林羽侧身避开，光柱击中石桥的栏杆，黑色的岩石瞬间崩裂，碎石带着暗影能量坠入下方的暗影河，河面泛起一阵诡异的涟漪，随后恢复平静。
“院长，我来帮你！”一名擅长远程攻击的学员凝聚起圣能弓箭，箭簇裹着净化之火，朝着右侧石雕像的眼睛射去。火焰箭精准命中，石雕像眼中的红光瞬间黯淡，口中喷出的毒液也随之停止。林羽抓住机会，圣银剑再次挥出，金色剑光劈在石雕像胸口，雕像表面的裂痕迅速蔓延，最终“轰然”一声碎裂，化作满地黑色碎石，碎石上的暗影能量很快被空气中的圣能净化。
左侧石雕像见同伴被毁，剩余的一只眼睛红光暴涨，全身涌出大量黑色藤蔓，如同潮水般朝着众人席卷而来。周长老带领几名士兵上前，圣能凝聚成盾牌，挡住藤蔓的冲击，同时释放净化之火，火焰顺着藤蔓燃烧，将其化为灰烬。林羽趁机绕到雕像身后，圣银剑刺入雕像背部的裂缝，注入全部圣能，雕像发出一声沉闷的巨响，彻底崩塌。
随着两座石雕像被毁，石桥两端的黑色屏障逐渐消散，桥面上的藤蔓也停止了生长。众人松了口气，继续沿着河岸前进。老林擦了擦额头的汗水，语气凝重地说：“没想到影族在石桥上也设了陷阱，看来暗影峡谷附近的防御比我想象的还要严密，接下来大家一定要更加小心。”
林羽点头，拿出元素探测水晶，水晶表面泛起微弱的蓝光，同时夹杂着一丝黑色纹路。“水晶能感应到前方的暗影能量，而且浓度在不断增加，我们离暗影峡谷越来越近了。”他将水晶递给身边的学员，“你负责盯着水晶，一旦能量波动异常，立刻报告。”
众人沿着暗影河走了大约一个时辰，前方的树木逐渐变得稀疏，空气中的暗影能量越来越浓郁，连阳光都难以穿透，周围的环境渐渐变得昏暗。老林突然停下脚步，指着前方一道巨大的峡谷裂缝，低声说：“前面就是暗影峡谷的入口了，你们看，峡谷周围的岩石都是黑色的，而且被暗影能量笼罩，普通人根本无法靠近。”
林羽顺着老林指的方向看去，只见一道深不见底的峡谷横在眼前，峡谷两侧的岩壁漆黑如墨，表面覆盖着一层薄薄的黑色雾气，雾气中隐约有暗影能量在流动。峡谷入口处站着数十名影族战士，他们穿着黑色铠甲，手中握着附着暗影能量的武器，正警惕地盯着四周，显然是影族的守卫。
“影族的守卫比预想的要多，硬闯肯定会打草惊蛇。”周长老皱起眉头，“我们需要想办法绕开守卫，悄悄进入峡谷，找到远古祭坛的位置。”
老林思索片刻，说道：“我知道一条小路，可以从峡谷侧面的岩壁爬下去，直接进入峡谷内部。不过那条小路非常陡峭，而且岩壁上有很多锋利的岩石，还有可能遇到栖息在岩壁上的暗影蝙蝠，非常危险。”
“再危险也要试试。”林羽坚定地说，“如果硬闯，不仅会惊动影族，还可能让他们提前启动召唤仪式。我们现在就从侧面小路下去，尽量避免与守卫发生冲突。”
众人跟着老林来到峡谷侧面的岩壁下，岩壁陡峭得几乎垂直，表面布满了尖锐的岩石和黑色的藤蔓，藤蔓中散发着淡淡的暗影能量。老林从背包里拿出绳索，将绳索的一端固定在一棵大树上，另一端扔向岩壁下方，“大家沿着绳索爬下去，注意抓稳，不要碰到那些黑色藤蔓，它们会吸收人的生命力。”
林羽第一个抓住绳索，缓缓向下攀爬。岩壁上的岩石非常锋利，稍不注意就会划伤手，而且不时有黑色的暗影蝙蝠从岩壁的洞穴中飞出，朝着他扑来。林羽运转圣能，在身体周围形成一道屏障，暗影蝙蝠碰到屏障，发出一声尖叫，瞬间化为黑色雾气消散。
其他队员也纷纷沿着绳索爬下，学员和士兵们相互配合，遇到暗影蝙蝠就用净化之火驱赶，遇到陡峭的路段就互相搀扶，小心翼翼地朝着峡谷底部前进。大约半个时辰后，众人终于安全抵达峡谷底部。
峡谷底部一片漆黑，只有岩壁上偶尔闪烁的暗影能量发出微弱的光芒，照亮周围的环境。地面上覆盖着一层黑色的沙子，踩在上面软软的，发出“沙沙”的声响。空气中弥漫着浓郁的暗影能量，吸入一口都感觉胸口发闷，幸好众人提前服用了抗暗影能量的药剂，才没有受到太大影响。
“大家拿出火把，注意观察四周，影族很可能在峡谷中设置了埋伏。”林羽点燃火把，火焰的光芒驱散了周围的黑暗，照亮了一条通往峡谷深处的小路。小路两侧的岩壁上刻着一些扭曲的符文，符文散发着暗影能量，看起来像是远古时期的文字。
李教授走上前，仔细观察着符文，脸色凝重地说：“这些符文是远古暗影符文，记载的是召唤暗影君主的仪式流程。根据符文内容，召唤仪式需要用到三样东西：暗影之心、血月之力和一千名活人的灵魂作为祭品。影族首领应该已经收集好了这些东西，就等着血月之夜的到来。”
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