苏合香的手指刚触到实验室门把，门外就传来熟悉的驼铃轻响——那声音不是现代工艺能仿制的，铜铃表面经岁月摩挲出的温润质感，与她在盛唐时从阿罗憾商队里见过的一模一样。她猛地拉开门，撞进眼帘的果然是阿罗憾熟悉的身影：他穿着现代的黑色冲锋衣，却仍戴着那顶绣着波斯花纹的白色毡帽，怀里抱着一个用牛皮纸层层包裹的包裹，风尘仆仆的脸上满是赶路后的疲惫，唯有那双深邃的眼睛，还和在长安西市初见时一样明亮。
“合香！”阿罗憾上前一步，声音里带着难掩的激动，“我找了你三天，先去了你说的‘萧将军坡’，当地村民说看到一个姑娘带着探照灯在坡上待了一夜，我就猜是你，又按着你之前提过的实验室地址找过来的。”他将怀里的包裹递过来，“这是我从盛唐带出来的最后一点‘安息香’，路上怕受潮，一直贴身放着，或许能帮上忙。”
苏合香接过包裹，指尖能感受到牛皮纸下香料的细腻质感，眼眶瞬间发热。她想起在河东抢夺麝香脐时，阿罗憾为了掩护她，独自引开叛军巡逻队，当时她以为再也见不到这位亦师亦友的胡商，没想到跨越时空，他竟真的找来了。她侧身让阿罗憾进屋，转身去倒热水，余光瞥见阿罗憾正盯着实验台上的双鱼佩——两枚玉佩此刻仍紧紧吸附在一起，纹路间的微光在灯光下若隐若现。
“这玉佩……”阿罗憾的手指悬在玉佩上方，不敢触碰，“在马嵬坡时，我看到你拉着萧策踏入时空通道，通道突然裂开一道缝，我被一股力量推着往另一个方向走，昏迷前最后看到的，就是这玉佩在发光。”他接过苏合香递来的热水，喝了一口才继续说，“我醒来时在敦煌的沙漠里，身边只有商队的驼铃和这包安息香。我花了半个月才走到市区，看到满街跑的‘铁盒子’（汽车）和会发光的‘方块’（手机），差点以为自己进了西域传说中的‘幻境城’。后来找了个懂波斯语的当地人，才慢慢弄明白，我到了一千多年后的‘现代’。”
苏合香的心猛地一沉：“你是说，时空通道在我们穿越时就裂开了？”她指着桌上的玉佩，“我在‘萧将军坡’找到刻着‘萧’字的玉佩，两枚玉佩一碰就吸在一起，还出现过萧策在战场上的画面。可萧策到底在哪？为什么我只能看到画面，却找不到他的人？”
阿罗憾放下水杯，走到实验台前，仔细观察着玉佩的纹路，眉头渐渐皱起：“你还记得《香经》里关于‘时空香阵’的记载吗？”他抬头看向苏合香，眼神严肃，“当时在长安宫中，你设香阵时，我在一旁帮你整理香料，曾看到《香经》下册有一页写着‘双玉相吸，香引魂归，若通道有隙，则魂散于时，需以十二香为引，补隙寻踪’。”他顿了顿，语气加重，“也就是说，你和萧策同时穿越，导致时空通道出现裂缝，萧策的‘魂’（意识）被裂缝分散到了不同时空，而我们看到的画面，只是他留在某个时空的‘印记’。”
苏合香拿起桌上的《香经》复刻本，快速翻到下册，果然在最后几页找到阿罗憾说的那句话，字迹因年代久远有些模糊，却字字清晰地印证了阿罗憾的说法。她想起在古战场遗址闻到的“续命香”气息，还有石台上的青铜香炉，忽然意识到：“萧策在盛唐时受过重伤，我用‘续命香’救过他，或许他的意识里还残留着‘续命香’的气息，而‘长安十二香’是开启时空通道的关键，只要我们重新复原十二香，设下香阵，就能借助香料的气息，定位到他分散的意识？”
“没错！”阿罗憾用力点头，从冲锋衣口袋里掏出一张折叠的纸，展开后是一张手绘的地图，“这是我在敦煌时画的，根据《香经》记载，‘时空香阵’需要选在‘地气与天相通，香气能聚而不散’的地方。‘萧将军坡’是古战场，地气中带着兵器的煞气，不适合设阵；而敦煌的鸣沙山，我在盛唐时就听说过，那里的沙子能‘吸香存味’，当年玄奘法师西行时，曾在那里用香料祈福，香气三年不散。”他指着地图上的一处标记，“而且我打听了，鸣沙山附近有个月牙泉，泉水里含有特殊的矿物质，能增强香料的灵气，正好能用来调和‘长安十二香’。”
苏合香凑过去看地图，阿罗憾的笔触虽粗糙，却标注得十分详细：鸣沙山的风向、月牙泉的位置，甚至连适合摆放香料的方位都标了出来。她想起在长安时，阿罗憾为了帮她寻找百年沉香木，曾走遍岭南的深山老林，如今跨越千年，他依旧能凭借对香料和地理的熟悉，为她找到设阵的最佳地点。她拿起桌上的“萧”字佩，贴在胸口，轻声说：“萧策，再等等，这次我们一定能找到你。”
接下来的三天，苏合香和阿罗憾开始紧锣密鼓地准备复原“长安十二香”的原料。阿罗憾联系了他在现代认识的一位香料商人——这位商人的祖辈正是从波斯来的胡商，家里珍藏着不少稀有的传统香料。他们从商人那里买到了“郁金香”和“龙脑香”，又驱车前往云南的原始森林，找到制作“鸡舌香”所需的珍稀乔木；苏合香则利用现代科技，对从“萧将军坡”带回的青铜香炉进行检测，发现香炉底部的纹路与《香经》中记载的“聚香纹”完全吻合，正好能用来摆放“长安十二香”。
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