崇祯七年正月，登莱府衙的议事厅内暖意融融，炭盆里的银丝炭烧得正旺，映得满室红光。沈文捧着一本厚厚的账册，快步走到王巢面前，声音因激动而微微颤抖：“大人！去年全年的海贸账目已核算完毕，您快看看！”
王巢放下手中的奏折，接过账册翻开。首页的“年度贸易总览”一行字格外醒目，下面的数字更是让他眼中闪过一丝亮色——赴日本贸易换回白银二十万两、铜矿一百五十万斤；南洋航线（含西班牙马尼拉贸易）获得香料五十万斤、铜矿八十万斤，折算白银一百八十万两；与荷兰东印度公司的两批贸易，收入硫磺三十万斤、西洋钟表一千座，折算白银一百五十万两；此外，丝绸、瓷器等常规沿海贸易，净利润达五百五十万两。各项相加，登莱首年海贸总获利折合白银共计一千二百万两。
“一千二百万两……”王巢轻声念出这个数字，指尖在账册上轻轻摩挲。他深知，这笔财富不仅是登莱经济的基石，更是未来扩军、巩固海防的底气。大明国库全年的财政收入不过三千万两左右，登莱仅凭一年海贸，便拿下了近四成的份额，这样的增速，足以让任何势力侧目。
“大人，如今府库充盈，铁器作坊、船坞的产能也已跟上，是不是该着手扩充水师了？”郑海站在一旁，目光灼灼地说道。自去年肃清海疆后，水师虽新增了三十艘战船，但面对日益广阔的贸易航线和潜在的海上威胁，现有规模仍显不足——尤其是南洋航线开通后，从胶州湾到马尼拉，单程便需一个月，若没有足够的战船护航，贸易安全难以保障。
王巢点点头，将账册递给沈文，沉声道：“沈文，从府库中调拨五百万两白银，我要从系统中购买战船。具体清单为：五十艘福船（主力战船，可搭载火炮二十门）、三十艘广船（快速巡逻船）、二十艘苍山船（近海防御船），务必在一个月内完成交接，交由船坞进行武器加装。”
“五百万两？”沈文愣了一下，随即反应过来，连忙应道，“属下遵命！明日便从府库调运银两，确保不耽误战船交接。”他心中清楚，王巢此举绝非盲目扩军——每一艘战船，都是守护海贸航线的屏障，只有海防稳固，这笔千万两的年利才能长久。
郑海闻言更是振奋，上前一步躬身道：“大人英明！有了这一百艘战船，再加上此前的船只，水师战船总数将达一百八十艘。属下计划将水师分为三部分：渤海舰队（驻守芝罘湾，负责辽东至山东航线）、黄海舰队（驻守胶州湾，覆盖山东至朝鲜半岛海域）、南洋分舰队（暂驻舟山，护航至马尼拉航线），总计兵力可扩至十万人！”
“十万人……”王巢沉吟片刻，补充道，“兵力扩充后，务必加强训练。尤其是新招募的水手，要让老水兵带教，三个月内必须掌握战船操控、火炮发射等基础技能。另外，每支舰队需配备五名船坞工匠，确保战船出现故障时能及时维修。”
“属下明白！”郑海大声应诺，眼中满是期待。他早已拟定好扩军计划，只需资金和战船到位，便可立刻执行——水师将士们盼着扩充编制、提升装备，也盼着能守护更多的贸易航线，让登莱的旗帜在更广阔的海域飘扬。
接下来的一个月，登莱的船坞和码头陷入了前所未有的忙碌。系统购买的一百艘战船分三批抵达胶州湾，每一艘都经过初步调试，船体坚固，桅杆挺拔。赵老栓带着上千名工匠和水师士兵，日夜不停地给战船加装武器——福船的船舷两侧各开凿十个炮孔，安装十二斤重的红衣大炮；广船则配备八斤炮，侧重灵活性；苍山船虽体型较小，也加装了四斤炮和火箭发射架，用于近海防御。
与此同时，水师的招募工作也在紧锣密鼓地进行。登莱周边的渔民、退役士兵纷纷报名，甚至有不少从福建、广东赶来的水手，听闻登莱水师待遇优厚（每月俸禄三两白银，远超其他地方），专程前来投效。郑海亲自制定考核标准：会游泳、能识辨简单海图者优先，有过远洋经验者直接编入主力舰队，短短一个月，水师兵力便从三万扩充至十万，且人员素质远超预期。
二月下旬，郑海再次来到府衙，向王巢汇报扩军进展：“大人，水师扩编已完成！渤海舰队下辖战船六十艘，兵力三万；黄海舰队战船七十艘，兵力四万；南洋分舰队战船五十艘，兵力三万。经过一个月的训练，各舰队已能熟练操控战船，火炮命中率也达到了预期——福船的红衣大炮，在无风天气下，射程可达三里，能击穿普通海盗船的船体。”
他顿了顿，语气中带着一丝自豪：“目前，水师已能覆盖渤海、黄海的全部主要海域，南洋分舰队也已抵达舟山港，开始护航首批前往马尼拉的贸易船队。从芝罘湾到长崎，从胶州湾到舟山，每一处贸易航线的关键节点，都有战船巡逻，遇有突发情况，附近舰队可在三日内支援。”
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