“利刃号”休息舱内，短暂的静谧被彻底打破。
星崖眼中的柔和顷刻褪尽，取而代之的是冰封般的锐利，她瞬间切断了那通过烙印传递的、用于安抚的能量流，并非粗暴断开，而是如同收剑回鞘般利落，全部心神已投入到新的威胁上。
几乎在同一时刻，萧战凛也通过烙印感知到了她情绪的骤变和高度戒备的状态。那股清凉平和的能量流消失，让他体内尚未完全平复的刺痛感似乎又隐约躁动起来，但他此刻更在意的是她那边传来的警惕信号。
「星火，详细报告异常空间波动数据！调取该区域历史星图及所有探测记录！」星崖一边快步走向舰桥，一边在意识中疾声下令。
「数据接收中。波动坐标：K-998。能量读数持续攀升，结构异常，非标准跃迁驱动特征。空间曲率变化率超出阈值17.4%。历史记录显示该区域为稳定空间，无自然虫洞或跳跃点记录。关联分析：波动特征与57.8%的‘古老者遗迹异常开启’记录存在部分重合，但与‘鸦巢’已知科技匹配度低于5%。」
不是鸦巢？也不是凯恩帝国？古老者遗迹？
星崖眉头紧锁，事情变得愈发复杂了。
她踏入舰桥，所有人员立刻肃立，气氛再次紧绷起来。
“卡隆少将，指挥权交回。”星崖的声音冷静如常，仿佛刚才短暂的休息从未发生，“目标坐标K-998，最高警戒等级。所有远程探测单元聚焦该区域，能量护盾提升至战斗级别，武器系统待命。”
“是！”卡隆少将立刻执行，没有任何疑问，经过之前一战，星崖的权威已然确立。
巨大的主屏幕上，原本显示战场清扫进度的画面被切换，聚焦于那片遥远的、看似空无一物的星空。传感器将捕捉到的异常能量波动以可视化的形式呈现出来，那片空域的空间如同投入石子的水面，正荡漾起一圈圈越来越密集、越来越不稳定的涟漪！
“报告！能量读数还在飙升！已经超过三级跃迁门开启的能量级！”
“空间结构应力指数接近危险阈值！”
一种不安的预感笼罩了整个舰桥，这绝不像是友军，更不像是自然现象。
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帝都东宫，医疗中心。
萧战凛也通过共享的战场数据看到了那异常的波动，他的脸色瞬间沉了下来。通过烙印，他能更清晰地感受到星崖那边高度集中的精神和计算状态，以及一丝极淡的、面对未知时的凝重。
“军情局！”他对着通讯器低吼，声音因急切而更加沙哑，“K-998区域异常空间波动，立刻调用所有‘深空之眼’探测阵列，我要知道那后面到底是什么！授权使用最高规格的能量频谱分析！”
“殿下，‘深空之眼’全力运转可能会被对方察觉。”
“那就让他们察觉！”萧战凛的声音带着压抑不住的焦躁，“帝国太子妃就在前线！任何未知威胁都必须优先排查！立刻执行！”
“是！”
下达完命令，他死死盯着光屏上那越来越不稳定的空间涟漪，拳头攥得死紧。这种无法掌控、无法预知的变数，让他体内的暴戾因子再次蠢蠢欲动，基因禁锢带来的反噬痛苦似乎都因这焦灼而加剧。
他试图通过烙印向星崖传递“小心”的意念，却又怕干扰她的判断，只能强行忍住，那感觉如同困兽在笼中焦灼踱步。
**\* \* \***
“利刃号”舰桥。
“波动达到临界点！”监测员的声音带着一丝颤抖。
只见主屏幕上，K-998坐标点的空间如同破碎的镜子般猛然撕裂开一个不规则的口子！没有耀眼的能量光束，也没有庞大的舰队跃出，只有一片深邃、混乱、仿佛能吞噬一切光线的黑暗！
而从那片黑暗之中，猛地钻出数十个难以名状的“东西”！
它们并非标准的战舰形态，更像是由扭曲的金属、结晶和某种仿佛活体组织拼接而成的怪异造物。大小不一，形态各异，有的如同多节肢的太空蜈蚣，有的则像是长满了尖刺的金属海胆。它们没有发出任何通讯信号，只是如同嗅到血腥味的鲨鱼群，猛地锁定了“利刃号”以及附近正在执行清扫任务的帝国舰船的方向，然后以一种完全不符合物理常识的、扭曲而迅捷的方式扑了过来！
“开火！自由射击！”星崖没有任何犹豫，立刻下令！
帝国舰船的火炮立刻喷射出愤怒的火焰，能量光束和实体炮弹呼啸着射向那些怪异的入侵者。
然而，令人震惊的一幕发生了！
许多攻击打在那些怪异造物表面，竟然被一层扭曲的、仿佛力场又仿佛生物能量膜的东西偏转、吸收甚至直接湮灭！只有少数火力足够集中的攻击才能有效摧毁它们，但它们的数量太多，速度太快！
“这是什么鬼东西？！” “它们的护盾原理未知！我们的武器效率大打折扣！”
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