崇祯五年九月初四清晨，第一缕阳光穿透薄雾，洒在渤海海面。五艘苍山船列着整齐的纵队，在海面上平稳航行，船帆被海风鼓得满满当当，船首劈开浪花，留下一道道白色的航迹。郑海站在旗舰“靖海号”的甲板上，手中握着单筒望远镜，目光锐利地扫视着前方海域。
自昨日午时从登莱水师大营出发，船队已航行近十个时辰。按照郑海的计划，他们先沿胶州湾外围海域巡逻，收集海盗的踪迹线索，再根据情报判断海盗老巢的位置。此刻，“靖海号”的船舷两侧，二十门弗朗机炮已装填完毕，炮口微微上扬，随时准备应对突发情况；五十名水师士兵分散在甲板各处，有的擦拭着手中的燧发枪，有的检查着腰间的腰刀，眼神中没有丝毫懈怠——他们都清楚，此次任务不仅是清剿海盗，更是为了守护登莱沿海百姓的安宁。
“统领，前方发现三艘渔船，正向咱们这边驶来！”了望哨的士兵高声喊道，手指向东北方向的海面。
郑海立刻举起望远镜，只见三艘小型渔船正慢悠悠地航行，船身上挂着渔网，看起来像是刚结束夜间捕鱼的渔民。他沉吟片刻，对身旁的副将李忠说道：“李忠，你带一艘小艇过去，询问一下渔民，看看他们近日是否在附近海域见过海盗船的踪迹。记住，态度要和善，不要惊扰了他们。”
“末将明白！”李忠抱拳应道，转身快步走向船尾，指挥士兵放下小艇，带着两名士兵跳上小艇，朝着渔船划去。
小艇很快靠近渔船，李忠对着渔船上的渔民拱手喊道：“老乡，我们是登莱水师，正在追查近日袭击胶州湾的海盗，想向你们打听些情况，不知你们近日是否见过可疑的船只？”
渔船上的渔民们听到“登莱水师”四个字，脸上露出了放松的神色。为首的渔民是个五十多岁的老汉，名叫王老汉，他放下手中的渔网，对着李忠喊道：“官爷！我们昨日傍晚在灵山岛附近海域捕鱼时，见过五艘速度很快的黑船，船身上没有渔网，也没有任何标识，看起来不像是商船，倒像是传闻中的海盗船！那些船朝着灵山岛的方向去了，我们怕被他们发现，赶紧就离开了！”
李忠心中一喜，连忙追问道：“王老汉，你能确定那些船是朝着灵山岛去的吗？灵山岛附近有没有什么地方适合船只藏匿？”
王老汉点点头，指着远处隐约可见的灵山岛轮廓说道：“错不了！那些船的方向就是灵山岛！灵山岛周围有很多小岛和礁石，其中有个叫‘黑风口’的海湾，那里三面环山，只有一个狭窄的出口，平时很少有船只去，很适合海盗藏匿！我们以前捕鱼时偶然去过一次，看到过几艘可疑的小船停在那里！”
李忠连忙将王老汉的话记在心里，又询问了一些细节，比如海盗船的大小、船帆的颜色等，随后对王老汉拱手说道：“多谢老乡提供的情报！若我们能顺利清剿海盗，定有重谢！你们近日捕鱼时也要多加小心，尽量避开灵山岛附近海域。”
“多谢官爷关心！”王老汉感激地说道。
李忠带着情报返回“靖海号”，将王老汉的话一五一十地汇报给郑海。郑海听完，立刻走到海图前，手指在灵山岛附近的海域滑动，找到“黑风口”的位置——那里果然如王老汉所说，三面环山，出口狭窄，是个天然的藏匿点。他眼中闪过一丝坚定，对众将士说道：“看来海盗的老巢很可能就在灵山岛的黑风口！咱们即刻改变航向，前往灵山岛海域，务必在海盗察觉之前，将他们一网打尽！”
“遵命！”将士们齐声应道，声音在海面上回荡。
郑海下令调整船帆方向，五艘苍山船调转船头，朝着灵山岛的方向疾驰而去。海风越来越大，海浪也渐渐汹涌起来，战船在海面上上下颠簸，但将士们却丝毫不受影响，依旧坚守在自己的岗位上，检查武器、擦拭火炮，为即将到来的战斗做着准备。
接下来的两日，船队沿着灵山岛外围海域缓慢巡逻，仔细排查每一个可能藏匿海盗的海湾和礁石区。期间，他们又遇到了几批渔民，从他们口中进一步确认了海盗的踪迹——有渔民在黑风口附近看到过海盗船进出，还听到过海盗的吆喝声，甚至有渔民被海盗抢走了刚捕到的鱼，幸好没有人员伤亡。
九月初六午后，船队终于抵达灵山岛附近的海域。郑海下令将战船停在距离黑风口约三里远的地方，派出两艘小艇，让士兵伪装成渔民，悄悄靠近黑风口侦查。小艇上的士兵穿着渔民的衣服，带着渔网，划着小艇慢慢靠近黑风口，目光警惕地观察着周围的动静。
“统领，侦查士兵传回消息！黑风口内停着八艘海盗船，还有几十名海盗在岸边活动，看起来像是在分赃！”负责传递消息的士兵快步跑到郑海面前，兴奋地汇报道。
郑海猛地握紧拳头，眼中闪过一丝厉色：“好！终于找到他们了！李忠，你立刻传令下去，所有战船做好战斗准备，朝着黑风口的出口方向航行，堵住海盗的退路！待战船进入火炮射程后，立刻开火，先击沉他们几艘船，打乱他们的阵脚！”
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