沉重的金属大门在身后缓缓闭合，将码头平台的死寂与硝烟彻底隔绝。
门内是一条更加宽阔、却异常压抑的通道，墙壁不再是粗糙的岩体，而是某种冰冷的、泛着金属光泽的未知合金铸造，表面布满了更加复杂密集的能量管道，幽蓝的光芒在管道内无声流淌，如同巨兽的血管神经网络，空气中弥漫着一种刺鼻的消毒水、机油和某种难以形容的、类似生物培养液的混合气味。
温度明显降低，呵气成霜。
这里的一切都透着一种非人的、精密而冷酷的气息。
“保持警戒，交替前进。”萧战凛压低声音下令。暗影队员们迅速分成两组，一组在前探路，一组断后，将萧战凛和星崖护在中间，即使通过了验证，也没人敢放松警惕。
通道似乎没有尽头，笔直地通向幽暗深处，两侧偶尔会出现一些紧闭的合金门，门上标记着无法理解的符号和编号。
星崖手中的令牌在这里光芒稳定，甚至不再需要她刻意引导，就像回到了母体一般，与整个巢穴的能量场和谐共鸣。她一边走，一边通过烙印链接，持续稳定着萧战凛的基因状态，这里的某种环境辐射似乎对他依旧不太友好。
萧战凛能感觉到那股支撑自己的力量，他侧目看了一眼身旁全神戒备的星崖，她的侧脸在幽蓝光芒下显得有些苍白，但眼神依旧锐利如初。
刚才那场惨烈的突围和最后的密码破解，再次让他见识到了这个女人的可怕，不仅仅是战斗力和计算能力，更是一种在绝境中依旧能保持绝对冷静、找到破局的可怕心智。
他不得不承认，如果没有她，自己恐怕连大门都进不来。
“刚才，谢了。”他声音极低，几乎含在喉咙里，让他道谢比让他受伤还难受。
星崖似乎愣了一下，随即淡淡回了句：“各取所需。”
又是这句话，萧战凛抿了抿唇，不再多说。
队伍沉默地前行了大约十分钟，前方探路的队员突然打出停止的手势。
“殿下，前方通道出现岔路，三条分支，能量读数都很高，无法判断主路径。”
众人停下，面前三条几乎一模一样的通道延伸向黑暗，如同择人而噬的巨口。
“令牌有反应吗？”萧战凛看向星崖。
星崖举起令牌，仔细感知，令牌在三岔路口微微震动，幽光流转，但指向性变得模糊，似乎对三条通道都有反应。
“不行，都被干扰了。”星崖蹙眉，“需要其他线索。”
就在这时，断后的队员突然发出警告：“有东西靠近！从后面！速度很快！”
所有人瞬间紧张起来，枪口齐刷刷对准来时的黑暗通道。
沉重的、金属拖拽地面的声音由远及近，还夹杂着一种微弱的、断断续续的电子合成音？
“清……洁……程序……启……动……”
一个矮小的、圆筒形的清洁机器人，慢吞吞地从黑暗中出现，它似乎完全没有注意到这群全副武装的不速之客，只是按照预设程序，机械地伸出刷臂，清理着本就不存在的灰尘，嘴里重复着那句断断续续的话。
众人松了口气，但又觉得诡异，在这鸦巢核心深处，出现这么一个低级的清洁机器人？
星崖却目光一凝，死死盯住了那个清洁机器人外壳上一个极其不起眼的、用白色涂料画出的简单图案，一朵小小的、含苞待放的彼岸花。
这个图案……
她心脏猛地一跳！快步走上前。
“小心！”萧战凛下意识想拉住她。
星崖却摆摆手，示意无妨，她蹲下身，靠近那个对周遭一切毫无反应的清洁机器人。
机器人似乎“看”到了她，电子眼闪烁了几下，合成音突然变得清晰了一点，重复的内容也变了：
“坐标……Gamma区……7号……培育室……数据……备份……请求……清除……”
它反复重复着这几句话，然后慢吞吞地转了个方向，朝着最左边那条通道驶去，仿佛在带路。
暗影队员们面面相觑，看向萧战凛。
萧战凛看向星崖：“你搞的鬼？”
星崖站起身，眼神复杂地看着那个机器人远去的背影，摇了摇头：“不是我，是一个‘朋友’留下的后手，看来，她预料到会有人来。”
“那个‘彼岸花’？”萧战凛想起了霍夫曼死前的恐惧。
星崖没有回答，只是深吸一口气：“跟上它，Gamma区，7号培育室，那里可能有我们要的东西。”
队伍立刻跟上那个慢吞吞的清洁机器人，进入了最左侧的通道。
这条通道比主通道更加狭窄，管道更加密集，温度也更低。两旁的合金门上开始出现一些让人不安的标识“高危生物样本”、“基因融合试验区”、“废弃品处理”……
越往里走，那种生物培养液的味道越浓，甚至隐隐夹杂着一丝腐臭和福尔马林的气息。
终于，清洁机器人在一扇标记着“Gamma-7”的厚重合金门前停下，发出“嘀嘀”的提示音，然后就像耗尽了所有能量一般，停滞不动，眼中的光芒熄灭了。
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