第一章：锈迹斑斑的邀请函
暴雨如银针般密集，疯狂地抽打在老式居民楼的玻璃窗上，发出“噼里啪啦”的声响，仿佛有无数只无形的手在外面焦急地叩门。林墨蜷缩在吱呀作响的旧沙发里，指尖无意识地摩挲着一本泛黄的笔记本。台灯散发着昏黄的光晕，勉强驱散了客厅角落的浓重阴影，却无法驱散空气中弥漫的潮湿与不安。
手机屏幕突然亮起，打破了室内的死寂。一条陌生号码发来的彩信，没有任何文字说明，只有一张扫描件——那是一封边缘已经严重磨损的邀请函，纸质粗糙泛黄，仿佛承载了半个世纪的风霜。
“诚邀林墨先生于七月十五日夜，莅临槐树老宅共赴故人之约。——故人”
墨迹呈现出诡异的暗红色，像是干涸已久的血迹。林墨的心脏猛地一缩，一股寒意顺着脊椎悄然爬升。槐树老宅这个名字，如同一个被遗忘多年的诅咒，瞬间唤醒了他深埋心底的童年阴影。
那是他十岁之前生活的地方，一座坐落于城郊、被茂密槐树林环绕的古老宅院。记忆中的老宅总是笼罩在阴森的雾气里，空气里常年弥漫着潮湿的霉味和淡淡的槐花香混合的怪异气息。青灰色的砖墙爬满了墨绿色的藤蔓，屋檐下挂着的风铃早已锈蚀，风一吹就发出“嘎吱嘎吱”的哀鸣，像是亡魂在低声哭泣。六岁那年的中元节，他在老宅后院的古井边走失，整整一夜后才被家人找到。自那以后，他便频繁地做着同一个噩梦，梦里总有个穿着白色旗袍的模糊身影，在摇曳的槐树下无声地对他招手，那身影周围的空气都仿佛凝结着冰冷的悲伤，每次从梦中惊醒，他的枕头都会被冷汗浸湿，心脏要跳很久才能平复。
父母在他十岁时毅然决然地搬离了槐树老宅，搬家那天，父亲的脸色凝重得像块铁，母亲抱着他的手臂一直在发抖。他们扔掉了几乎所有老宅里的东西，从此绝口不提任何与之相关的事情。林墨本以为那段尘封的记忆早已随着时间的流逝而褪色，可这封突如其来的邀请函，却像一把生锈的钥匙，猝不及防地打开了他记忆深处那扇尘封已久的禁忌之门。
窗外的雨势愈发猛烈，狂风夹杂着雨点狠狠砸在玻璃上，发出“砰砰”的声响，如同有人在疯狂地捶门。客厅里的灯光突然开始剧烈闪烁，电流发出“滋滋”的怪响。林墨下意识地抬头望向窗外，朦胧的雨幕中，小区花园里那棵老槐树的影子在风中扭曲摇摆，枝桠交错间活像一个张牙舞爪的鬼魅。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。或许这只是某个知晓他过去的人搞的恶作剧？他试图拨通那个发来彩信的号码，听筒里却传来一阵刺耳的忙音，像是信号被某种无形的力量阻断了。手指在手机屏幕上滑动时，他发现自己的指尖在不受控制地颤抖。
就在这时，茶几上的笔记本突然自行翻开，哗啦啦的翻页声在寂静的房间里显得格外诡异。纸张摩擦的声音像是有人在耳边窃窃私语，最终，书页停留在某一页，上面是他年少时随手画的一幅涂鸦——一棵歪歪扭扭的老槐树，树下有一口黑洞洞的古井，井边站着一个模糊的白色身影，那身影的轮廓与梦中的旗袍女人惊人地相似。画中女人的脸被涂抹得一片模糊，但他清楚记得，当年画这幅画时，总觉得那女人的眼睛正死死盯着自己。
林墨的呼吸骤然变得急促起来，冷汗瞬间浸湿了后背的衣衫。他清楚地记得，这本笔记本他已经很多年没有动过了，一直被压在书柜最底层，上面还堆着厚厚的专业书。它怎么会突然出现在茶几上？还恰好翻到这一页？他明明记得今天早上打扫卫生时，茶几上只放着水杯和遥控器。
灯光猛地熄灭，客厅陷入一片伸手不见五指的黑暗。黑暗中，一股熟悉的、混合着霉味与槐花香的气息悄然弥漫开来，与记忆中的老宅味道一模一样。那香气并不清新，反而带着一种腐朽的甜腻，像是花朵在阴暗角落里腐烂发酵。林墨的心脏狂跳不止，他能清晰地听到自己的心跳声在空旷的房间里回荡，“咚咚咚”的声音撞击着耳膜。
“谁？谁在那里？”他壮着胆子喊道，声音因恐惧而微微颤抖。
回应他的，只有窗外呼啸的风声和雨点敲打玻璃的声音。然而，那股诡异的香气却越来越浓郁，仿佛有什么东西正无声无息地向他靠近。他能感觉到一道冰冷的视线落在自己身上，如同实质般让他浑身僵硬，头皮阵阵发麻。他想站起来去摸开关，双脚却像灌了铅一样沉重，动弹不得。
突然，手机屏幕再次亮起，这一次不再是彩信，而是一张照片。照片的背景是槐树老宅那座熟悉的朱漆大门，门楣上悬挂的“槐安堂”匾额在夜色中泛着幽幽的青光，匾额边缘的木雕已经斑驳，露出里面暗沉的木头纹理。而照片的正中央，站着一个穿着白色旗袍的女人背影，她的长发及腰，乌黑的发丝在微弱的光线下泛着诡异的光泽，正缓缓地转过身来——
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