香神祠的木门在身后缓缓合上，隔绝了天山的寒风。苏合香捧着刚从雕像底座暗格中取出的《香经》，指尖轻轻拂过泛黄的书页，纸张上残留的陈旧墨香与祠堂内若有似无的香料气息交织，让她心跳不由得加快。
“这就是记载‘长安十二香’全部秘密的古籍？”萧策凑上前来，目光落在封面上苍劲的“香经”二字上，语气里满是郑重。他随手拿起案台上的烛台，将火光调亮，方便苏合香翻阅。
木合塔尔和几名禁军士兵则分散在祠堂各处，警惕地观察着四周——经历了两次盗匪袭击，众人早已不敢放松。一名士兵发现墙角摆放着几尊小型香神雕像，雕像手中握着的铜制香具上，雕刻着与苏合香玉佩上相似的香纹，连忙出声提醒：“将军，苏姑娘，你们看这里的花纹！”
苏合香抬头望去，只见铜制香具上的纹路蜿蜒交错，与玉佩上的图案几乎一模一样，只是细节处多了些象征香料的枝叶雕刻。“这些纹路应该是‘长安十二香’的图腾标记。”她放下《香经》，走到雕像前仔细观察，“每一尊雕像手中的香具纹路似乎都有细微差别，说不定对应着不同的香料。”
萧策也走上前，对比着玉佩与香具上的纹路：“这么说来，香神祠确实与‘长安十二香’渊源极深。你先专心研究《香经》，我们守在这里，绝不会让任何人打扰。”
苏合香点点头，重新回到案台前，小心翼翼地翻开《香经》。开篇第一页便记载着香神的传说——上古时期，香神为缓解人间疾苦，炼制出十二种拥有神奇功效的香料，合称“长安十二香”，后来为连接离散的亲人，又以十二香为引，开辟出跨越时空的通道。往后的书页则详细记录着每种香料的配方、采摘时节、炼制工艺，甚至标注着不同产地原料的差异。
“找到了！‘龙涎香’的完整配方在这里！”苏合香忽然激动地指向其中一页，“我之前复原时，因为缺少‘深海龙脑花’这味辅料，香气始终差了一丝层次，原来这才是关键！”她继续往后翻，目光落在“郁金香”的记载上，书中不仅补充了法门寺经文缺失的“西域安息香”配比，还标注了最佳炼制温度——需用“桑木炭火慢煨三个时辰”，这与她之前摸索的方法截然不同。
萧策见她专注的模样，没有打扰，只是默默为她添了些烛油。夜色渐深，祠堂外传来风吹树叶的沙沙声，偶尔夹杂着几声兽吼，却丝毫没有影响苏合香的注意力。她一边翻阅，一边将关键信息摘录在随身携带的绢帛上，遇到晦涩的古文字，便对照着案台上的石刻注释反复琢磨。
“原来开启时空通道，除了集齐十二香，还需要‘香纹玉佩’作为媒介。”苏合香翻到《香经》的最后几页，眼中满是震惊。古卷记载，十二香需按照“春兰、夏荷、秋菊、冬梅”的四季顺序点燃，玉佩需放置在十二香中央，待香气凝聚成“香雾结界”，时空通道才能开启。更让她意外的是，书中还提到“通道开启时，需心怀执念，方能抵达想去的时空”，若是心念杂乱，便可能迷失在时空缝隙中。
“执念……”苏合香低声重复着这两个字，下意识地摸了摸腰间的玉佩。她想起现代实验室里未完成的调香课题，想起父母在电话里的叮嘱，也想起在盛唐与萧策、阿罗憾相处的点滴，还有合香居里那些盼着她回去的学徒——这些念头在脑海中交织，让她一时竟有些恍惚。
“怎么了？是不是发现了什么重要信息？”萧策察觉到她的神色变化，轻声问道。
苏合香回过神，将《香经》递给他：“书中说，开启时空通道需要玉佩和十二香，还需要……明确的执念。若是心念不坚定，很可能会有危险。”她顿了顿，补充道，“而且书中还记载，‘长安十二香’不仅能开启时空通道，每种香都有特殊功效——比如‘藿香’能祛湿解毒，‘桂香’可安神定志，之前我复原时只发现了部分功效，没想到古卷里记载得这么详细。”
萧策快速翻阅着《香经》，当看到“时空通道风险”的记载时，眉头不由得皱起：“这么说，就算集齐了十二香，开启通道也并非万无一失。你……真的要冒这个险吗？”他的语气里带着一丝不易察觉的担忧，目光紧紧落在苏合香身上。
苏合香没有立刻回答，而是走到祠堂中央的香案前。香案上摆放着一个圆形凹槽，凹槽的大小恰好能放下她的玉佩，凹槽周围还刻着十二个小型香孔，显然是为放置“长安十二香”而设计。“现在说这些还太早。”她转过身，眼神坚定，“首先要做的是集齐十二香，至于是否开启通道，等回长安后再做决定。而且……”她看向萧策，“眼下长安局势不明，杨国忠和安禄山是否真的会叛乱还未可知，我们必须尽快回去，保护合香居的学徒和百姓。”
萧策见她心意已决，不再多言，只是点了点头：“好，我们明日一早就启程返回长安。今晚你先休息，我和兄弟们轮流守夜。”他将《香经》小心地收进锦盒，又拿出随身携带的毯子递给苏合香，“祠堂里寒气重，别着凉了。”
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