王家庄的校场东侧，临时搭起的木栅栏围成了一片羁押区。六十五名投降的秃鹫寨土匪蜷缩在角落里，身上的粗布衣裳沾满尘土和血迹，眼神里满是惶恐与不安。栅栏外，十名民团队员手持燧发枪肃立，褐色皮甲在晨光中泛着冷硬的光泽，每一次目光扫过，都让羁押区里的土匪们下意识地缩紧身子。
辰时刚过，李管家带着两名庄丁扛着一张长桌和几把椅子走到校场中央，桌上铺着白纸、研好的墨，还有一本厚厚的户籍册——这是王巢特意让人准备的，用于甄别降匪的身份与罪行。不多时，王巢穿着常服走来，赵大勇、沈文、李铁牛紧随其后，身后还跟着几名从周边庄子请来的乡绅和村民代表。
“把人带出来，一个一个问。”王巢在主位坐下，声音平静却带着不容置疑的威严。
第一名土匪被两名队员押到桌前，双腿一软就跪了下去，磕头如捣蒜：“大人饶命！我是上个月才被周秃子抓来的，没害过人啊！”
王巢没有说话，只是示意李管家问话。“姓名、籍贯，在寨里做什么，干过哪些坏事？”李管家推了推鼻梁上的老花镜，声音平稳。
“小人叫刘二，是隔壁县的庄户，周秃子烧了我的村子，抓了我娘逼我当土匪，我就负责喂马，没抢过东西，更没杀过人！”刘二哭着说道，眼眶通红。
李管家转头看向村民代表，其中一名老者仔细打量了刘二片刻，摇了摇头：“没见过他，上个月周秃子确实去我们邻县劫过村。”
王巢微微点头，示意李管家记下：“先站到那边去。”刘二如蒙大赦，连忙跑到校场西侧的空地上站好。
接下来的甄别持续了整整两个时辰，每一名土匪的供词都要经过村民代表的核实，稍有可疑之处就反复盘问。有的土匪确实是被胁迫入伙，身上没有血债，说起自己的遭遇时声泪俱下；有的则支支吾吾，眼神闪烁，被村民代表一眼认出是多次参与劫掠的惯匪。
当问到第五十六名土匪时，气氛骤然变得凝重。这名土匪身材高壮，脸上有一道狰狞的刀疤，被押上来时虽也跪地，却不像其他人那般慌乱。“姓名？”李管家问道。
“吴三。”刀疤脸土匪声音低沉。
“干过什么坏事？”
“就跟着劫过两次道，没杀人。”吴三垂下眼皮，避开王巢的目光。
他的话音刚落，一名村民代表突然激动地站起来，指着他骂道：“你撒谎！去年你和周秃子抢我们村，杀了我儿子，抢了我家的粮食，我化成灰都认得你！”
吴三脸色瞬间煞白，却仍想狡辩：“你认错人了，不是我……”
“还敢抵赖！”那村民代表气得浑身发抖，从怀里掏出一块染血的布料，“这是我儿子的衣襟，被你用刀挑破的，上面还有你的刀痕！”
李铁牛上前一把揪住吴三的衣领，将他按在地上：“公子，这小子肯定还有别的罪行，我再去审审！”
王巢摆了摆手，目光扫过吴三：“不用审了。赵大勇，带下去，和之前那四个认下杀人罪行的，一起关到柴房，下午问斩。”
“是！”赵大勇立刻领命，两名队员拖着挣扎哭喊的吴三下去，羁押区里的土匪们吓得面如土色，再也没人敢隐瞒。
甄别结束时，太阳已经升到了头顶。校场西侧站着七十名土匪，都是被胁迫入伙、无血债的；东侧则押着五名顽抗抵赖、手上有人命的恶徒，正是王巢刚才下令关押的吴三等人。
王巢站起身，走到七十名土匪面前，目光缓缓扫过众人：“你们当中，大多是被逼无奈才当的土匪，我可以给你们一条活路。”
土匪们纷纷抬头，眼里露出渴望的光芒，却没人敢说话。
“从今天起，你们编入‘辅兵队’，归沈文管。”王巢继续说道，“主要负责后勤杂役、修筑工事，每天管两顿饱饭，干得好每月还有五百文工钱，家人要是在的，可以接来王家庄附近定居，庄里分地给你们种。”
话音刚落，土匪们顿时炸开了锅，脸上满是难以置信的狂喜。刘二激动得眼泪都流了下来，再次跪倒在地：“谢大人！谢大人！小人一定好好干活，再也不敢为匪了！”其他人也跟着磕头，嘴里不停喊着“谢大人”。
沈文上前一步，拿出早已拟好的辅兵队章程：“入队后，要遵守三条规矩：第一，服从命令，不管是干活还是训练，都得听指挥；第二，不许私藏财物，缴获的东西一律上交；第三，不许欺压百姓，违者重罚。记不住的，现在就可以说，我立刻送你们走——但走了之后再被抓到为匪，直接斩了。”
“记住了！都记住了！”土匪们齐声应道，生怕错过了这个机会。
王巢走到那五名恶徒面前，语气瞬间冷了下来：“你们和他们不一样，手上沾了百姓的血，饶了你们，对不起那些被你们害死的人。”他顿了顿，声音陡然提高，“下午午时三刻，在校场问斩，让所有庄民和辅兵都来看着，让他们知道，为恶者的下场！”
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