十月的济南，天朗气清，惠风和畅。王巢身着一袭玄色劲装，独自登上了济南城的东城门楼。城楼下，车水马龙，人声鼎沸——绸缎庄的伙计正忙着招揽顾客，粮行的掌柜清点着刚到的漕粮，孩童们在巷口追逐嬉戏，偶尔有身着灰色军服的士兵列队走过，步伐整齐，引得路人纷纷侧目。
极目远眺，城外的演武场上，旌旗猎猎，尘土飞扬。两万余名陆军士兵正在进行阵法演练，刀枪如林，甲胄鲜明，方阵在教习的指挥下变幻莫测，时而如猛虎下山，时而如铁壁铜墙。更远处的黄河渡口，几艘蒸汽战船正缓缓驶过，烟囱中冒出的白烟在蓝天下格外醒目，甲板上的水兵正操练着舰载后膛炮，炮口在阳光下泛着冷冽的金属光泽。
王巢望着眼前这繁华安稳的景象，心中百感交集。他想起初到山东时，这里还是一片疮痍——流寇肆虐，民不聊生，后金的骑兵时常越过边境烧杀抢掠，朝廷的苛捐杂税更是让百姓苦不堪言。而如今，不过短短数年，山东已成为明末乱世中最稳固的“根基”，这一切的改变，都始于第四卷那些波澜壮阔的历程。
他抬手扶住城垛，指尖触碰到粗糙的砖石，思绪不由自主地飘回过往。
那是崇祯十一年的春天，流寇首领张献忠率十万大军进犯山东，一路烧杀抢掠，直逼济南。当时的山东守军战斗力低下，根本无法抵挡流寇的进攻。危急时刻，他临危受命，率领刚组建不久的登州新军，与流寇展开殊死搏斗。他利用蒸汽火车快速调动兵力，以燧发枪和简易火炮组成密集火力网，在莱芜山谷设下埋伏，最终大败流寇，斩杀张献忠，彻底肃清了山东境内的流寇势力。那一战，不仅稳定了山东的内部局势，也让他在山东军民心中树立了威望。
同年冬天，后金多尔衮率八万骑兵入关，直逼京师。崇祯连发十二道圣旨，命各地藩王进京勤王。他深知京师安危关乎大明存亡，不顾部分将领的反对，三次率军驰援京师。第一次勤王，他率领三万陆军，在通州城外与后金骑兵展开激战，利用后膛炮的远程优势，击溃后金前锋；第二次勤王，他亲自率领五万海军，从天津大沽口登陆，偷袭后金粮草大营，切断后金的补给线；第三次勤王，他整合山东全部兵力，与袁崇焕的关宁铁骑联手，在山海关外与后金主力决战，最终将后金骑兵赶回关外。三赴勤王，不仅保卫了京师，也让山东军队的威名传遍天下，崇祯不得不对他另眼相看，授予他“山东总督”的职位，让他全权负责山东的军政要务。
也是在那段时间，他从系统中兑换出了后膛炮的完整图纸。当时的山东军工坊还只能生产传统的前膛炮，射程短，装填慢，威力有限。他立刻召集宋应星等工匠，投入全部精力研发后膛炮。经过无数次的试验和改进，终于成功造出了第一门后膛炮——射程三里，装填速度是前膛炮的三倍，威力足以轰塌城墙。后膛炮的列装，让山东军队的战斗力得到了质的提升，也为后续的扩军备战奠定了坚实的基础。
此后，他开始大规模扩军备战。他深知，在这个乱世中，只有拥有强大的军队，才能守护一方百姓。他从山东各地招募青壮，组建陆军和海军，陆军从最初的三万扩充到二十五万，分为五个军，分别驻守登州、莱州、济南、青州、威海等地；海军从一万扩充到十万，拥有蒸汽战船五十艘，炮舰三十艘，成为当时大明最强大的海军力量。他还设立了登州讲武堂，培养了一批又一批优秀的军事人才，尤其是炮兵人才，让山东军队的整体素质得到了极大的提升。
“这些年，确实不易啊。”王巢轻声感叹，眼中闪过一丝疲惫，但更多的是坚定。他掏出怀中的系统面板，一道只有他能看到的光幕在眼前展开：
- 陆军：25万（下辖五个军，配备燧发枪18万支，后膛炮1200门，蒸汽火炮车500辆）
- 海军：10万（下辖三个舰队，拥有蒸汽战船50艘，炮舰30艘，运输船100艘，舰载后膛炮800门）
- 系统积分：8000万（可兑换先进武器图纸、军事理论典籍、蒸汽技术升级方案等）
- 技术储备：
- 武器类：后膛炮（已列装）、燧发枪（已列装）、手榴弹（研发中）
- 动力类：蒸汽机（已应用于工厂、战船、火车）、蒸汽轮机（研发中）
- 船舶类：蒸汽战船（已列装）、装甲舰（设计中）
看着面板上的成果，王巢的嘴角露出一丝欣慰的笑容。这些数据，是他和山东军民共同努力的结晶，也是他对抗后金、复兴大明的底气。
他收起系统面板，再次望向远方。夕阳西下，金色的余晖洒在济南城的屋顶上，给整个城市镀上了一层温暖的光晕。城外的演武场上，士兵们的演练已经结束，正列队返回军营，口号声在空气中回荡。黄河渡口的蒸汽战船也渐渐远去，只留下一道淡淡的水痕。
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