TPC警务局长的办公室。
厚重的窗帘半掩，光线晦暗，唯有办公桌上台灯投下一圈冷硬的光晕，照亮了吉冈哲司紧绷的下颌线。他背对着门口，面向窗外阴沉的海天一线，手中的折扇有一下没一下地敲击着掌心，那笃笃的轻响，在落针可闻的房间里，如同敲在人心上的鼓点。
桌子的阴影里，站着以赖德崎鸣为首的几名参谋——正是雷伊洛斯项目核心团队的成员。赖德腰杆依旧挺直，眼神直视前方虚空，平静得近乎麻木。而他身后的几人，则像风中的芦苇，冷汗浸透了衬衫领口，身体控制不住地微微颤抖，眼神里充满了恐惧。
良久，吉冈缓缓转过身，折扇“唰”地一声展开，冰冷的眼神如同手术刀般刮过那几张惨白的脸。
“怎么？这会儿倒学会装聋作哑了？”他的声音不高，却带着千钧重压，“赖德，你来告诉我，前线舰队差点因为一组错误的辐射数据全军覆没！这责任，谁来担？”
一份文件被“啪”地甩在桌面上，纸张散开，露出触目惊心的数据篡改证据。
压抑的抽气声在死寂中响起。一个年轻参谋双腿一软，几乎瘫倒，被旁边的人死死架住。所有人的目光都惊恐地聚焦在那份死亡判决书上。
“是我。”赖德的声音平稳响起，斩钉截铁。他向前一步，将身后的部下挡得更严实了些。“所有技术决策和最终报告审核，由我全权负责。数据误差导致的误判风险，我承担全部责任。”
吉冈眯起眼，锐利的目光钉在赖德脸上：“全权负责？赖德崎鸣，你很清楚，提供虚假战场情报，导致重大伤亡风险，足够让你在军事法庭上吃枪子儿！我再给你最后一次机会，说清楚，是‘你’，还是‘你们’？” 他刻意加重了“你们”二字，目光扫向赖德身后。
赖德嘴唇抿成一条直线，没有再看身后的同僚，只是抬起手，对着吉冈敬了一个标准的、带着诀别意味的军礼。无声，却已说明一切。
“很好！”吉冈猛地合拢折扇，发出清脆的响声，脸上是毫不掩饰的“失望”与冷酷，“看来你是铁了心要当这个‘英雄’。来人！”他作势欲唤卫兵。
“等等！”一声带着哭腔的嘶喊刺破了绝望。那个几乎瘫软的年轻参谋挣脱同伴的搀扶，踉跄着扑到桌前，涕泪横流：“局长！不关赖德前辈的事！是…是我！数据是我为了赶进度，为了证明项目价值，擅自修改的！赖德前辈他…他不知情！他不知情啊！” 巨大的愧疚和恐惧终于冲垮了他的心理防线。
“闭嘴！”赖德厉声呵斥，想要阻止。
“不！赖德大哥！不能让你一个人扛！”另外几人也红了眼眶，纷纷站出来，“是我们一起做的！赖德大哥是被我们蒙蔽了！”
“你们…糊涂！”赖德看着这群共事多年、此刻却“愚蠢”地争相赴死的部下，愤怒、痛心、无奈交织，最终化为一声沉重的叹息，紧握的拳头无力地松开。
就在这兄弟阋墙、悲壮混乱之际，办公室的门未经通报便被推开。炎珊清脆的声音伴随着身影一同闯入：
“吉冈叔叔！关于雷伊洛斯的后续研究安排，泽井总监让我来问…” 话音未落，她“恰到好处”地顿住了脚步，目光扫过屋内剑拔弩张、涕泗横流的场面，脸上迅速浮现出“惊讶”和“尴尬”：
“啊…抱歉，吉冈局长！打扰你们处理公务了，我这就出去。”她作势欲退。
“没关系的珊珊，已经结束了。”吉冈脸上的寒冰瞬间融化了几分，甚至带上了一丝不易察觉的笑意，抬手阻止了她，“来得正好，这边的事，已经‘处理’完了。”他刻意加重了“处理”二字，目光冷冷地瞥向那群面如死灰的人，随后笑着问道：“怎么想起到我这儿来了，有事情吗？”
“哪有啦~没事情就不能来看看你嘛~”炎珊带着一丝娇嗔。
赖德等人闻言，心如死灰，相互搀扶着准备接受命运。
“等等！”炎珊急忙开口，脸上适时地露出几分“犹豫”和“恳求”，目光在赖德等人和吉冈之间游移，“吉冈叔叔…其实，我过来…还有另一件事，是关于雷伊洛斯的。”
“哦？”吉冈挑眉，好整以暇地看着她，“不是交给真田凉介了吗？我已经同意堀井被派过去协助了。泽井还有什么不放心的？”
“炎珊走近几步，压低了些声音，但足以让赖德等人听清：“真田博士和堀井队员那边遇到了瓶颈。雷伊洛斯的数据链太庞杂混乱了，很多原始实验记录和…呃…‘非标准’操作流程，只有全程参与的核心人员才清楚。现在找去帮忙的人，要么只接触片段，要么…就是纯粹的执行者，一问三不知。”她的目光“不经意”地扫过赖德和他身后的团队，“真田博士的意思是…如果能有当初项目组的核心成员，特别是…理解那些‘特殊’思路的人去协助，效率会高很多，说不定能更快找到逆转变异的关键…毕竟，时间拖得越久，变数越大。”她最后一句意有所指，
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