陈默背负着重伤的墨翁，在石影的引领下，沿着玄师以最后力量轰开的冰隙疾遁。刺骨的极寒之风裹挟着冰屑，如同无数细小的刀片刮过脸颊。怀中那三枚已初步融合的黑石碎片传来一阵阵温热的脉动，与身后归墟深处那恐怖能量源的残余共鸣，既像是牵引，又像是警示。
玄师伫立在崩塌的归墟入口处，黑袍在狂暴的能量乱流中猎猎作响。他双手结印，周身燃烧的玄冰幽火已不再是灰黑交织，而是化为一种近乎透明的苍白火焰，这是将本源之力催发到极致的征兆。苍白的火焰与试图从裂隙中涌出的、浓稠如墨的蚀之潮汐猛烈对冲，每一次碰撞都令整片冰川为之震颤，冰壁之上裂纹蔓延。
“走！”玄师的声音透过精神链接，直接烙印在陈默心间，带着不容置疑的决绝，“记住，平衡是关键，而非湮灭。去‘万象归墟’的真正入口，那里……有初代‘玄师’的遗留……”
话音未落，一股更为磅礴的黑暗能量从裂隙深处爆发，瞬间吞没了那道苍白的火焰身影。陈默最后看到的，是玄师回望时那湛蓝眼眸中一闪而过的、近乎解脱的平静。巨大的冰岩随之轰然塌落，彻底封死了归墟的入口，也隔断了与玄师的一切联系。
石影拉了陈默一把，低喝道：“别看了！玄师大人为我们争取的时间不多！”陈默猛一咬牙，将悲痛与无力感强行压下，背紧墨翁，跟着石影钻入一条仅容一人通过的、天然形成的冰下隧道。隧道蜿蜒向地底延伸，寒气刺骨，但奇异地隔绝了外界大部分的能量波动，暂时提供了一个喘息之机。
在隧道一处相对宽敞的冰洞内暂歇时，墨翁的状况急剧恶化。蚀之能量的侵蚀已深入肺腑，他的脸色灰败，气息如同风中残烛。他颤抖着从贴身内袋取出一块非金非木、刻满了密麻符文的黑色龟甲，塞到陈默手中。
“这……这是陈家……世代相传的《幽寰星轨图》残片……”墨翁的声音微弱断续，“它与……与你身上的黑石碎片……本是一体……玄影阁主‘夜尊’……他的真正目的……并非单纯复活古神……而是想……以万灵为祭品……重定‘星轨’……让整个现世……重归幽寰时代的……绝对掌控……”
他紧紧抓住陈默的手，眼中回光返照般亮起最后的神采：“默儿……你不仅是容器……更是……钥匙与锁……的关键……找到……找到‘观星叟’……他……是初代玄师的守碑人……只有他知道……如何……正确开启……”
遗言未尽，墨翁的手已然垂落，那双曾洞悉无数隐秘的盲眼，彻底失去了光泽。陈默握着尚有余温的龟甲，感受着其中蕴含的、与黑石同源却更为古老深邃的韵律，巨大的悲伤与前所未有的责任感沉甸甸地压在心头。他郑重地将龟甲收起，与黑石碎片贴身放在一起。
在石影的帮助下，陈默草草安葬了墨翁。两人沿着冰下隧道继续前行，数日后，竟从一处隐蔽的出口钻出，来到了极北之地边缘一个名为“寒鸦集”的灰色地带。这里龙蛇混杂，是逃亡者、探险家、走私贩子和各大势力眼线交织的情报黑市。
陈默改换了装束，用兜帽遮掩面容，石影则利用其守林人对极北地区的熟悉，很快打探到一些令人不安的消息：玄影阁并未因归墟入口的崩塌而停止行动，反而活动更加频繁。有传言称，阁主“夜尊”已亲临极北，似乎在筹备一场规模空前的祭祀仪式，地点直指地图上标记的“万象归墟”真正入口所在——寂灭海眼。
更让陈默心惊的是，玄影阁似乎掌握了他和玄师等人之前的部分行动轨迹，正在黑市中悬赏搜寻一个“身怀异石、伴有盲眼老者和极北猎手”的年轻男子。他们的画像虽不精确，但特征明显，显然内部情报泄露严重。
“我们必须加快速度，并且要更小心。”石影警惕地观察着集市中形形色色的人，“玄影阁的触角比我们想象的伸得更长。去寂灭海眼的路途遥远且险峻，我们需要可靠的向导和补给。”
在寒鸦集一处 trusted 的秘药铺子换取物资时，陈默偶然感应到店铺后院传来一阵极其微弱的、与怀中龟甲产生共鸣的能量波动。他循迹而去，发现一名被铁链锁住、奄奄一息的老者。老者衣衫褴褛，但一双眼睛却异常清澈，仿佛能看透人心。
经过一番谨慎的接触和龟甲的印证，陈默得知老者名叫“禹伯”，自称是“观星叟”一脉的旁支后裔，因拒绝向玄影阁透露“星轨密卷”的所在而遭囚禁拷打。禹伯告知陈默，“观星叟”早已预见到今日之劫，其本人为躲避玄影阁搜寻，已遁入寂灭海眼附近更为危险的“迷魂雾礁”深处。
“海眼附近的空间规则早已被‘夜尊’搅乱，没有熟知星象潮汐的人指引，你们根本找不到入口，只会迷失在永恒的雾礁之中。”禹伯喘息着说，“我可以带你们去找观星叟，但你们必须帮我解除这玄铁锁魂链……这是玄影阁用蚀之力打造的，寻常方法无法解开。”
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