从盐湖城高原的失利和疲惫中返回洛杉矶，湖人队还未来得及完全调整，德里克·罗斯赛季报销的消息便如同阴云般笼罩了整个联盟。
更衣室里的电视屏幕上，反复播放着罗斯倒地时痛苦的表情和随后被搀扶离场的画面，气氛一时间有些凝滞。
“十字韧带…妈的，这玩意儿毁了太多天才了。”拜纳姆难得地收起了嬉皮笑脸，看着屏幕喃喃道。作为同样依赖爆发力的大个子，他对这种伤病有着本能的恐惧。
“他还那么年轻…”保罗·加索尔也摇头叹息，语气中充满了惋惜。
陆鸣沉默地看着。他想起了罗斯在揭幕战上那电光石火般的突破，那无视地心引力的拉杆，那属于MVP的傲气与锋芒。这一切，都可能因为这次重伤而大打折扣，甚至就此改变轨迹。一种兔死狐悲的寒意，夹杂着对竞技体育残酷性的深刻认知，在他心中蔓延。
科比的表情最为复杂。他见过太多天才的陨落，也亲身经历过严重的伤病。他看着屏幕上那个曾经的对手，眼神里没有幸灾乐祸，只有一种深沉的、近乎冷酷的平静。“这就是NBA。”他最终只说了这么一句，声音低沉，却道尽了联盟的无情。
菲尔·杰克逊适时地打断了众人的思绪：“先生们，为德里克祈祷，但我们的比赛还要继续。芝加哥失去了他们的核心，但他们依然是一支纪律严明、防守坚韧的球队。他们现在充满了哀兵之气，会为了德里克而战。我们必须做好准备，不能有丝毫轻敌。”
下一个对手，正是失去了罗斯的芝加哥公牛队。斯台普斯中心，这场原本被期待为MVP对决的比赛，如今蒙上了一层悲情的色彩。
赛前热身时，公牛队队员们的脸上看不到往日的张扬，取而代之的是一种沉默的坚毅。他们的新任核心，变成了稳健的洛尔·邓和乔金·诺阿，后者更是用一次次奋不顾身的拼抢和咆哮，试图填补罗斯留下的巨大空缺。
比赛开始。(湖人 0 : 0 公牛)
跳球拜纳姆为湖人赢得球权。第一次进攻，科比在侧翼单打理查德·汉密尔顿，标志性的后仰跳投，稳稳命中。(湖人 2 : 0 公牛) 联盟第一人，用最熟悉的方式开启了比赛。
公牛队进攻，失去了罗斯这个绝对强点，他们的进攻显得滞涩了许多，更多依靠洛尔·邓的单打和诺阿在高位的策应。第一次进攻以卡洛斯·布泽尔的勉强跳投打铁告终。
陆鸣保护下后场篮板，湖人推反击。他敏锐地发现公牛退防时因为失去罗斯这个快攻箭头而显得有些混乱，立刻自己运球推进，如同高速列车般冲过半场，吸引了防守注意力后，将球分给跟进的慈世平，后者上篮得分。(湖人 4 : 0 公牛)
开局顺利，但湖人队并没有丝毫放松。他们知道，哀兵必胜。
果然，公牛队加强了他们的看家本领——防守。诺阿和布泽尔组成的内线铜墙铁壁，外线的洛尔·邓、汉密尔顿和替补登场的约翰·卢卡斯三世也玩命地撕咬。身体对抗强度极大，每一次得分都异常艰难。
首节中段，陆鸣尝试了一次外线三分，在洛尔·邓的严密干扰下偏出。紧接着，他在一次拼抢篮板时，被诺阿隐蔽地肘部顶到肋部，一阵剧痛传来，让他动作一滞。
“嘿！裁判！”陆鸣捂着肋部向裁判示意。
裁判没有任何表示，诺阿则面无表情地回防。
“妈的，这帮家伙动作真大。”拜纳姆在旁边嘟囔。
陆鸣揉了揉痛处，眼神冷了下来。他知道，这是对手在试探，也是在施加压力。
科比站了出来，他连续命中高难度中投，帮助湖人稳住局势。(湖人 18 : 16 公牛)
第一节结束，湖人领先2分。比赛陷入胶着，节奏缓慢，充斥着肌肉碰撞和防守博弈。
第二节，公牛队的替补阵容在约翰·卢卡斯三世的带领下打得异常顽强，他们用不知疲倦的跑动和拼抢，一度反超了比分。(湖人 25 : 28 公牛)
陆鸣在这一节更多地参与到组织进攻中。他利用自己的身高优势在罚球线附近策应，看到拜纳姆在低位获得错位机会，立刻一个高吊球传过去，拜纳姆轻松打进。(湖人 27 : 28 公牛)
接着，他又在一次快攻中，送出一记跨越半场的长传，精准找到快下的科比，后者造成犯规。(湖人 29 : 28 公牛)
“卢克·陆的传球视野越来越出色了，”解说评论道，“他现在几乎就是一个控球前锋。”
半场结束，湖人队凭借科比的稳定发挥和陆鸣的全能表现，保持着微弱的领先优势。(湖人 45 : 43 公牛)
更衣室里，拜纳姆喘着粗气：“没了罗斯，这帮家伙更难缠了！像牛皮糖一样！”
科比用冰袋敷着膝盖，冷静地说：“他们是在为德里克而战。下半场强度会更大，我们必须匹配上。”
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