登莱都指挥使府的议事厅内，暑气已悄然弥漫。王巢站在地图前，手指反复摩挲着京城的位置，桌案上摊开的，是赵峰刚送来的京城情报汇总——虽已建成三个据点，却始终无法触及内阁与司礼监的核心信息，尤其是后金与明朝的和谈意向、朝廷对山东的军事部署，仍是一片空白。系统二次核查后，情报网络完成度卡在92%，剩余的8%，成了“稳固根基”任务能否达标的关键。
“将军，要想拿到内阁的核心情报，光靠现有的探子还不够。”沈文站在一旁，看着王巢的神色，轻声说道，“京城不比山东，核心圈层戒备森严，钱六和苏媚的身份只能接触到中层，要渗透进去，得加派人手，换个思路。”
王巢转过身，眼中闪过一丝决然：“你说得对，常规手段行不通，就得用‘巧劲’。情报局现有的探子，大多擅长商业伪装，却不熟悉宫廷与兵部的运作逻辑。你从情报局挑选10名精锐，要求懂京城方言、会文书读写，最好有过在官府当差的经历，让他们分批潜入京城，重点盯着两个方向——崇祯身边的低级太监，还有兵部掌管文书的吏员。”
“低级太监和文书？”沈文略感疑惑，“这些人本就职位低微，能接触到核心情报吗？”
“能。”王巢笃定地点头，“你别忘了，崇祯帝生性多疑，凡事喜欢亲力亲为，身边的小太监负责传递奏折、打扫书房，说不定能看到奏折的只言片语；兵部的文书吏员，虽然官阶低，却掌管着所有军事部署的底稿，只要能拿到底稿副本，比从尚书幕僚那里套话更直接。而且，这些人职位低、俸禄薄，要么缺钱，要么缺靠山，只要用对方法，比策反高官更容易。”
沈文恍然大悟，立刻躬身应道：“属下明白，这就去挑选人手，三天内让他们分批出发，以‘流民’‘商铺学徒’的身份潜入京城，与钱六、苏媚汇合后再行动。”
“等等。”王巢叫住沈文，从抽屉里取出一叠银票，“这里有5万两白银，你让探子们带上，一部分用来打通关节，一部分用来收买人心。记住，不要只靠钱，还要看时机——比如哪个太监家里有人生病没钱治，哪个文书因写错字要被责罚，这时候伸手帮一把，比直接给钱更能拉拢人心。”
沈文接过银票，郑重收好：“属下记住了，一定让探子们谨慎行事，不打草惊蛇。”
三日后，10名情报局精锐分批离开登莱，朝着京城出发。与此同时，京城崇文门的绸缎铺内，钱六正焦急地等待着。他刚从张谦那里拿到消息，兵部近期要制定一份“北方边境防御总部署”，详细记录了明朝在山海关、锦州、德州等地的兵力分布与火炮配置，这份部署一旦敲定，将直接影响山东应对后金的策略——王巢最想要的，正是这份文件。
“钱掌柜，您要的绸缎到了。”伙计的声音打断了钱六的思绪，他抬头一看，只见一名穿着粗布衣衫的年轻人，正扛着一捆绸缎走进店铺，眼神中带着一丝不易察觉的暗号——这正是沈文派来的第一批探子，化名“阿福”，对外身份是绸缎铺的新学徒。
钱六不动声色地让伙计退下，带着阿福走进内间：“将军的命令，你都清楚了？”
阿福点头，压低声音道：“清楚，重点策反兵部的文书吏员，尤其是掌管军事部署底稿的人。钱掌柜，您这边有目标了吗？”
“有。”钱六从抽屉里取出一份名单，“兵部职方司有个叫李默的文书，三十多岁，为人老实，前段时间因为儿子得了肺痨，没钱医治，被职方司郎中骂了一顿，说他办事分心。这人手里管着所有边境防御的底稿，是咱们的最佳目标。”
阿福接过名单，仔细看了看：“肺痨？那得用名贵药材才能治。咱们可以先从他儿子的病入手，悄悄送药材过去，等他感激咱们的时候，再提情报的事。”
钱六赞同地点头：“我已经让伙计打听好了，李默家住在西城的胡同里，今晚你就带着药材过去，记住，不要暴露身份，就说是‘绸缎铺掌柜听说街坊有难处，特意帮忙’。”
当晚，阿福提着一个装满药材的食盒，来到西城的胡同。李默家的院门紧闭，里面传来孩子的咳嗽声，夹杂着妇人的啜泣。阿福轻轻敲门，门开后，一个面色蜡黄的中年男子探出头，正是李默。
“你是？”李默警惕地看着阿福。
阿福笑着递上食盒：“李文书，我是崇文门绸缎铺的学徒，我们掌柜听说您家公子病了，特意让我送些药材过来，都是治肺痨的好药，您收下试试。”
李默愣住了，他从未与绸缎铺的人打过交道，怎么会有人突然送药？他迟疑着不肯接，阿福又道：“李文书别多心，我们掌柜也是可怜孩子，没别的意思。您要是不收，我回去也不好交差。”
这时，屋内传来孩子剧烈的咳嗽声，李默的妻子跑出来，眼眶通红地对李默说：“孩子快撑不住了，不管是谁送的，先收下试试吧！”
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