丝波澜，“封锁第七区所有空域和地面通道，许进不许出。调动第一近卫机甲小队待命，没有我的命令，不准开火。‘影卫’潜入侦查，我要知道来的到底是什么‘客人’。”
“是！”
结束通讯，萧战凛看向星崖，眼神复杂，既有即将面对敌人的冷厉，也有一丝不易察觉的担忧：“你……”
“我就在这里。”星崖打断他，目光扫过房间四周无声亮起的、比平时浓郁数倍的能量屏障光华，“‘星火’会监控全程，你自己小心。”
她不会亲临现场，但她的意识和“星火”的力量，将是这张网最核心的部分。
萧战凛深深看了她一眼，仿佛要将她的模样刻入心底，他俯身，在她额间印下一个郑重而滚烫的吻：“等我回来。”
说完，他毅然转身，军靴踏在地板上发出沉稳而急促的声响，很快消失在门外。
星崖看着关上的房门，轻轻抚上小腹，那里似乎也因为感受到父亲离去时的决绝和紧张而安静了下来。
「星火，接入第七区所有监控探头及军情局数据流。锁定空间波动源，分析跃迁物体能量特征及结构。启动‘摇篮’频率干扰预案，功率维持在阈值以下，随时准备激活。」她在意识中冷静下令。
「指令确认。数据流接入中……分析启动。干扰预案就绪。」
光屏在她面前展开，分割成数十个画面，从各个角度显示着废弃皇家天文台及其周边区域的景象:军队正在高效地疏散周边少数居民，设置路障，能量屏障发生器发出低沉的嗡鸣，无形的护盾将整个第七区笼罩。空中，数架漆黑的帝国最新式机甲如同幽灵般悬浮，冰冷的枪口对准了下方的废墟。
一切井然有序，一张无形的大网已然撒开，只待猎物现身。
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旧皇家天文台深处，一个早已废弃的、布满灰尘的观测大厅中央。
空气如同水波般剧烈扭曲起来，发出刺耳的、仿佛布帛被撕裂般的噪音。一个不规则的空间裂隙被强行撕开，幽紫色的、不稳定的能量从中倾泻而出，照亮了周围残破的仪器和蛛网。
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