第8章：联盟密语·老宅疑云
城郊老居民楼的地下室里，煤油灯的光在墙面上投下晃动的人影。林羽将祖父留下的皮影小心铺在木桌上，指尖抚过皮影边缘磨损的纹路——这是两天前从北极归来后，他第一次仔细翻看祖父的遗物，之前匆忙赶路时，只来得及将其塞进背包最深处。
苏瑶端着两杯热水走过来，见他盯着皮影出神，轻声问道：“还在想北极的事？”她将水杯放在桌上，目光落在皮影人物背后绣着的暗纹上，那纹路与苏教授之前拿出的老照片里，老宅阁楼窗棂的图案几乎一致。
林羽接过水杯，指尖传来温热的触感，驱散了些许残留的疲惫：“不是，是这皮影。之前在冰宫召唤皮影守卫时，我总觉得它跟祖父说的‘联盟信物’有关，现在看来，可能不止是召唤工具那么简单。”他指着皮影人物胸口的圆形图案，“你看这个，像不像苏教授提到的守护联盟徽章？”
苏瑶凑近一看，果然见那图案是由三道交错的灵气纹路构成，与苏教授描述中“象征天地人三界灵气守护”的联盟徽章分毫不差。这时，地下室的门被推开，苏教授和老周走了进来，两人手里各拿着一叠泛黄的文件，脸上带着难掩的凝重。
“你们来得正好，”苏教授将文件放在桌上，抽出最上面的一张，“这是我父亲当年留下的联盟成员名单，刚才核对时发现，你祖父的名字后面标注了‘老宅密钥’四个字。结合你手里的皮影，我猜你家老宅的阁楼里，藏着联盟的重要东西。”
林羽猛地抬头，心里泛起一阵熟悉的悸动——小时候他常跟着祖父在老宅阁楼玩耍，祖父总说阁楼的木柜里藏着“能保护大家的宝贝”，但每次他想打开看，祖父都会笑着把他抱走。那时他以为是祖父的玩笑，现在想来，竟是真的。
“可老宅不是在三年前的台风里塌了吗？”林羽皱起眉，记忆里那栋爬满爬山虎的老房子，最后只剩断壁残垣，“就算有东西，也该被埋在废墟里了。”
老周掏出一张折叠的地图，在桌上展开，上面用红笔圈出了老宅的位置：“我托人查过，老宅塌了之后，政府原本想规划成绿地，但因为地下有当年联盟留下的防空洞，一直没动工。而且上个月有人在废墟附近看到过暗影的人徘徊，说不定他们也盯上了老宅里的东西。”
这话让地下室的气氛瞬间紧绷。苏瑶握紧弹簧刀的刀柄：“那我们得尽快去老宅，不能让暗影先找到密钥。不过废墟那么大，我们该从哪里找起？”
林羽拿起皮影，突然发现皮影人物的手指关节处有细微的机关。他轻轻掰动关节，皮影的背部竟缓缓展开，露出里面藏着的一张极小的羊皮纸。羊皮纸上用墨汁画着老宅阁楼的平面图，图中木柜的位置被画了一个红圈，旁边还写着一行奇怪的文字：“寅时三刻，窗映北斗，柜开三尺。”
“是祖父的字迹！”林羽一眼认出那熟悉的笔锋，心里又惊又喜，“这应该就是打开木柜的方法。寅时三刻就是凌晨三点四十五分，到时候只要让月光顺着窗户照进阁楼，对准北斗星的方向，木柜就能打开三尺宽的缝隙。”
苏教授看着羊皮纸，若有所思：“寅时三刻的北斗星，正好对应着联盟徽章的方位。看来你祖父早就算到，总有一天我们会需要这里面的东西。不过现在是下午，离寅时还有十几个小时，我们得先准备好工具，还要避开暗影的眼线。”
老周点点头，从背包里拿出手电筒、撬棍和防尘面罩：“我已经备好这些了，等天黑我们就出发。老赵去联系联盟的人在老宅外围警戒，防止暗影突然出现。”
接下来的几个小时，几人各自忙碌——苏瑶检查武器，确保弹簧刀和猎枪都能正常使用；苏教授整理联盟文件，将成员名单和老宅地图仔细收好；林羽则反复研究羊皮纸，确认每个细节都记在心里，偶尔摩挲着怀里的八音盒，水晶钥匙的冰凉让他保持着清醒。
天色渐暗时，老赵发来消息，说联盟的人已经在老宅周围布好警戒，没有发现暗影的踪迹。四人趁着夜色，背着背包悄悄走出老居民楼，朝着老宅废墟的方向走去。
城郊的夜晚格外安静，只有风吹过枯草的“沙沙”声。老宅的废墟在月光下显得格外荒凉，断墙残垣上爬满了枯萎的藤蔓，碎砖乱石堆里偶尔传来几声虫鸣。老赵早已在废墟外等候，见他们来了，赶紧迎上来：“里面没动静，不过我在东边的碎石堆里发现了几个新鲜的脚印，应该是今天白天有人来过。”
林羽顺着老赵指的方向看去，果然见碎石堆上有几个清晰的鞋印，鞋跟处还有暗影成员常穿的防滑纹路。“他们应该还没找到阁楼的位置，”林羽握紧皮影，“阁楼在老宅的最东边，被塌下来的横梁压着，从外面很难看出来。我们先去清理横梁，等寅时三刻再打开木柜。”
五人分工合作，老周和老赵用撬棍撬开压在阁楼上的横梁，林羽和苏瑶清理周围的碎砖，苏教授则拿着手电筒照亮，时不时警惕地看向四周。夜色渐深，气温越来越低，林羽呼出的气息在手电筒的光里化作白雾，手指冻得有些发麻，但他不敢停下，生怕耽误了时间。
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