达拉斯，美航中心球馆。
与洛杉矶那种星光熠熠、带着些许炫目的喧嚣不同，这里的氛围更加务实，甚至带着一丝德克萨斯州特有的彪悍和坚韧。训练馆的墙壁上，贴着湖人队的巨大海报，尤其是科比和陆鸣的身影被红圈重点标注。
德克·诺维茨基正在进行着枯燥却一丝不苟的投篮训练。每一次转身，每一次抬膝，每一次后仰出手，动作都如同精密仪器般稳定、重复。篮球划过一道道熟悉的弧线，绝大多数都空心入网，发出清脆的“唰”声。他的表情平静，但那双蓝色的眼眸深处，燃烧着一种与平时温和形象不符的、名为“渴望”的火焰。
“还不够，德克。”一个沉稳的声音在他身后响起。贾森·基德不知何时走了过来，他穿着训练服，手里拿着战术板，“湖人的防守，尤其是那个中国小子，会比雷霆那些年轻人难缠得多。”
诺维茨基接过工作人员传来的球，再次稳稳命中一记三分，才缓缓开口：“我知道，贾森。我研究过他的录像。他比常规赛时更强壮，更快，也更聪明了。”
“但他依然是个年轻人，”杰森·特里像一阵风一样窜了过来，脸上带着他标志性的、混不吝的笑容，“我们会用经验和投篮教他做人的，对吧，德克？”
诺维茨基没有笑，他只是看着篮筐，语气平淡却带着千钧之力：“这次，不是为了证明什么，也不是为了个人荣誉。这次，是为了冠军。”
这句话让基德和特里都收敛了笑容。他们都知道，对于诺维茨基，对于这支小牛队，这个赛季意味着什么。多年的折戟沉沙，外界关于他“软蛋”的质疑，都在这个赛季化为了最强大的动力。诺维茨基打出了职业生涯最具统治力的一个赛季，他的“金鸡独立”真正达到了“无解”的境界。他比任何人都渴望用一座奥布莱恩杯来为这一切正名。
“为了冠军！”泰森·钱德勒在内线大吼一声，用力捶打着自己的胸膛，他是这支球队的防守灵魂和激情来源。
主教练里克·卡莱尔召集了所有队员。他是一位以战术严谨、强调防守和纪律性着称的教练。
“先生们，洛杉矶湖人是卫冕冠军，他们拥有这个星球上最好的球员之一科比·布莱恩特，以及一个正在飞速成长的怪物陆鸣。”卡莱尔的声音冷静而清晰，“他们的内线实力很强，但并非无懈可击。”
战术板上开始画出复杂的跑位和防守策略。
“防守端，泰森（钱德勒），你的任务是守护篮筐，控制篮板。德肖恩（史蒂文森）、肖恩（马里昂），你们要轮番消耗科比，不能让他轻易进入节奏。至于陆鸣……”卡莱尔的目光看向诺维茨基和马里昂，“德克，初期由你对位，利用你的身高和经验。肖恩，随时准备协防，他的传球进步很大，不能给他轻松策应的机会。”
“进攻端，一切围绕德克展开。贾森，控制节奏，找到最合适的时机把球交给德克。杰森（特里），你需要提供持续的外线火力，当湖人包夹德克时，你的机会就来了。我们是一个整体，要用我们的整体性和投射能力，去对抗他们的天赋和身高。”
小牛队的备战，细致而充满针对性。他们研究了湖人横扫灰熊的每一分钟录像，重点分析了陆鸣的进攻习惯和防守弱点。
与此同时，达拉斯的媒体也开始为球队造势。
“德克正处于职业生涯的巅峰，他的投篮无法被防守！”——《达拉斯晨报》
“经验将战胜天赋！小牛队的整体性将是系列赛的关键！”——当地体育电台
“陆鸣？他很强，但他还太年轻，无法理解西决的压力！”——某小牛名宿在节目中的发言
这些言论或多或少地传到了洛杉矶，自然也传到了湖人队员的耳中。
训练间隙，拜纳姆拿着平板电脑，念着上面的报道，气鼓鼓地说：“他们说我们只有天赋，没有整体性！还说陆太年轻，扛不住压力！”
阿泰斯特嗤笑一声：“放屁！我们横扫了灰熊，那叫没有整体性？陆在面对兰多夫那种恶汉的时候，可没见他软过！”
费舍尔作为老将，比较冷静：“这是心理战，别被他们影响。达拉斯人很清楚我们的实力，他们想用这些话来干扰我们，尤其是干扰陆。”
陆鸣正在练习罚球，闻言笑了笑，投出一球，命中，然后才说：“他们说得没错，我确实还年轻。”他顿了顿，看向众人，眼神清澈而坚定，“但年轻，意味着无所畏惧，意味着有无限的体能去奔跑、去对抗。他们害怕我的年轻，所以才要强调它。”
科比走过来，拍了拍陆鸣的后背：“说得好。用球场上的表现去回击一切。德克是很强，但我们更强。”
季后赛的硝烟味，在两大豪门之间，在两位超级内线之间，愈发浓烈。
西决G1的前一天，联盟官方召开了新闻发布会。诺维茨基和科比作为双方代表出席。
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