清河村的“鸡鸣断案”落下帷幕，专案组马不停蹄地转向下一程——追查毒素的源头与掺入环节。苏清欢换下了医官的药箱，揣着放大镜与薄刃小刀，随皇城司众人一同前往京畿最大的粮仓——永丰仓。
“这批毒粮全出自永丰仓的西廒，”皇城司指挥使指着手中的账册，指尖划过密密麻麻的字迹，“从农户征收、验收入库，到仓储保管、出库发放，前后经手不下二十人。若想查投毒环节，怕是要逐个排查。”
苏清欢却摇了摇头，目光落在仓廒外晾晒的粮堆上：“不必急着审人，先看环境。若毒素是大规模污染，仓廒里定会留下痕迹；若是人为投毒，反而会藏得更隐蔽。”
她率先走进西廒，举起放大镜仔细查看粮仓的角落。仓内通风尚可，地面铺着防潮的干草，墙角虽有少许蛛网，却无明显霉变或虫蛀的痕迹——与其他仓廒并无二致。她又俯身捻起一把残留的粮食，放在鼻尖轻嗅，除了谷物的陈香，还隐约有一丝极淡的、类似硫磺的刺鼻气味，只是这气味转瞬即逝，若不细闻根本察觉不到。
“不是大规模污染。”苏清欢直起身，语气肯定，“气味太淡，且只在粮堆表层零星出现，更像是有人趁某个时机，将毒粉‘撒’进去的。”
这个判断让众人眼前一亮。皇城司当即传讯了永丰仓的仓官、库丁与搬运工，分在不同房间讯问。苏清欢则留在账房，逐页翻阅近半年的仓储记录，从粮食的入库时间、经手人，到每一次的翻晒、盘点，都标注得清清楚楚。
忽然，一行小字吸引了她的注意——“三月初七，西廒粮因春潮返潮，由仓吏王通带人翻晒通风，耗时一日。”
“翻晒通风？”苏清欢指尖顿住，心里泛起疑虑。三月初七正值晴朗天气，仓内又有通风设备，按常理无需特意翻晒；且翻晒时粮食会被摊开，人员混杂，正是投毒的绝佳时机。
她立刻让人把当时负责记录翻晒事宜的小吏带过来。那小吏约莫二十出头，面对讯问时眼神躲闪，说话支支吾吾。苏清欢没有厉声逼问，反而递给他一杯热茶，缓声道：“朝廷查案，只问首恶，胁从者若能如实招供，可从轻发落。你只需说清楚，翻晒那日，西廒里有没有异常情况。”
小吏握着茶杯的手微微颤抖，沉默片刻后，终于松了口：“那日……那日管库的王通副使，带了两个陌生汉子来，抬着三个黑布蒙着的麻袋，说是要往粮里加防虫药。可我远远看着，那麻袋沉甸甸的，倒药时也没闻到寻常防虫药的味道，反而有点冲鼻子……”
“王通？”皇城司指挥使立刻让人去查此人底细，很快便有了结果——王通在永丰仓任副使三年，平日里贪婪好财，且其妻舅是世家柳家的旁支管事。
“抓！”指挥使一声令下，衙役们迅速包围了王通的府邸。王通被带到专案组时，还摆出一副镇定自若的模样，拍着桌子喊冤：“我乃朝廷命官，你们无凭无据，竟敢擅捕！”
苏清欢看着他，缓缓拿出一个油纸包，放在案上打开——里面是些灰白色的粉末，正是从他书房暗格里搜出的。“这是从你家中搜出的矿物粉末，经太医署查验，与毒粮中的毒素成分一致。”她顿了顿，又拿出一张纸，“且据我们调查，这粉末来自柳家控制的西山矿场，上个月，你还从矿场账房支走了五百两银子。”
王通的脸色瞬间变得惨白，身体一软，瘫坐在椅子上。他张了张嘴，想说什么，却一个字也吐不出来。
“说吧，是谁指使你投毒的？”皇城司指挥使厉声问道。
王通垂着头，声音带着哭腔：“是……是一个蒙面人找的我，给了我一千两银子，让我在翻晒时把毒粉撒进粮堆。他只说事成之后还有重谢，没说自己是谁，每次接头都换地方，我真的不知道他的底细啊！”
众人闻言，脸色都沉了下来。本以为抓住王通就能顺藤摸到主谋，没想到对方早有防备，只留下一个无关紧要的棋子。
苏清欢皱着眉，指尖轻轻敲击桌面。王通虽然没见过主谋，但他提到的“蒙面人”、“柳家矿场的粉末”、“一千两银子”，这些线索串联起来，隐隐指向了世家势力。只是没有直接证据，还不能轻易惊动那些根基深厚的家族。
“先把王通关起来，严加看管，再从他口中挖挖细节。”苏清欢看向指挥使，“另外，派人盯着西山矿场和柳家的动向，说不定能找到那个蒙面人的踪迹。”
夕阳透过窗棂，洒在案上的粉末与账册上，给这场看似有进展的追查，又蒙上了一层迷雾。幕后的主谋，依旧隐藏在暗处，等着与他们继续周旋。
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