守望者要塞深处，一间专为高级别贵宾准备的休息室内，炎珊缓缓睁开了眼睛。
她正置身于一个充满柔和蓝光的椭圆形医疗舱中，舱内填充着具有高效治疗作用的活性能量液。
这种由星盟顶尖科技调配的液体，正如同有生命的温暖泉水，包裹着她的身躯，丝丝缕缕的能量透过皮肤，温和地滋养着她的身体，加速着旧伤的恢复。
不过短短数小时，那种仿佛深入骨髓的疲惫感已然消退大半，苍白的脸颊也恢复了些许血色。炎珊轻轻抬手，医疗舱的感应系统立刻运作，能量液水平面迅速下降，舱盖无声滑开。
她坐起身，感受着体内重新变得充盈而活跃的光，不由得对星盟的科技水平有了新的认识。虽然这种强力辅助在现在，无疑是雪中送炭。
换上旁边准备好的、材质特殊、贴合身形的星盟常服，炎珊走出休息室。门外，一名早已等候在此的军官立刻肃然敬礼：“炎珊小姐，哈尔特上将请您前往战略指挥室。”
“好的，辛苦您了。”炎珊微笑着点头，语气温和。
跟随军官穿过层层戒备的通道，炎珊能感受到沿途星盟人员投来的目光。那目光中带着感激、崇敬，以及绝处逢生后的希望。她微微颔首回应，神情平和。
战略指挥室的大门在她面前无声开启。这是一个极为广阔的空间，中央是由光线构成的巨大星图，实时显示着星盟控制疆域以及已知敌对势力的动向。四周是环形的控制台，众多技术人员在忙碌操作。而在星图正前方，一张巨大的合金圆桌旁，已经坐下了十数人。
坐在主位的哈尔特上将见到炎珊，立刻站起身，圆桌旁的其他军官——来自星盟不同成员文明的代表，也纷纷起立，向走进来的光之巨人化身致以郑重的注目礼。他们的种族各异，有的皮肤呈淡蓝色带有鳞状纹路，有的头顶生有感应触须，眼神中充满了敬重，却不失沉稳与气度。
“炎珊小姐，看您气色好了很多，真是太好了。”哈尔特上将的声音洪亮，带着真诚的关切。他比之前看起来憔悴了些，眼窝深陷，但精神却异常振奋。
“多亏了星盟的医疗支持，我已经好多了，非常感谢。”炎珊走到为她预留的空位前，并未立刻坐下，而是向着在场的众人微微欠身，“感谢各位在此等候。”待众人重新落座后，她才随之坐下，目光平和地扫过在场每一位代表，“请问是否可以开始了？我希望能了解更多情况。”
众人点头，气氛变得严肃而专注。
“首先。”哈尔特上将操作了一下面前的控制器，中央星图立刻放大，聚焦在第七前哨基地周边的星域，并标记出之前那伽人舰队跃迁撤离的大致方向，“根据我们后续的追踪和情报汇总，那伽人及其附庸舰队已撤退至‘破碎星渊’一带，那里是他们的传统势力范围。”
他顿了顿，调出了另外几份数据。“同时，我们分布在其他战线的情报网络也传回了最新消息。在过去的标准周内，那伽人领导的所谓‘联盟’在多个方向上同时发起了攻势，规模空前。我们的第三、第九边境哨站已经失守，第五行星带的防御舰队损失超过三成……”
一条条战报冰冷地呈现在星图上，用红色的标记和不断跳动的损失数字，描绘出一幅严峻的战争图景。圆桌旁的代表们面色凝重，低声交换着意见，空气中弥漫着压抑的气息。
炎珊静静地听着，看着星图上那不断蔓延的红色，她对这场波及整个星盟的冲突有了更具体、也更深刻的了解。这是旨在颠覆现有秩序的全面战争。星盟虽然是由众多文明组成的联合体，但其主体构成更倾向于秩序与和平发展，而反叛联盟则明显由更具侵略性和扩张欲望的文明主导。
哈尔特上将关闭了战报显示，双手按在桌面上，身体微微前倾，目光扫过在场众人。
“在战争初期，星盟与那伽人之间互有胜负，总体上处于僵持状态。这本是理所当然的。作为同样在文明主体科技走到尽头的高等文明，我们原本势均力敌，谁也难以彻底压倒对方。”
他的声音低沉下来，星图上适时浮现出基多拉克斯的影像。
“然而，基多拉克斯的出现改变了一切。在它介入的战场上，战局呈现出一面倒的态势。我们没有任何手段能够对抗这种级别的存在。在此消彼长之下，我们与反叛者之间的差距，正在被逐步拉大。”
他略作停顿，让众人消化这一信息，随后语气转为坚定：“但情况并非绝望。只要能够剔除掉噬星者基多拉克斯这个异常因素，我们星盟与反叛者的实力，依然在伯仲之间。”
一位似鱼非鱼、头顶有着细长触须的开口：“上将说得没错。那伽人、格罗格罗斯虫群、暗影行会……他们拥有的高等文明数量，与我们一样，都是十二个。科技树的发展方向虽有差异，但整体层级相差无几。在过去的常规冲突中，我们互有胜负。”
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