星崖那句“看偿还能力”的挑衅，如同投入平静湖面的石子，在萧战凛心底漾开层层叠叠的涟漪，搅得他心神不宁，却又莫名亢奋。
接下来的几天，东宫医疗中心成了两人之间无声“较量”的主战场。
萧战凛一改之前抗拒治疗的态度，变得异常“配合”。他甚至主动要求加大康复训练的强度，每天在复健仪器上挥汗如雨，试图尽快摆脱这该死的虚弱状态。
每一次力量的提升，每一次肌肉的酸痛，他都近乎执拗地、通过烙印链接，清晰地传递给星崖，像是在无声地宣告：看，我在恢复，我的“偿还能力”正在回升。
星崖则大部分时间卧病在床，精神力透支的后遗症需要时间平复，但她也没闲着。
她靠着床头，面前悬浮着好几面光屏，一边处理着仿佛永远也处理不完的政务军情，一边“收债”！
“殿下，西南星域三个矿业星球申请增加安保预算，理由是疑似‘鸦巢’残党活动频繁。”“批了。”星崖看着光屏，头也不抬地说。
正在不远处做着负重训练的萧战凛动作一顿，喘着气皱眉：“预算案需要内阁审议。”
“内阁那边‘利息’已经付过了。”星崖轻描淡写地打断，指尖在光屏上一划，“文件已经批了，殿下盖个印就行。”
萧战凛：“……”他感觉自己这个太子像个盖章机器。
“殿下，军部提交的新型星舰引擎研发方案，我认为第三研究所的‘脉冲共振’模型比第一研究所的‘能量虹吸’更优，虽然预算高15%，但效能提升30%以上。”“选第三个。”星崖又丢过来一份文件。
萧战凛拿起方案快速浏览，不得不承认她的判断精准毒辣。但那语气，“星崖小姐这是在替我理政，还是在替我做主？”他放下方案，金色眼眸眯起，带着一丝危险的意味。
星崖终于从光屏上抬起眼，懒洋洋地瞥了他一眼，唇角勾起：“有区别吗？殿下的人不都是我的‘抵押品’？我自然要替殿下好生看管，免得‘资产’贬值，影响后续‘偿还’。”
萧战凛被她这番歪理气得差点内伤，却又无法反驳，只能咬着牙拿起电子笔，重重地在第三方案上签下名字。
这女人！简直把他和整个帝国都当成了她的所有物！
但奇怪的是，这种被强行“霸占”和“管辖”的感觉，并不让他厌恶，反而有种难以言喻的安心和归属感！
仿佛漂泊已久的孤舟，终于找到了可以停靠的、哪怕风浪巨大的港湾。
而星崖，一边享受着“债主”的特权，一边却也履行着“债主”的义务。
每天，她都会定时通过烙印链接，为萧战凛进行深度精神梳理，引导他体内那逐渐复苏却依旧混乱的力量。这个过程极其消耗心神，每次结束后，她都需要安静休息很久。
但她从未间断。
萧战凛能清晰地感受到，每一次梳理后，他基因深处的躁动都会平息不少，力量的增长也变得更加平稳可控。她的精神力，如同最细腻的丝线，小心翼翼地修补着他濒临崩溃的根基。
这种无声的付出，他看在眼里，记在心上。
这日午后，萧战凛结束一轮高强度的体能训练，冲完澡出来，看到星崖又靠在床头睡着了。光屏还亮着，一份关于重建“虚无之海”前哨基地的计划书只批阅了一半。
她睡得很沉，眼下有着淡淡的青黑，显然又是累极了。微乱的发丝垂落在苍白的脸颊旁，减弱了平日里的冷厉，添了几分柔弱的易碎感。
萧战凛放轻脚步走过去，小心翼翼地将光屏关闭，又替她掖好被角。
他站在床边，静静地看了她许久。目光掠过她轻蹙的眉心、微抿的唇瓣，最终落在她随意搭在被子外的手上。
鬼使神差地，他伸出手，极其轻柔地握住了那只微凉的手。
没有进一步的动作，只是这样安静地握着。
通过烙印，他能感受到她沉睡中平稳的呼吸和渐渐恢复的精神力波动，一种难以言喻的满足和平静感充斥着他的胸腔。
或许，“偿还”的方式，并不仅仅限于她所期待的那种。
就在这时，星崖无意识地动了一下，反手握住了他的手指，甚至还无意识地用指尖在他掌心轻轻挠了挠，像只寻求安抚的猫。
萧战凛浑身一僵，呼吸瞬间屏住。
一股电流般的酥麻感从掌心直窜头顶，让他心跳骤失序。
睡梦中的星崖似乎觉得这个“暖炉”很舒服，又往他手边蹭了蹭，发出极轻的、满足的喟叹。
萧战凛僵在原地，一动不敢动，金色的眼眸里翻涌着惊涛骇浪，耳根以肉眼可见的速度迅速泛红。
这个该死的女人！睡着了都不忘撩拨他！
偏偏他还甘之如饴！
就在他内心天人交战，犹豫着是抽回手还是做点什么的时候，星崖浓密的睫毛颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。
初醒的迷茫只持续了半秒，当她看清眼前的情景，自己正紧紧抓着萧战凛的手，而对方正用一种极其复杂、混合着隐忍和渴望的眼神死死盯着她时，星崖的大脑宕机了一瞬。
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