四月的晨光刚漫过哨站的青石墙，林野就已经系好了圣银长刀。营房外的空地上，阿吉正举着木剑练劈砍，动作比上个月稳了不少，只是左臂发力时还会下意识停顿——黑风谷一战留下的疤痕，还在悄悄提醒着那场硬仗。
“阿吉，手腕再沉些，劈砍时重心要稳。”林野走过去，握着他的手腕调整姿势，“你之前总想着快，却忘了‘稳’才是基础，真遇到敌人，破绽这么大，很容易被反制。”
阿吉脸一红，跟着调整动作，木剑劈在木桩上发出“咚”的闷响：“林队，我知道了！等这次巡逻回来，我再练两个时辰，肯定把这个动作练熟！”他说着，眼神瞟向伙房的方向，“对了，苏医官今天是不是煮了红薯粥？我昨天听艾琳姐说的……”
林野忍不住笑了：“练剑的时候别总想着吃的。先把今天的巡逻任务完成，回来保证让你喝上热粥。”他拍了拍阿吉的肩膀，转身走向议事厅——今天要和陈默敲定巡守路线，黑森林北麓刚清理完暗蚀据点，得重点排查有没有漏网的余党。
议事厅里，陈默正趴在桌上研究地图，上面用红笔圈出了几个需要重点巡查的区域。看到林野进来，他立刻递过一张纸条：“总部昨天传消息，说从暗蚀据点缴获的典籍里，发现了一段关于‘蚀能晶’的记载，说是暗蚀教徒用圣能矿提纯的晶体，能快速恢复暗蚀之力，让我们巡逻时多留意，要是看到紫色发光的晶体，一定要及时销毁。”
林野接过纸条，指尖划过“蚀能晶”三个字——暗蚀教派竟然能提纯圣能矿，要是真让他们留下这种东西，以后怕是会有麻烦。“那今天我们分两队，我带阿吉和小虎去北麓，你带老张和两名战士去西麓，重点排查山洞和岩石缝隙，尤其是之前暗蚀教徒活动过的区域。”
“好。”陈默点头，把地图折好放进怀里，“我已经让战士们准备好了净化水和破阵符，万一遇到残留的暗蚀阵法，也能及时处理。”
两人刚走出议事厅，就看到艾琳提着竹篮走来，里面装着几包干粮和水囊：“这是给你们准备的巡逻物资，里面加了晒干的圣叶草，泡水喝能防山林里的瘴气。对了，我把那本暗蚀教徒的日记也带来了，里面提到北麓有个废弃的矿洞，以前是暗蚀教徒藏物资的地方，你们可以去看看，说不定能找到有用的线索。”
林野接过竹篮，把日记放进怀里：“辛苦你了。我们会留意那个矿洞，要是有发现，回来第一时间跟你说。”
晨光渐盛时，两队人分别出发。林野带着阿吉和王小虎走在北麓的山道上，路边的野花已经开了，粉的、黄的点缀在草丛里，风吹过还带着淡淡的香气。王小虎手里拿着望远镜，时不时停下来观察四周，眼神比刚加入哨站时锐利了不少。
“林队，你看前面！”王小虎突然指着远处的山坡，“那里好像有个山洞，洞口被藤蔓挡住了，看着像是被人刻意隐藏过。”
林野顺着他指的方向望去，果然看到一片茂密的藤蔓后面，隐约露出黑色的洞口轮廓。他示意两人放慢脚步，抽出腰间的圣银长刀，小心翼翼地朝着山洞靠近——藤蔓上还残留着淡淡的暗蚀气息，显然最近有人来过。
“阿吉，你去左边警戒，小虎去右边，注意观察周围的动静。”林野压低声音，用长刀拨开藤蔓，洞口比想象中宽敞，能容两个人并排走进去。他掏出火折子点亮，借着微光往里走，洞壁上还能看到暗蚀教徒刻的符号，只是已经模糊不清。
走了大约十几步，前方突然出现一个岔路口，左边的岔路黑漆漆的，右边的岔路尽头隐约有光亮。林野犹豫了一下，朝着右边走去——光亮处传来水滴的声音，走近了才发现，那里有一个小小的水潭，潭边散落着几个破碎的陶罐，还有一块紫色的晶体躺在地上，正泛着微弱的光。
“是蚀能晶！”林野心里一紧，立刻掏出净化水洒在晶体上——紫色光芒瞬间黯淡，晶体表面开始出现裂纹。他不敢耽误，用长刀将晶体劈成碎片，又洒上更多净化水，直到晶体彻底失去光泽，才松了口气。
“林队，这里有个木箱！”阿吉的声音从左边岔路传来。林野走过去，看到他正蹲在一个破旧的木箱前，箱子上还挂着一把生锈的铁锁。他用长刀劈开铁锁，打开箱子——里面装着几本泛黄的典籍，还有一张折叠的羊皮纸，上面画着一个复杂的阵法图。
“这是……暗蚀教派的‘聚能阵’！”林野展开羊皮纸，上面的符号和日记里记载的一模一样，“这种阵法能聚集周围的暗蚀气息，要是被暗蚀余党利用，很容易重新形成威胁。”他把典籍和羊皮纸收好，“这些东西得带回哨站，让艾琳和苏医官一起研究，看看能不能找到破解的方法。”
三人在山洞里又排查了一圈，确认没有其他残留的蚀能晶和暗蚀物资，才转身离开。刚走出山洞，就看到远处的山坡上有几只小鹿在吃草，看到他们也不害怕，只是抬头望了望，又低头啃食青草。
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