暮春的风裹挟着御花园最后一缕海棠香，漫过紫宸殿的飞檐时，苏清欢正对着医馆案上的《本草补遗》誊写批注。窗棂外，柳枝垂落的阴影里，两个内侍的身影急促得有些反常——明黄色的圣旨卷轴在风里晃出刺眼的光，打破了她刻意维持了半月的低调。
“安平县君接旨——”尖细的唱喏声穿透庭院，内侍捧着圣旨快步上前，语气里带着难掩的焦灼，“永嘉公主染急症，太医院束手无策，陛下有旨，速宣您即刻入宫！”
苏清欢执笔的手一顿，狼毫在宣纸上洇开一小团墨渍。永嘉公主，女帝唯一的幼妹，年方十四，是宫里头捧在掌心的明珠。前几日还听闻公主在御花园举办花宴，怎么突然就“急症”了？她心头微沉，起身接旨时指尖已泛起凉意——太医院那群浸淫医道数十年的老臣都束手无策，这病绝非寻常。若治不好，她这安平县君的爵位、先前救驾的功劳，怕是都要折在这宫里，弄不好还要赔上性命。
可皇命如刀，容不得半分推拒。苏清欢匆匆换了身素色宫装，将银针、解毒丹和一小盒消毒用的烈酒塞进药箱，跟着内侍踏上入宫的马车。车轱辘碾过青石板路，她闭目凝神，脑子里过了一遍太医院常治的急症：天花？麻疹？风邪入体？可若真是这些常见病，刘院使他们断不会惊动陛下宣她入宫。
养心殿偏殿的气氛凝滞得能拧出水来。殿内熏着浓郁的艾草香，却压不住一股若有若无的腐臭。苏清欢刚跨进门槛，就见女帝一袭常服立在床榻边，鬓发微乱，眼下是掩不住的青黑。听到脚步声，女帝猛地回头，眼中布满红丝，声音沙哑：“清欢，你来了！快看看阿妹！”
苏清欢快步上前，屈膝行礼的动作都透着急切。床榻上的永嘉公主面色惨白如纸，原本光洁的脖颈、手臂上满是红肿的疹子，有些已经被抓挠得溃烂，淡黄色的脓液沾在锦被上，触目惊心。她伸手搭在公主腕上，指尖刚碰到皮肤，就被滚烫的温度惊得一怔——高热至少在三十九度以上，脉搏细弱急促，已是气若游丝的模样。
“刘院使，公主何时发病？最初是什么症状？”苏清欢一边问，一边小心翼翼地掀开公主的衣袖，仔细查看皮疹的形态。那些红疹边界清晰，凸起如疹，却比寻常风团更红肿，溃烂处的脓液带着淡淡的腥气，不似普通感染。
站在一旁的刘院使脸色灰败，躬身答道：“回县君，公主三日前赏花归来，夜里便说身上痒，起了些小红点。老臣们诊断是风邪入体，开了清热解表的方子，谁知次日就高热不退，红疹也越发多了，还开始溃烂……”他声音发颤，“用了三次药，都不见效，公主昨夜还昏厥了两次，实在是……”
苏清欢皱紧眉头。风邪入体？若是寻常风邪，清热解表的方子再怎么不济，也不至于让病情恶化得如此之快。她又俯身查看公主的咽喉，舌苔黄腻，咽喉红肿，却无痘疹迹象，排除了天花和麻疹。再看公主的眼睑，结膜充血，呼吸浅促——这些症状，倒像是……
她心头猛地一跳，一个念头窜了出来：过敏性休克合并细菌感染！可公主金尊玉贵，赏花时能接触到什么致敏物？而且症状如此凶猛，寻常过敏原绝无可能。
“陛下，臣需单独为公主诊治，还请屏退左右。”苏清欢抬头，语气坚定。女帝立刻点头，挥手让宫人、太医都退到殿外，只留了两个贴身嬷嬷在殿角候着。
苏清欢取出银针，在酒精灯上快速炙烤消毒，对准公主的曲池、血海、足三里等穴位刺入，手法快而准。又从药箱里取出一瓶淡绿色的药液，倒在干净的锦帕上，轻轻擦拭公主溃烂的皮疹——这是她用金银花、连翘、蒲公英熬制的药汁，能暂时清热解毒，抑制感染。
“嬷嬷，公主赏花那日，可接触过什么特别的花草？或是吃了什么不常吃的点心？”苏清欢一边擦拭，一边轻声询问。
守在一旁的张嬷嬷眼眶通红，仔细回想：“那日公主去的是西花园，赏的是晚樱，都是宫里常种的花，没什么特别的。饮食也和往常一样，就是用了块岭南进贡的椰子糕，可那糕点陛下也尝了，并无异样啊。”
苏清欢动作一顿。没有特殊接触？那致敏原到底是什么？她目光扫过床榻边的妆奁，里面放着一支象牙簪，簪头雕着精致的樱花，光泽温润，像是新制的。“这支簪子，公主何时戴的？”
“就是赏花那日早上，尚宫局送来的新贡品，说是岭南进贡的象牙雕成的，公主喜欢得紧，戴了一整日。”张嬷嬷答道。
苏清欢拿起那支象牙簪，入手温润，簪身光滑，看不出任何异样。她凑近鼻尖闻了闻，只有淡淡的象牙本身的腥味，并无其他异味。可心里的疑虑却越来越重——症状太蹊跷，若找不到诱因，就算暂时稳住病情，也随时可能复发。
时间不等人。苏清欢咬了咬牙，转身对女帝道：“陛下，公主病情危急，臣需取些公主的血液和脓液回去查验，方能确定病因。”她顿了顿，补充道，“就说是查验是否有毒物，免得惊动旁人。”
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